вы…

– Лучезарная… Эрден тяжело вздохнул и оперся о край массивного письменного стола. Мышцы напряглись на ссутулившейся спине.

– Ваше место там, эри. В резиденции правящей друзы. Видимо, вам не объяснили. Теперь, кода вы глава клана и Лучезарны, вы можете выбрать себе любого мужа. Из любого клана.

Ваши дети никогда не родятся с дефектами. Это ценно, эри, теперь на вас посыпятся предложения от всех самых сильных высокородных.

– Что?!

Эрден вздрогнул и медленно повернулся ко мне лицом.

– Мне нечего дать вам, достойного вашего положения. Я не слаб, но всего лишь глава друзы. Друзы вашего клана и ваш искренне преданный подданный, эри. Эрден тяжело вздохнул, и растеряно улыбнулся, - мне нечего предложить все, что у меня есть… и так ваше. На правах главы клана.

Я опешила.

Мне кажется, или меня только что назвали продажной? И эта его уверенность, что мужчину выбирают, оценивая то, что он “может дать»

Ярость разгоралась в моем сердце ярким пожаром. В этот момент я была как никоща близка к тому, чтобы отбить себе руку о храны на чьей-то щеке.

– Вы правы, эр. Вы меня недостойны! Не потому, что я глава клана, а вы “всего лишь» друзы. И не потому, что вам нечего дать мне. Нет.
– Диаманта… - Эрден качнулся навстречу, но я отшатнулась.

– Вы недостойны меня, потому что добровольно отказались. Настаивали на браке, соблазняли, целовали в этой самой комнате!
– Ткнула пальцем в памятные полки с книгами, к которым меня совсем недавно прижимали. Эрден недобро прищурился.

– Потом, кода я и так была готова стать вашей, вы спасли мне жизнь… и бросили! Отказались из-за какого-то камня, по недоразумению выросшего у меня на лбу.

– Диаманта… - простонал Эрден. Но меня было не остановить.

– Чтож, эр, вы чудный подданный, я присмотрю вам самую многообещающую партию в жены! В благодарность. Ваша друза всеща может рассчитывать на благоволение главы клана. Прощайте!

Развернулась и с гордо поднятой головой пошла к выходу из ненавистного помещения. Злые слезы катились беспрепятственно по щекам, ну и пусть. Он догнал меня у двери. Сильные руки развернули меня, и такой желанный запах его тела окутал, вызывая непрошенные воспоминания.
– Диаманта, почему вы пришли ко мне?

– Глава не обязана отчитываться перед подданным, мой визит окончен, оставляю вас радоваться оказанной вам чести в одиночестве, эр! Попыталась выбраться из его рук, но он не собирался меня отпускать.

– Диаманта, я вам нравлюсь?

Да он просто издевается! Он что, считает, что я целуюсь со всеми подряд?

Туг же вспомнился Артар, и тот неоспоримый факт, что ему я тоже позволила кхм… вольности… Но ведь это не считается! Тогда мне вообще не до конца верилось, что все происходящее со мной - реальность!
– Я нравлюсь вам сам по себе, - утвердительно и чуточку удивленно прошептал Эрден.

– Уже нет, эр! Пока шла к вам, еще нравились, но затем вы объяснили, что недостойны и ваши доводы были убедительны. Вас память подводит с возрастом?
– Прищурилась, окинув мужчину оценивающим взглядом и неодобрительно поцокала языком, - действительно возраст. Пожалуй, жену вам искать не будем, берегите себя, эр Эрден!
– И, со всех сил ударив каблуком туфельки по ноге эра, рванулась в сторону.

– Эри!

Возможно, мне даже удалось бы сбежать, если бы не пышные нижние юбки бального платья. Эрден поймал меня уже в полете на встречу с мраморным полом его библиотеки.

Видимо наученный предыдущим опытом, с рук меня Эрден, уже не отпустил.
– Диаманта, давайте поговорим как взрослые люди. Я хмыкнула.

– Ну как знаете, уважаемая глава. Эрден перехватил меня удобнее и направился прочь из библиотеки.

С невозмутимым видом миновал охрану с удивленными лицами, заставив меня покраснеть от злости еще больше.

– Поставьте меня на место!

– Непременно, Лучезарная. Как только донесу до него, - обожающий взгляд прошелся по моему лицу, спустился ниже к декольте с бурно вздымающейся от возмущения грудью.

Нашей целью оказалась знакомая спальня, в которой я навещала раненного Эрдена.

– Отпустите, сейчас же, эр.
– приказ получился скорее просьбой, да и то, не очень уверенной.

– И не подумаю, эри. Вы заставили меня сходить с ума. От любви, от ревности, от жажды ваших прикосновений. Эрден наклонился к моему лицу, близко-близко, - как какого-то мальчишку!

Меня бережно поставили на пол. Его руки скользнули по моим плечам, приспуская и так довольно рискованное декольте. И я задохнулась от нахлынувших на меня ощущений.