Вызов к сестре Марте меня удивил. Мысленно перебрала свои прегрешения по хозяйственной части.

Кроме порчи одного полотенца красящим бальзамом для волос и разбитой по неосторожности стакано - чашки, ничего предосудительного не вспоминалось.

В этих местах я бывала всего пару раз. Обслуживающие ярусы находились чуть в стороне от жилых помещений Ложи и гораздо ниже, рядом с теплыми источниками, где были расположены прачечные.

– Сестры Марты на месте нет, вы по какому вопросу, эри?

– Мне передали, что она меня вызывала, - пролепетала я. Возвращаться обратно и приходить в другой раз совершенно не хотелось.

– Ваше имя, эри?

– Диаманта дочь черной друзы из династии сапфиров.

Секретарь прошелестела документами у себя на столе и протянула мне слегка мятую бумажку.

– Вам посыпка из дома, спуститесь на шестой ярус в складские помещения, отдадите сестре Рин. Я с облегчением выдохнула, а секретарь понимающе ухмыльнулась.

Сестра Марта обладала громким голосом и способностью логически обосновать связь разбитой тобой чашки с наступлением конца света. В посылке оказалось, присланное заботливым опекуном, платье для бала.

– Еще одно?
– девочки конечно никуда не ушли и с нетерпением ожидали моего возвращения. События, вроде посылки из дома, у воспитанниц случались не часто.

– Ами, ты не рада?
– заметила мое состояние Ви.

Платье было прекрасно. Нежно лазоревая ткань отливала темным перламутром на сгибах, при ходьбе это наверняка производило изумительный эффект.

– Похоже, он решил от меня избавиться, во что бы то ни стало, - потрогала черное кружево на отделке глубокого декольте. Платье было роскошным и очень смелого фасона.

Такой скорее подошел бы искушенной опытной женщине, а не юной незамужней девушке.

– Оно восхитительно, Ами, намного лучше твоего черного.

Открытые плечи и руки, минимум нижних юбок, а тончайшее черное кружево отделки привлекало внимание к декольте. Платье было воплощенным соблазном.

Я знала, что теперь могу гордиться собой всю оставшуюся жизнь, потому что платье я померила, сняла и подарила Ви.

Воспитанниц начинают выводить в общество с восемнадцати лет, выяснилось, что бальное платье у Ви одно единственное уже второй год и самое скромное, какое только возможно.

Его ей пошипи в мастерских Ложи, за счет кристаллов накопителей, из дома ей не смогли прислать совсем ничего.

– Аманта, я не могу это принять - простонала Ви, оглаживая шелковистую ткань подола, а тот, казалось, сам ластился и тянулся к ее руке.

– Что за глупости, конечно, можешь, я его все равно не надену. Меня оно пугает, Ви, с чего бы опекуну присылать мне такое шикарное платье, после того что я устроила в прошлый его визит? Он меня наказывать должен, а не на платья тратиться…

Девочки были в шоке. Такого шикарного наряда не было ни у кого, но я устояла.

Платье было перекрашено в зеленый цвет, что ничуть его не испортило, Ви, в нем, была похожа на королеву волшебного леса. Мы как раз примеряли ей украшения, кода меня вызвали к сестре Марте… повторно.

– Что происходит, Ами?
– Хотелось бы мне знать, девочки.

На складе меня ждало еще одно платье…

Позже, разложив его на моей кровати, так как манекен для бального платья в моей комнате был один, и уже занят прошлогодним, перекрашенным в черный, мы с девочками столпились вокруг.

– Оно черное?

– Оно не черное… оно фиолетовое, поднесла я к платью светильник и при более ярком освещении, стал заметен легкий фиолетовый оттенок на черной ткани.

– Фиолетовая друза, династии аметистов - ждет тебя, - похоронным голосом произнесла Ви.

– Это аметисты, Ами. Я читала о таком напыление из микроскопических фиолетовых аметистов. Легкое, почти невидимое, фиолетовое крошево искрилось в свете светильника.

– Девочки, я не понимаю, что происходит? Зачем ему понадобилась я? Ему шестьдесят два года, он что, себе лучше никого найти не смог?

Меньше всего мне хотелось влезть в какие-то местные политические или династические игры. Да и, несмотря на заверения Радны, я продолжала побаиваться подвоха с этим предложение замужества.

– Ну, во-первых, у него была жена. Только умерла, рожая наследника, - Руби кончиками пальцев провела по ткани платья, - и если честно, Ами, я тоже не понимаю. Ты, конечно, прекрасна, но рубины за ним гоняются уже лет десять. И он ни разу никем не заинтересовался.

– Спасибо, Рубина, - присела я в издевательском реверансе, - ты та-а-ак меня успокоила!
– только не понятно, что мне теперь делать? Прислав это платье, эр Эрден недвусмысленно заявил, что от своего предложения не отказывается.