– Давайте по частям, раз уж вы не мечтаете о чем-то определенном.

И хоть смешка не расслышала, уверена, что ощутила спиной именно его.
– Давайте… - судорожно сглотнула я.

– Вы хотели бы увидеть мир, Диаманта, или вы предпочитаете домашний уют?

– А можно совместить?

Мир посмотреть мне хотелось, но и одинокая жизнь скиталицы не прельщала. Путешествовать здорово, кода есть куда возвращаться. Эрден наклонился к моему уху и прошептал чувственным шепотом, - вам, эри, можно все… это ведь ваши мечты. Как на счет детей, Диаманта?
– К-каких детей?

– Очень надеюсь, что наших, но тут уж решать вам, глава черной друзы.

– Эр Эрден, вы стоите слишком близко, - вспомнила я о правилах приличия и, что вообще-то, у нашего интимного времяпрепровождения имеются свидетели. ” Руби меня замучает своим остроумием’

Но, Руби было не до меня. Она расположилась в уютном уголке среди цветущих шпалер и самозабвенно кокетничала с Крисом.

– Скажите, а Крис…

Мой вопрос поняли правильно, Эрден проследил за моим взглядом и кивнул.

– Красно-коричневый альмандин клана гранатов. Крис мой троюродный брат, - развел руками мужчина. Похоже, кокетство Руби бесперспективно. Кланам не рекомендуется смешивать кровь.

– Нам пора возвращаться, - мне хотелось поразмыслить о новых, открывшихся подробностях -своей» биографии, не чувствуя пристального взгляда Эрдена. Эр преувеличенно тяжко вздохнул, вызвав у меня улыбку.

Мы приблизились к флиртующей парочке, и я принюхалась. Пахло в этом уголке резиденции фиолетовых, как в кондитерской.

– Акебия, - тоже принюхавшись, уверенно заявила Руби. В воздухе витал отчетливый запах шоколада, (от автора - лат. АкеЫа-существует, описаны реальные характеристики)

– Вы коща-нибудь ее пробовали?

Флиртующий Крис вызывал у меня целую бурю подозрений. Что ему надо от моей подруги?

А эр, между тем, сорвал с ближайшего побега нежно фиолетовый плоди, разломив, замер в задумчивости.

Руби и Эрден откровенно наслаждались этим этикетным ступором, а я, неожиданно даже для себя, пришла на помощь.

Неодобрительно покачав головой и рассмешив этим Эрдена и Руби еще больше, принесла Крису блюдце и ложечку с сервировочного столика.

– Неожиданно, - прикрыв глаза, сказала Рубина, проглотив кусочек.

– Попробуй, Аманта, пахнет как шоколад, а вкус малины, - протянула мне тарелочку с продолговатым плодом подруга. Действительно малина.

– Нам пора, Руби, скоро начнет темнеть. Да и Тень, наверное, совсем измучился от скуки. От еды в “гостях» он отказался, поднявшись на крышу, сразу же занял самый затененный угол и признаков жизни не подавал. По моему он даже не моргнул ни разу. Так и сидел каменным истуканом смотря “в никуда”

– Я приготовил вам подарок, Диаманта. Надеюсь, от этого вы не откажетесь.

Подарок, две книги, ждал меня в библиотеке. Старинный кожаный переплет с серебристым тиснением одной из них, приковал мое внимание сразу же.

Эрден был бледен и выглядел измученным. Наверняка эти прогулки по резиденции утомили его, он неловко потянулся к книгам, лежащим на столе, и пошатнулся. А я не придумала ничего лучше, чем попытаться поддержать эра.

Подскочила ближе и обняла за талию, почти сразу понимая, что делаю что-то не то, но было поздно. Такой невозмутимый с виду Эрден, сам инициативы не проявлял, : но, коща представился случай, с удовольствием им воспользовался.

Крепкие руки обняли меня в ответ, и уткнувшись носом куда-то эру в грудь, я услышала хриплый то ли смешок, то ли стон и робко подняла глаза на эра.

– Я задела вашу рану, да?

– Эри, если для того, чтобы вы беспокоились и обнимали меня добровольно, надо быть раненным, я буду ввязываться в поединки ежедневно, - хмыкнул мужчина.

– Я испугалась, что вы умираете из-за моего тщеславного желания досадить Артару, - попыталась оправдаться, но видимо сказала что-то не то. Взгляд Эрдена потемнел, я почти ощутила его тяжесть.

– ” Досадить”?

Эрден неожиданно сильно прижал меня к себе.

– Что вы творите, Эрден! Ваша рана!

Завозилась, пытаясь выбраться из этих тисков и не потревожить его бок.

– Я смотрел на ваш танец и думал, что потерял вас. Что вы примете предложение Артара и станете его женой, - отрывисто выговаривал эр. Малодушно порадовалась, что не вижу выражение его лица, прижатая к гулко стучащему сердцу эра.

– Наблюдать, как он вас целует и прикасается к вам на виду у всех, было пыткой, эри. Как вы, прикасаетесь к нему! Если ему вы “досадили», то, что вы сделали со мной, Диаманта?