– Отпустите меня!

Оказывается, я умею кричать шепотом. К моему удивлению, эр послушался. Буквально отскакиваю от Эрдена, как только он ослабляет хватку.

– Вы не имеете на меня никаких прав! Ни-ка-ких. Я думала вы ослаблены после ранения, а вы, вы… Да у меня даже слов нет таких, чтоб выразить вам степень моего возмущения, эр!

– Вы правы, Диаманта, простите.
– Что?

Не жизнь, а сплошные потрясения.

– Вы правы, эри, - послушно повторил Эрден, - я не имею прав на вас. Я приехал к вам в Ложу, собираясь найти предлог для аннулирования договоренности с вашим отцом. Мне не нужна послушная красивая кукла в равноправные жены. А выпускницы Лож именно этими качествами славятся.

Эрден говорил тихо. Голос наполнял гулкую тишину библиотеки и вызывал непонятную дрожь внутри моего тела.

– А потом я познакомился с вами. Вы знаете, что вы очень сильная, эри? Сильная, смелая и с очень своеобразными суждениями. И я подумал, что иметь такую жену будет интересно.

Эрден бросил на меня быстрый извиняющийся взгляд из-под полуопущенных ресниц.

Ресницы были завидные. Они бросали глубокие тени на его бледное лицо, делая его трагично-одухотворенным.

– На балу, когда Артар прикоснулся к вам, я понял, что хочу вашей верности. А когда вы прикасались к нему… Я осознал, что всего этого мало. Мне нужно, чтобы вы любили меня, Аманта.

– Любила?
– Вырвался у меня нервный смешок. Эрден, мечтающий о любви, не вписывался в привычную мне картину мира.

– Видите, эри, вы находите это забавным, да и я тоже. Сейчас, - уточнил Эрден.

– Ни одна другая эри не сочтет это забавным.

Эрден шагнул ко мне, мягко отвел выбившуюся из моей прически прядку, и, каким-то совершенно естественным жестом, заправил мне за ухо.

Прикосновение было неожиданно нежным.

– Я захотел вас в жены, Диаманта, - грустная улыбка промелькнула на губах Эрдена. А мне нестерпимо захотелось обвести их контур кончиками пальцев.

– Захотел вашей любви и верности, но не позаботился сделать так, чтобы и вы этого захотели. А должен был.

– Поцелуйте меня, Эрден, - произнесли мои губы, прежде, чем я осознала что говорю это.

Его лицо было так близко, запах его тела окутывал дурманящим флером, и я неуверенно потянулась ему навстречу. Достаточно было намека на движение, чтобы наши губы встретились.

Рука эра собственнически легла на мой затылок, и я оказалась прижата к его телу.

Поцелуй Эрдена был такой же обстоятельный как и он сам. Казалось, меня пытались распробовать, медленно, вдумчиво и не закрывая глаз. И я таяла в его сильных руках, отдавшись целиком этим ощущениям. Рука сама скользнула по груди Эрдена, и выше, по крепкой шее, обводя четкий контур скул.

Глава 21

– Диаманта, я же не железный, - простонал Эрден, убирая руки, но при этом почти касаясь моих губ своими.

– Нет? Именно таким вы и кажетесь… эр.

– Ну, раз вы настаиваете на доказательствах обратного, эри, - игривые нотки в голосе Эрдена почти пугали. Но испугаться я не успела. Я вообще ничего не успела.

Совсем другой поцелуй обжег мои губы. Яростный напор жадных губ Эрдена требовал подчиниться, отдаться в его полную власть. Он как будто хотел поделиться со мной своим внезапным безумием. Разделить на двоих неутоленное желание и обжигающую его страсть.

Его руки даже не касались меня, он оперся ими о полки полные книг, к которым я прижалась спиной. Только наши губы соприкасались. Но мне казалось, что я чувствую прикосновения его губ всей поверхностью тела, каждой клеточкой своей пылающей кожи.

– Эрде-е-ен.
– выдохнула, признавая свое полное поражение. В голове не осталось ни одной мысли, только жажда прикосновений его рук, потребность коснуться его кожи стала почти нестерпимой.

– Кхе-кхе, - сказал самый противный голос на свете, прерывая наш поцелуй.

Эрден развернулся на звук, прикрывая и загораживая мне обзор широкой спиной. А я судорожно втягивала ставший почему-то холодным воздух и не могла отдышаться.

– Эри Диаманта, нам пора покинуть этот… гостеприимный дом, - ледяным голосом сообщила мне очевидное Руби.

Голос принадлежал моей подруге. Моей краснокожей подруге… как выяснилось, стоило мне нерешительно выглянуть из-за спины Эрдена. Впрочем, кажется, я тоже постепенно приближалась к этому насыщенному оттенку.

– Мы вернемся в Ложу сегодня, или вы поселитесь здесь навечно, уважаемая глава черной друзы? Глаза Рубины метали красные молнии, заставившие меня смутится еще больше.

– Прощайте, эр, нам действительно пора, - пролепетала я, рассматривая прожилки мраморного пола библиотеки.

Рубина, подхватив меня под руку и бросив напоследок еще один грозный взгляд на Эрдена, быстрым шагом устремилась к выходу.

– Эри Диаманта, я надеюсь на скорую встречу

– Б-буду рада вновь видеть вас, эр, - запинаясь под насмешливым взглядом подруги, заверила эра.

– Уделите мне еще минуту вашего времени, эри, кажется, мы забыли про подарок, - добил Эрден. ” Вот чему он радуется?»