Начались гляделки. Уолли в упор пялился на девочку, которая сверлила его глазами, резко потемневшими и напоминавшими два беспросветных кусочка угля. Безмолвная борьба продолжалась бы долго, но юноша больше не хотел терпеть, поскольку явно проигрывал. Резко подавшись вперед, он сократил остававшееся расстояние и впился в губы Лион поцелуем. Ошарашенная таким непредвиденным ходом событий, она попыталась возразить, то это было парню лишь на пользу, и он углубил поцелуй. Скай отчаянно замотала головой, пытаясь освободиться от Уолли, но тот только сильнее вдавил ее в стенку и не давал ни одного пути к отступлению. Его хватка мертвым кольцом сомкнулась на запястьях Лион, и как та не дергалась, выпутаться не могла.

Под конец, поняв бесплодность своих стараний, она пошла на единственное спасение и пребольно укусила мучителя за язык. Тот охнул и, отскочив назад, схватился за рот, что-то невнятно мыча. Лион, вся раскрасневшаяся и заново вымокшая под опять начавшимся дождем, втянула нос воздух и набросилась на парня с явным намерением забить его к чертям собачьим. Завязалась потасовка. Оба подростка сновали туда-сюда, напоминая озверевших хищников, ходивших по кругу. Здесь уже не имела значения причина, было лишь распаленное сознание. Несколько поворотов, пара выпадов, прыжок, скачок, и два кулака застыли как на остановленном кадре: один возле глаза Мерса, второй – около живота Скай.

Дети смотрели друг на друга пару минут, потом губы у Лион задрожали, а в просветлевших глазах засветились искорки, и одноклассники громко расхохотались. Они смеялись до слез, схватившись за животы и опираясь на все, что попадалось, в попытках удержаться в вертикальном положении. Когда приступ веселья миновал, Скай покачала головой.

– Еще хоть раз так сделаешь, я не посмотрю на то, что ты джентльмен, и зафигачу тебя в больницу!

– Сделай одолжение, – фыркнул Мерс. – Я соскучился по медсестрам.

– Идиот!

– А ты Царапка!

– Чего? – Лион нахмурилась.

– Ну, Царапка. Из-за своей техники ведения боя. Я тебя так буду называть, – пояснил Уолли и вытер лоб рукавом.

Лион внимательно поглядела на него, а потом улыбнулась.

– Окей. Царапка так Царапка.

И то было началом долгой хорошей дружбы. И… кое-чего большего.

========== Глава 4. “Мы так не умеем…” Или умеем? ==========

– Ну, придем мы к нему, а дальше что?

– Я вежливо попрошу его закрыть дверь и тихо набью ему морду!

Марвин и Боб переглянулись. С момента знакомства с этой Лион Скай Уолли вел себя совсем не так, как обычно. Более того – даже чересчур странно! Он как-то непонятно на нее косился, во время уроков бросал непривычно долгие взгляды, которые она в упор игнорировала, а вдобавок поставил ее домашний телефон на прослушку. Это был уже перебор, он попросту шпионил за ней, чтобы она не делала: болтала ли с подругами, переписывалась ли с ними в сети, искала что-нибудь в интернете – Мерс все это знал. Со стороны это было более чем необычно, и друзья Уолли сильно удивлялись такому поведению.

Но на сей раз подростку что-то иное взбрело в голову. Вечером он ввалился домой к приятелям и заявил, что они идут на дело. Какое – не пояснил, но, судя по застывшим глазам и не менее взбешенной физиономии, случилось что-то серьезное. И не просто с кем-то, а именно с этой Скай, которую Боб с Марвином в своих беседах старались не обсуждать, мало ли что ляпнут, так Уолли им за это еще и съездит по носу. И вообще…

– Мерс, ты что, втюрился в нее? – до Боба, кажется, наконец-таки дошла причина происходящего. Уолли, шагавший впереди, затормозил настолько резко, что двигавшиеся позади друзья врезались ему в спину. – Так это правда? Она тебе настолько нравится, что ты решил отомстить ее учителю, за то, что он к ней придирался?

Уолли ответил не сразу. До этого он несколько минут стоял неподвижно, но по его напряженным сведенным лопаткам было видно, что он чертовски разъярен. Таким они его еще ни разу не видели, а повод для этого у Мерса был, и повод довольно-таки серьезный.

– “Придирался”, говоришь? – пробормотал он после длительного молчания и повернулся. На лице у него было столько неприкрытой ярости и презрения, что от этого дурно становилось. – Придирался… Я тебе сейчас поясню, а ты потом разложишь это по полочкам и, надеюсь, все уяснишь…

Рассказ Уолли особо долгим-то не был, но даже от этого собранного повествования и у Боба, и у Марвина волосы на затылках зашевелились от злости. Сейчас они как нельзя лучше понимали Мерса, и его гнев, и его иступленное желание отомстить и поставить ублюдка на место.

– И какой у нас план? – Божий Одуванчик нацепил непроницаемую маску, но внутри он весь кипел.

– А такой: этот гад до утра в квартире своей не появится, и нам нужно вытащить на свет как можно больше его грязного белья. Моя компьютерная программка дома уже ищет любые мало приятные случаи с ним связанные, а мы пока займемся этим вручную и чем скорее получим результат, тем лучше. Я не хочу, чтобы этот тип тут задерживался, но и применять грубую силу меня не тянет. Так что…