— Ну да.

— Так вот я прошерстил кое-каких своих старых знакомых, и они мне объяснили, что данная цепочка ударов называется “жалящая утка”. (удар выдуман – прим. от автора) Сначала два толчка под лопатки, потом, когда человек разворачивается, последний под ребра, и в результате полный паралич где-то минут на двадцать-тридцать. Вполне достаточно времени, чтобы воткнуть шприц в шею и прикончить не способную к какому-либо сопротивлению жертву, а потом еще и приодеть.

— А чей это прием? Я никогда о нем не слышала, – спросила Лион.

— И не удивительно: его создатель не особо известен. Это один венгерский мастер, умерший семь лет назад. В свои тайны он посвятил только одного из учеников, прозванного за свою жестокость Скорпионом. Его настоящее имя Марк Пэвердер. В бою он всегда делает один решающий удар, лишающий противника возможности двигаться. Правда, после этого теряет над собой контроль и бьет (и кулаками, и ножом) до тех пор, пока соперник не умирает. Этого человека разыскивали в Европе за убийства с особой жестокостью, потом он пропал, и о нем не было ни слуху ни духу, но теперь из-за этих смертей я полагаю, что Скорпион снова взялся за старое, только на сей раз с большей изощренностью. Судя по выкопанной информации, этот тип является наемником, а раньше, в качестве хобби, делал кукол и сейчас…

— Перевел это на живых людей, – кивнула Скай. – Надо объявить его в розыск.

— Кого? – раздался рядом голос инспектора.

— Скорпиона, — ответила Лион и что-то щелкнула на мобильнике. – Поехали в Скотланд-Ярд, поищем там что-нибудь еще об этом Марке Пэвердере.

И двое молодых людей направились по шуршащей насыпи к мотоциклу. Шерлок о чем-то говорил, девушка, повернув к нему голову, слушала. Но никто из них даже не заметил стоящего невдалеке у перилл человека в серой ветровке и потрепанных джинсах. Он незаметно делал фотографии…

========== Глава 3. Неожиданное появление бывшего Лион. ==========

Лион, сидя за своим столом, набивала что-то на клавиатуре. Шерлок стоял с противоположной стороны, кликая кнопками на мобильнике.

— “Студент мединститута найден мертвым на улице Фонарей. Избит до смерти, множество ножевых ранений несовместимых с жизнью”; “Майкл Стэмб убит в своем загородном доме. Заколот ножом, множественные следы побоев”; “Четыре ученицы старшей школы обнаружены в спортивной раздевалке. Сначала связаны металлическими канатами, затем с особой жестокостью избиты и зарезаны”… — читала девушка заголовки старых газет. – Боже, какой ужас! И это все сделал Скорпион?

— Да.

— Кошмар. Этого урода пристрелить надо как бешеную собаку! – выругалась Лион, добавив после этого высказывания еще парочку, уже покрепче. Шерлок, ухмыльнувшись, взглянул на нее. Его напарница привыкла не сдерживаться в подобных случаях.

Тут подошел Бьюкенен.

— Советую тебе посмотреть назад, – обратился он к Скай.

— С чего вдруг? – удивилась та, продолжая листать страницы.

— А с того, что… — начал было офицер, но его перебили.

— Привет, Лиони, – раздался за спиной девушки мягкий голос.

Она вздрогнула, глаза расширились и заморгали. Лицо приняло растерянное выражение. Шерлок переводил взгляд с напарницы и на человека, замершего позади нее. Скай пару секунду не могла произнести ни слова, но потом прочистила горло и обернулась к высокому блондину в черном костюме.

— Брюс…

*

Шерлок, сложив руки на груди, наблюдал за Лион и молодым человеком, которые стоя в отдалении, о чем-то переговаривались. Второй что-то объяснял, первая слушала его, иногда задавая какие-то вопросы. Временами на ее лице появлялась улыбка.

— Кто это? – поинтересовался Шерлок у Бьюкенена.

— Бывший Лион, его зовут Брюс Джонсон. Они с ним встречались кучу времени, мы даже думали, что они поженятся. Но парню предложили работу в ФБР, и он ушел туда. Конечно, он предлагал Скай пойти с ним, только она отказалась. На этом их отношения закончились, — просветил детектива офицер. – А почему ты спросил?

— Просто любопытно.

— А…

Как раз в эту минуту Лион и Брюс подошли к ним.

— Я так понимаю, ФБР предлагает нам свою помощь в этом деле? – спросил Шерлок, пристально глядя на Джонсона.

— Не совсем вся наша организация, а я… Но как вы узнали? – искренне удивился тот.

— Не обращай внимания, – усмехнулась Скай. – Знать все и обо всех – его фирменный конек.

— Может, ты нас представишь? – Шерлок по-прежнему в упор смотрел на мужчину рядом с ней.

— Ах да, – спохватилась Лион. – Шерлок, это агент Брюс Джонсон, мы с ним раньше… э…мм… пересекались. Брюс, это Шерлок Холмс, мой напарник.

— Наслышан, наслышан, – улыбнулся Брюс, протягивая руку Шерлоку. – Рад познакомиться.