Волновала сильно, очень сильно. Она и раньше не переставала его удивлять, но теперь это удивление резко и быстро переросло в некое немое восхищение. Нет, он, конечно, всегда знал, что у девушки в критические моменты голова варила только так, да и в другое время тоже, но сейчас он явно давал ей фору. Большую фору. Ее мозги работали на пределе, это было видно по напряженной спине и встопорщенным лопаткам. Скай только притворялась спящей или расслабленной, прямо как когда они вели дело Кукольника: внешне - холодная скала, внутри – раскаленная бурлящая лава.

Шерлок понимал, почему Джим поставил условие игры лишь между самим собой и ею – консультирующий детектив ему сейчас был совершенно безразличен, с ним Мориарти уже наигрался. Наполеона преступного мира теперь интересовала только напарница Холмса, знаменитая на весь Лондон Лион Скай, первая женщина, с которой брюнет согласился работать. И единственный способ заставить ее обратить на него внимание - это совершить то, чему она не позволит пойти на самотек. Похищение Салли Донован, лучшей подруги, на эту роль подходило прекрасно, но Шерлока беспокоило, почему их противник перешел к активным действиям так поздно. Ведь у него было масса шансов и возможностей: Пэвердер, Кларк, Кукольник… Они все были его посыльными, но, вспоминая исходы связанных с ними дел, Холмс заключал, что Мориарти попросту надоело постоянно действовать через подставных лиц. Да еще и это сообщение на пейджере тогда, прошлой зимой. Джим ясно дал понять, что не намерен отступать, но Лион об этом не знала: Шерлок выкинул пейджер, сам даже не понимал зачем. Размышления Холмса прервало шевеление на диване.

Скай встала, нет, сначала села, потом уже встала, прошла через комнату и замерла возле камина, постукивая ногой, потом внезапно резко развернулась, и, выхватив из-за пояса кольт, семь раз пальнула в стену.

Помещение наполнилось запахом пороха, по ушам ударил грохот. Шерлок с искренним недоумением воззрился на девушку, которая преспокойно перезаряжала пистолет.

– Что это здесь за чертовщина? – прокричал Джон, выскакивая из кухни. – Шерлок, проклятье, ты опять за свое?

– Джон, разуй глаза, – Шерлок опустил ноги на пол и откинулся на спинку кресла, – и присмотрись повнимательнее. Ничего не замечаешь?

Только сейчас доктор увидел, что на сей раз оружие было не у его бывшего соседа, а у Лион, с невозмутимым выражением лица менявшей магазин в кольте.

– Лион? – прошептал Джон. Ситуация из разряда: “Видишь пистолет в руках НЕ у Шерлока - не верь глазам своим!”.

– Уже двадцать девять лет Лион, - вспылила детектив, снова поднимая кольт и прицеливаясь. – Скажи что-нибудь новенькое, а если не можешь – то молчи!

– Бам! Бам! Бам! Бам! Бам!

Ватсон едва успел заткнуть уши, когда тишину опять разбили выстрелы. Шерлок вновь сделался беспристрастным, флегматично поглядывая на сорвавшуюся Скай. Она спустила курок еще несколько раз, бросила пистолет на стол и упала в кресло, сдавив пальцами переносицу.

– Достал! – послышалось через минуту шипящие слова. – Достал! Сколько еще он будет резину тянуть? Я такими темпами получу “шикарную” возможность накатать парочку рапортов об использованных не по назначению обоймах!

– Если ты говоришь о Мориарти, то ничего удивительного в этом нет: он любит поиграть на нервах, – произнес Шерлок. В один момент Лион сорвалась с кресла и сдавила руками спинку кресла Шерлока.

– Еще. Хоть. Одно. Слово. О. Нем. И. Я. Буду. Оформлять. Первый. Рапорт! – процедила она, уперевшись в брюнета черными глазами.

– А какая причина? – упорно игнорировал ее злобный взгляд Шерлок.

– “Убийство социопата на почве того, что он меня взбесил вконец!” – рявкнула девушка и, “телепортировавшись”к окну, прислонилась лбом к холодному стеклу. Снаружи стоял мороз, дул ветер, перемешивавший со своими воздушными потоками хлопья колючего снега. Люди предпочитали больше не высовываться из своих домов, только проезжали мимо такси или другие машины.

Но Лион недолго наслаждалась видами. Что-то привлекло ее внимание. Возле дома напротив, в тени, стоял какой-то человек. Он переминался с ноги на ногу, хлопал себя руками по бокам как пингвин. Но никуда не уходил.

– Любопытно… - протянула Скай и чуть прищурилась. – Да, это определенно очень любопытно.

– Что там? – не поворачивая в ее сторону головы, спросил Шерлок.

– Да так, ничего особенного, просто один типчик тут за нами следит, а так все в норме.

– Какой еще типчик? – Холмс уже вскочил с кресла, но Лион одним движением руки остановила его.

– Не подходи – заметит. Я сейчас, – и она выскользнула из комнаты.

Прошло минут пять не больше, внизу с грохотом распахнулась дверь, и наверх, в прямом смысле, влетел парень лет тридцати в черной одежде, запнулся, прокатился кубарем по полу и, ударившись затылком о ножку стола, заскулил как побитая собачонка, обхватив голову руками.

В гостиную вошла Лион, и Шерлока поразило ее лицо. Белое как из мрамора, бездушное, беспощадное, угольные глаза словно бы источали яд. Вообще, он не любитель литературных описаний, но в данном случае ничего другого на ум не приходило. В руках девушка держала пистолет, снятый с предохранителя.

– Вставай, – ледяным голосом приказала она.

Парень не отреагировал, только сильнее прижал колени к животу.

– Я что, тихо спрашиваю? Заканчивай уже разыгрывать невинную жертву! – прикрикнула Скай и прицелилась. Пуля проделала дыру в полу. – В следующий раз я буду стрелять тебе в ухо!