находился на самом углу дома, что позволяло хозяину обеспечить покой гостей и не

страдать от отсутствия желающих посетить таверну.

Однако, не смотря на это, в заведение, куда зашли запылнные гости, народу было

не так уж много.

– У нас так пусто лишь два раза в год бывает, -объяснил принсший пищу

словоохотливый парень.
– Все купцы в Крон подались, на праздник Посвящения. У них

даже поговорка про это есть: «Две недели в году, чтоб заработать на еду». Ещ бы, на

праздник в Крон столько народа съезжается, сколько в Верке за полгода не бывает. А нам

– убыток. Какой же дурак в Верк поедет, когда вс королевство в Кроне толчтся. А нам

только на таких проезжих, как вы, и остатся надеяться.

– Не прибедняйся, хмыкнул Блэк.- Когда я коней ставил, что-то я не заметил, чтобы

конюшня особенно пустовала.

– А!- скривился малый.
– Это не постояльцы. Такие же, как и вы, перекати-поле.

Тоже в Крон едут. Стояли тут три дня нордийцы: купец да шестеро то ли матросов, то ли

слуг. Да к ним какие-то два рыцаря сегодня утром приехали. Сейчас в номере сидят, я им

недавно обед приносил. Говорят, тоже сегодня все уезжают. И нордийцы, и рыцари. Один

из рыцарей вс за каких-то щенков переживает. Собак, что ли, разводит? Говорит, как бы

они сдуру не разбежались. И ещ беспокоится, чтобы никто раньше него про пиратов

начальству не растрепал. Похоже, выслужиться норовит. А другой вс ворчит, что кони

устали.

Парень с заговорщицким видом понизил голос.

– Как я понял, тот, первый, собирается на турнире драться. «Ничего, -говорит, -мой

Дракон за два дня отдохнт и на ристалище свеженьким будет. Я,- говорит, -Флекса вс

равно на мечах побью.» Представляешь, замахнулся! Самого Флекса бить собирается!

Блэк опять подал голос:

– Чего? Знаю я Флекса! Треплется твой постоялец. Только один человек сильнее

Флекса на мечах. Помнишь сотника из Расса?

– Ух ты!
– ошалел парень.
– А ты, дядя, не помнишь его герба? Я про Хорда говорю.

– Эх, малявка! Такое всегда помнить нужно, прожвывая кусок, промямлил Блэк.

– Малиновый кот на сером поле, -мрачно буркнул Кор.- Эй, ты куда?

– Как куда? К хозяину! Он же тоже самого Хорда не узнал.

– А ты хоть уверен, что это Хорд?

– Да как же не быть уверенным! Хоть у него щит и под чехлом, да я вс равно

подглядел. Точно! Малиновый кот на сером поле!

Над столом повисло молчание.

– Иди, порадуй своего хозяина, -наконец выжал из себя Эрг.

Парень подскочил с лавки, на уголке которой он примостился, будто из не торчал

раскалнный гвоздь.

– Что делать будем?
– спросил Кор, отодвигая тарелку.

– Пока он там со своими нордийскими друзьями разговоры говорит, нам особо

незачем торопиться, -после раздумья медленно произнс Хлодвиг, потягивая пиво из

бокала.

132

– Я считаю, что нам в Кроне нужно раньше Хорда оказаться, -подал голос Эрг.
– Чем

дольше мы здесь торчим, тем больше вероятность, что с ним столкнмся. А от такого

столкновения слишком много искр полетит.

– Уж не испугался ли ты?
– съязвил Кор.

– Уймись, -оборвал его Хлодвиг.

– С Хордом я посчитаюсь, ты не беспокойся. Но у нас против них нет никаких

доказательств, кроме ссылок Отгара на некоего своего человека в Рассе, да факта

знакомства с нордийскими купцами. Он просто заявит, что хотел у них купить

обручальное кольцо для любимой, и мы останемся в дураках.

– А Исповедники?

– Исповедник - не Всевышний, Кор. Есть способы и от их проницательности

укрыться. А вот нам от сотника будет трудновато укрыться, если он нас здесь заметит. Он

неплохой охотник и, думаю, легко найдт свору загонщиков.

– Уговорил, -кивнул согласно Хлодвиг.- Уходим. Я заплачу за обед.

В дверях, ведущих на кухню, появилась расстроенная физиономия гостеприимного

увальня, возвращающегося от хозяина.

– Ну где же вы раньше-то были? Пока я тут с вами лясы точил, Хорд уехал и в книге

почтных гостей не расписался...- он с досадой хлопнул толстой тетрадью в богатом