ни в чм, - вдруг оказался не тем, за кого себя выдавал. Девушкой!!! И сразу на память

пришла целая цепочка странных поступков Кора, объяснявшихся этим обстоятельством. В

голове Эрга носилось такое количество мыслей, что он только и успевал открывать и

закрывать рот, сумев выдавить из себя очередной нечленораздельный звук.

– Это... М-м-м... А... Вот... Э... Гм...

Замечание девушки хоть как-то подтолкнуло его мысли, и он, наконец, выпалил:

– Как мне теперь тебя называть?

– Зови, как и звал. Для всех я должен... должна пока называться Кором Стоуном, учеником рыцаря из замка Расс. Для тебя тоже. Дай мне слово, что не проговоришься

никому, даже Блэку.

– Хорошо, Кор...

– Я тебе вс объясню позже. Прости...

– На ближайшие два дня она должна стать не учеником рыцаря, а безжизненным

трупом, -подал голос Хлодвиг, самостоятельно перевязавший свою рану, пока

обалдевший Эрг лечил девушку.
– Как, впрочем, и ты, командир. И чем скорее вы умрте, тем дольше проживте.

Сама по себе мысль Хлодвига проследить за действиями заговорщиков была

неплохой, но где их искать в Кроне? И тогда Блэк вспомнил разгоревшийся между

посетителями кабачка «Подкова» спор о предстоящем турнире. Помнится, один из

спорщиков хвастался, что в гостинице «У дядюшки Билла» постоянно останавливается

Хорд.

Чрный Рыцарь не ошибся. Он нагнал знакомую компанию уже недалеко от

центра. Ему было хорошо видно, как рыцари разъехались с нордийцами, направляясь к

своей гостинице. Дальше оставалось проявить мастерство слежки.

Уже в сумерках на пустыре в районе порта сошлись две группы людей. В одной

были Хорд, Барц и трое его охранников. Вторую привл Отар. С ним пришла дюжина

молодцов, которых нетрудно отыскать в любом портовом городе. Их крепкие руки с

одинаковым проворством тянут снасти, ворочают тяжеленные бочки или сжимают

длинные ножи, - в зависимости от удачи и цены за работу.

Сотник оценивающе осмотрел громил и обратился к Отару:

– Ты объяснил им, что от них требуется?

Десятник утвердительно кивнул головой.

– Цена и условия вас устраивают?

– Вполне... Но лучше бы деньги вперд...

– Вс будет, как договаривались. Задаток плачу сейчас, а остальное - после

окончания работы.

145

Кто-то из толпы недовольно буркнул:

– А если они вовсе сгинут, нам лапу сосать?

– Тогда плачу половину, -отрезал Хорд.
– Но если они ускользнут от вас, - не

получите ничего.

По толпе пронсся лгкий ропот, но открыто никто против не высказался, посчитав

требования вполне разумными.

– С вами обязательно будут находиться мои люди. Мне наплевать, кто из вас будет

торчать в засаде и как вы поделите деньги. Но дорога и вход в замок должны быть под

присмотром. Эти двое мальчишек и старик не должны попасть в замок не смотря ни на

что. Остальное - ваша забота. Кто старший?

Из толпы вышел один и взмахнул рукой. Хорд внимательно вгляделся в его лицо и

кинул ему глухо звякнувший мешочек. Намник высыпал монеты на ладонь и, шевеля

губами, на ощупь пересчитал их.

– Пойдт...

Сотник кивнул головой и повернулся к Отару:

– Заменишь людей в засаде на дороге и возвращайся в гостиницу. Расскажешь, что

говорят о нашей встрече у Развилки.

Отар, вымотавшийся за бесконечный день, неторопливо ехал в гостиницу,

размышляя над новостями. Он свернул на тихую улочку и мог уже разглядеть вход в

заведение дядюшки Билла, когда его внимание привлекло залихватское пение из кабачка

«Подкова». Рыцарь заглянул через окно вовнутрь.

– Дьявол.., -пробурчал он и соскочил на землю, стараясь не греметь оружием.

Деревенские рыцари, руководимые Блэком и Хлодвигом, аккуратно погрузили два

молодых тела на телегу и накрыли их каким-то тряпьм. Никто из рыцарей, кроме

десятника, бывшего ученика Хлодвига, которого Старый Рыцарь поставил в известность, так ничего и не заподозрил.

Нордийцев покидали на другую телегу, и печальная процессия двинулась в