состоянии обеспечить на своей территории безопасность подданных моего государя, они

сами творят беззаконие. Вся нордийская община Крона возмущена предательским

нападением на караван купца Генриха Гука троих геммских рыцарей. Вернее, рыцаря

Хлодвига и двоих его воспитанников. В результате подлого нападения на мирных

нордийских путешественников погибло три человека. От имени моего государя Хельмута

Третьего я требую немедленного ареста вышеуказанных разбойников и их публичной

казни.

Посол шагнул навстречу министру и протянул ему свиток. Ошеломлнный столь

резким демаршем, Кло растерянно крутил в руках документ. На его памяти Фарух, проживший в Кроне добрый десяток лет, никогда не выглядел столь воинственно. Сейчас

же он собирался откланяться с видом несправедливо жестоко оскорблнного.

– Постойте, Ваше Превосходительство, -нашлся наконец Лорд-посланник.
– Как ни

горько сознавать, что в нашем государстве имеется проблема преступности, но решить е

не в моих силах и не в моих полномочиях.

Голос министра окреп, в нм зазвучали стальные нотки.

– Я, пользуясь моими полномочиями, передам Ваше заявление о гибели людей

Лорду-канцлеру и Лорду-военначальнику, дабы виновные в гибели подданных Вашего

государя были примерно наказаны. Не смотря на то чрезвычайное обстоятельство, которое вынудило Его Величество короля Геммы Нерля отказать Вам в приме и через

меня передать Вам ноту протеста.

У Блэка мелькнула было мысль попросту разделаться сначала с Хордом, который

ещ не вполне пришл в себя, а затем и с беспомощным Отаром, но он вовремя сообразил, что трупы сотника и десятника, - это вовсе не тело безвестного бродяги. Городская стража

обязательно будет интересоваться человеком, с которым видели этих тварей перед

смертью. А с его приметами не скрыться нигде. Вот тогда может вылезти на свет и его

парнское прошлое. К тому же Хорд остался ещ при оружии и уже понял, что имеет дело

не с простофилей. И, судя по его турнирной репутации, упираться он будет долго.

150

Сотника мотнуло в сторону. Он сделал несколько неровных шагов, пытаясь

удержать равновесие, и выход из тупика оказался свободен.

За спиной бегущего по пустой улице человека какое-то время слышались громкие

проклятия. Но Хорд не имел никаких сил для погони, а, пытаясь разыскать валяющийся на

земле меч, он и вовсе упустил все шансы догнать беглеца.

Привлечнный шумом в коридоре, Бен выглянул из номера как раз в тот момент,

когда Хорд, чертыхаясь, подтаскивал бесчувственного товарища к дверям.

– Я же предлагал пойти с тобой, -укоризненно заявил он, подхватывая Отара с

другой стороны. Они вместе уложили десятника на кровать, и Бен присвистнул от

удивления, разглядев свежие ссадины на лице лежащего.

– Кто это вас так отделал?
– не удержался рыцарь, заметив, что и щека командира

поцарапана, но Хорд лишь отмахнулся от него, снова направляясь на выход.

– Эй, ты куда? Тебе что, мало показалось?..

Сотник притормозил у двери.

– Надо отвести в конюшню лошадь этого болвана. Если он очухается до моего

прихода, дай ему вина, чтобы поскорее был в норме. Только не переборщи: ему полночи в

седле сидеть.

Хорд хлопнул дверью и загрохотал сапожищами по коридору. Бен никак не мог

сообразить, что ему делать: радоваться, что его товарищи вышли живыми из переделки, или злорадствовать, что кто-то умудрился поколотить заносчивого Хорда. Но

размышления прервал слабый стон. Отар уже открыл глаза, но его пустой взгляд ещ

бесцельно гулял по комнате.

Глоток вина и в самом деле ускорил возврат в чувство. Десятник перевл дыхание

и уставился на заросшее щетиной лицо своей сиделки.

– А где Альберт?

– Пошл ставить в конюшню твою клячу. Что у вас там случилось?

Отар тряхнул головой и тут же вцепился в не обеими руками.

– Проклятый калека!

– Кто же тогда кого караулил: ты его или он тебя, раз ты чуть живой?
–

полюбопытствовал Бен.

– Я его. Сначала мы с ним неплохо поговорили, а потом в него будто бес вселился.

Я первый раз в жизни видел, как Хорд роет землю носом.