– Просто летим отсюда скорее!
– Виран не смог полностью сдержать беспокойства, оглядываясь на уже просочившуюся внутрь челнока невидимую взвесь. Гривастый вздохнул и с чувством облегчения, наконец разгаданной тайны нажал на газ. Оторваться от багрового тумана он не успел, но тот не причинял драконам вреда - обтекал непонятные защитные барьеры, что охраняли не только самого Вирана, но и его товарища. Когда звездолёт вышел на орбиту, уже вся планета утопла в красной кляксе, которая подержалась минуту или две, а потом быстро впиталась, и вот - от неё уже ни следа, кроме странного привкуса в пране (заметному даже отсюда). Защитное поле тоже потихоньку истончилось и пропало. Картинка перед глазами мигнула и всё вернулось на свои места - дарман за панелью управления, воздух без намёка на "туман". Предметы приобрели свой естественный облик. "Что же стало с планетой? И как я смог видеть ауры?", задался вопросом Виран, едва черноту космоса сменил вид на переливающийся поток энергии, окружающий корабль. Почти забытое чувство свободы, когда есть ты, корабль и... рядом рыкнули.

– О чём задумался, Ви?

– Пытаюсь понять, что только что видел, - Виран поделился с товарищем - а какой смысл скрывать, когда он уже знает о его способностях?
– Это было нечто вроде красного газа, он исходил из "установки" и заполонил всю планету. Но нас двоих не тронул.

– Э...
– дарман поворошил золотистую гриву, - Давай с начала. Не я же могу отслеживать прану.

– Помнишь, Хранитель сказал, что о драконах позаботятся?

– И?

– И... о них и позаботились, напустив на планету какую-то красноватую дрянь в виде тумана...

Пайро схватил микрофон.

– Это борт 27893, диспетчер, ответьте.

Из динамика над головой раздался шорох, переходящий в треск.

– Это борт...

И так несколько раз. Безуспешно.

– Друг, они не ответят. Это же были маги!
– дракону надоело смотреть, как лохматый дарман мучает передатчик корабля.
– И нам лучше послушаться совета того зверодракона в зале, и не пытаться вернуться назад.

– Наверное, ты прав... Но вдруг там происходит нечто плохое? Никогда ещё хардольцы не наносили удар по планете!

– Эта штука просочилась даже сюда... Не бойся, она рассеялась, не причинив нам зла. Я бы даже сказал, натолкнувшись на преграду. И сейчас её больше нет. Станешь рисковать? А если так маги промывают мозг жителям?

– Хотя бы предупредить спецслужбу.

– Забудь. Лучше забудь, говорю, как кое-что повидавший вдали от цивилизации - получишь массу проблем, начиная с легальности покупки этого корабля.
– дарман как-то поник.
– Я думаю, они скоро сами выйдут на связь...

– Пушистый чародей не зря, так считаю, советовал нам смываться побыстрее, - Пайро размышлял, открыв карту галактики и проверяя по гиперинформационной сети гравитационные аномалии и солнечные бури - всё, что могло помешать гиперпереходу.
– Он сказал, что судьбу обитателей этой планеты... уже решают. Вот - решили. Только гадать можно, как это отразится на здоровье и рассудке колонистов. Но главное - за что? Да, мы, любопытные, влезли к ним в комп, но остальные жители тут не при чём. Они вообще бы и не вспомнили об этих скалах...

– Их разрабатывать собирались, - Виран покосился на пранометр. Может, раньше он и показывал активность - когда был погружён в "туман" - но сейчас молчал, не регистрировал даже естественный фон - они уже вышли из ноонного поля планеты, - лет через пять-десять.

– Да брось, - дарман отмахнулся крылом, - астероидов, что ли, не хватает? Планеты неприкосновенны, добывать ресурсы - только экологию портить. Старателям просто не выдадут разрешения в местной Стезе. Лучше помоги, навигатор, маршрут выбрать. Будем решать проблемы по мере их поступления. С учителями болото, паладин знает, когда и как они нас посетят, потому единственный источник информации у нас в лапах - твоя, Ви, книга. Не гарантия, правда, что она ответит на наши вопросы, а не задаст новые. Да и толмач нужен. И вообще сведущий в этом деле, кто не просто переведёт, но и разъяснит смысл написанного. У тебя нет случайно знакомых... а кто нам вообще поможет? Учёные-парапсихологи? Они больше по псионике, а не по магии. Хотя так и не пойму, в чём состоит отличие.

– Псионика, - Виран и сам плохо понимал отличия, честно признаться, - это контроль над радушами и эмдухами, а магия - контроль над энергией.

– Но тогда почему огненное дыхание не считается магией? Огонь - разве не энергия?

– Те, кто дышат огнём, контролируют не энергию огня, а огненных элементалей. И это не псионика тоже - это элементализм, так вроде.

– Ох, пока это для меня сложно...

– Для меня тоже.

– Ну и не будем заморачиваться. ...Помню, встречался я однажды с одной... оккультисткой - так она себя называла. Тогда я её всерьёз не воспринимал, а теперь уже по-другому на жизнь смотрю... Магия, оказывается, не только сказки.

– Сколько всего я о тебе не знаю...

– Взаимно. Если она никуда не переехала - сейчас в столице. Засела в архивах, раскапывает про праников и в особенности - как они свою силу получили и как использовали.

– А безопасники? Сквозь когти смотрит? Если кому из драконов что-то известно о праниках - это драконам из СБ. И своей информацией они не станут делиться просто так.

– Думаю, всю супер-пуперсекретную информацию они заранее уничтожили или спрятали в такие места, куда простым смертным ход заказан. Потому и вижу увлечение Гренеи оккультизмом не более чем увлечением. Впрочем, она не только им... увлекается.

– Как вы познакомились?

– На той же Проксиме. Унюхали один и тот же артефакт и стали наперегонки за ним гоняться... И - как всегда бывает - от ненависти до любви. Хотя... какая там любовь? Даже не переспали.

– От того и не переспали, что женщины вовсе не этого от мужчин хотят.

– А чего?

– Знал бы - не жил одиноким...

– Эх... вот вечно так. У кого-то гарем из кучи любовниц, а у кого - ни одной. Несправедливо. Готовься - входим в гиперпространство. Курс на Аракешт.