Шрифт:
Колоксай круто повернул коня.
– Спасибо!
Он сразу пустил в галоп, волхв некоторое время смотрел вслед, потом лицо омрачилось, он повернул коня в сторону дороги.
– Поехали. У нас работа не такая… красивая.
– Зато и не такая пахучая, – возразила Барвинок. – Тоже мне, искатель истины!
Олег поинтересовался мирно:
– А ты знаешь, как ее искать?
– Ну… нет…
– Тогда не тычь пальцем в тех, – посоветовал он, – кто ищет.
Она сказала независимо:
– Люди все разные, потому истина у каждого своя. Искать общую для всех – глупо.
Он кивнул.
– Ну… считай так, если тебе удобнее… ребенок.
Она сказала сердито:
– Так опровергни!
Он ухмыльнулся:
– И не подумаю.
– Почему?
Он сдвинул плечами:
– Может, сама догадаешься?.. Нет? Ну и ладно.
Часть II
Глава 1
В спину дул, подгоняя нетерпеливо, сильный ветер, нес траву и листья, поднимал высоко в небо, где те порхали и метались, как встрепанные воробьи в драке. В глубоком небе очень медленно, но неостановимо ползут плоские облака, их грани не просто горят, а искрятся, выдавая спрятавшееся за ними яркое солнце.
Олег время от времени бросал на них задумчивый взгляд, лицо становилось все отрешеннее.
Барвинок не вытерпела, спросила:
– Что, будет дождь?
Он покачал головой:
– Нет.
– А что? Гроза?
– Нет, – ответил он снова.
– Так что? Буря?
Он повернул голову и оглядел ее внимательно.
– С чего ты решила?
– Ты так смотришь на небо!
Он хмыкнул, она внутренне съежилась от его снисходительного взгляда, но расправила плечики и посмотрела с горделивой снисходительностью к примитивности мужчин.
– На небо, – проронил он, – смотрят… гм… не только ради погоды.
– А зачем еще?
Он сдвинул плечами.
– Ну, как тебе объяснить, чтобы подоступнее. Можно, к примеру, любоваться звездами и луной, если ночью, а днем – облаками. Просто любоваться. Можно, опять же к примеру, предположить, что настоящая жизнь где-то там, очень высоко, а мы все ходим по дну мирового океана. Видишь, вверху вот плывут льдины…
Она поежилась, мгновенно представив себя на дне океана, мокрой и почти утопшей.
– Это облака! – возразила она гневно. – И вообще… где ж тогда твоя вода?
Он повел рукой вокруг:
– Здесь. Мы едем в ней. Только есть вода тяжелая, в ней плавают рыбы, а есть легкая, в ней плавают птицы и стрекозы. В легкой плавают намного быстрее, мы говорим – летают. Понимаешь, если бы не было этой воды, они бы все попадали! Как рыбы упадут на дно, если убрать воду.
Она расхохоталась.
– Ну ты и учудил!..
– Мы живем на дне великого океана, – сказал он настойчиво, – что покрывает все-все, даже простые моря.
– Никакого моря нет, – возразила она. – Мы мчимся в полной пустоте!
– А почему воздух дует навстречу?
– Не воздух, – объяснила она с чувством полнейшего превосходства, – а ветер. Тебе объяснить, что такое ветер?
Он поморщился.
– А сможешь?.. Ладно, оставим. Скажи, если это ветер, почему всякий раз стихает, когда останавливаешься? Проверь!
Она смолчала, такое проверять глупо, и так помнит, но насчет океана – полная чушь…
– Должно быть другое объяснение, – сказала она не так уверенно. – А наверху плывут не льдины, а облака!
– Можно называть и так, – согласился он. – Чтоб отличать от тяжелых льдин, что в реке. А мы на дне воздушного океана…
Она перебила:
– Если там льдины, то сейчас зима! И мы все должны замерзнуть!
Он покачал головой.
– Подо льдом в реках тепло. И рыба спокойно плавает, живет… Ты о подледном лове не слыхала?
Она сказала саркастически:
– Что за чушь! А когда же лето?
– А тут не бывает лета, – отпарировал он.
– Как это?
– А так. Есть страны, где круглый год – лето, а есть – где всегда зима, льдины не тают. Мы в такой стране…
Она говорилась возразить, надо только собраться с доводами и стереть его наглую улыбку с самодовольной рожи, но Олег привстал на стременах, ладонь козырьком как приклеилась ко лбу, он всматривался в даль старательно и напряженно.
– Что там? – спросила она. – Прикидываешься или что-то в самом деле?
Он пробормотал:
– Да-а… Поехали.
Внизу зеленая долина, извилистая желтая дорога выглядит как гигантская песчаная змея, далеко блестит поверхность небольшого озера… Кони несутся под уклон, как ветер, наконец Барвинок увидела небольшую рощу, на опушке вроде бы повозка…