Шрифт:
Дымчатые существа задрожали, а надежды мои рухнули. Я ждал что они либо развеятся, либо
убегут в ужасе.
Вместо этого они превратились в омерзительные трупы с желтыми глазами. Их одежда была
разорвана в клочья, а конечности покрыты разными язвами и ранами.
— О, надо же, – мой кадык провалился в грудь как бильярдный шар, – я вспомнил.
Перси и Мэг подошли ко мне с двух сторон. С металлическим щелчком, ручка Перси
превратилась в сияющий меч из небесной бронзы.
— Вспомнил что? – спросил он. – Как убить этих существ?
— Нет, – сказал я, – вспомнил, кто они: это носои, духи чумы. И... их нельзя убить.
Глава 7
Чумные салки
Тебе водить, заразный
Наслаждайся, лол
— НОСОИ? – ПЕРСИ ВСТАЛ в боевую стойку. – Знаешь, я все думал, что уже убил по штуке
всего, что имеет отношение к греческой мифологии. Но список никак не закончится.
— Ты пока не убил меня, – заметил я.
— Не искушай.
Три носои шагнули вперед. Они разинули свои трупные рты. Их языки вываливались. Глаза
блестели, покрытые пленкой желтой слизи.
— Эти существа – не миф, – сказал я. – Конечно, большинство вещей в этих древних мифах – не
мифы. За исключением истории о том, как я живьем освежевал сатира Марсия. Это абсолютная
ложь.
Перси уставился на меня.
— Что ты сделал?
— Парни, – Мэг подняла сухую ветку, – вы не можете обсудить это позже?
Дух чумы, тот, что в центре, заговорил.
— Аполлооооон…
Его голос булькал, как у больного бронхитом тюленя.
— Мы пришли-ии, чтобы…
— Позвольте, здесь я вас перебью, – я скрестил руки и принял надменно-равнодушный вид (для
меня это трудно, но я старался). – Вы пришли, чтобы отомстить мне, так?
Я посмотрел на моих друзей-полукровок.
— Как видите, носои – это духи болезни. С тех пор, как я родился, распространение болезней
стало частью моей работы. Я использую зараженные стрелы, чтобы снижать численность
населения с помощью оспы, микоза и тому подобного.
— Гадость, – сказала Мэг.
— Кто-то должен это делать! – возразил я. – Лучше бог, контролируемый советом Олимпа и с
надлежащим медицинским сертификатом, чем банда неуправляемых духов вроде этих.
Призрак слева забулькал.
— Мы пытаемся поймать момент. Не перебивай! Мы хотим быть свободными,
неуправляемыми…
— Да, я знаю. Вы уничтожите меня. Потом вы распространите все известные болезни по всему
миру. Вы ждали этого с тех пор, как Пандора выпустила вас из того кувшина. Но у вас ничего не
выйдет. Я сокрушу вас! Вероятно, вы хотите знать, как я мог вести себя так уверенно и спокойно.
На самом деле я был в ужасе. Мои инстинкты шестнадцатилетнего смертного вопили: «БЕГИ!»
Мои колени тряслись, и правый глаз неприятно подергивался. Но секрет общения с духами чумы
состоял в том, чтобы держаться командного тона и не трусить. Я верил, что это позволит
выиграть достаточно времени, чтобы мои компаньоны-полубоги придумали умный план моего
спасения. Конечно, я надеялся, что Мэг и Перси над этим работают.
Дух справа оскалил гнилые зубы.
— Чем ты нас сокрушишь? Где твой лу-ук?
— Похоже, его нет, – согласился я. – Но что, если он хитро спрятан под этой футболкой Led
Zeppelin, и я собираюсь выхватить его и перестрелять вас всех?
Носои нервно переминались.
— Ты-ы лжешь, – сказал тот, что в центре.
Перси кашлянул.
— М-м, эй, Аполлон…
«Наконец-то!» подумал я.
— Я знаю, что ты хочешь сказать, – ответил я. – Ты и Мэг придумали хитрый план, как
задержать этих духов, пока я добегу до лагеря. Ненавижу смотреть, как вы жертвуете собой, но…
— Это не то, что я собирался сказать, – Перси поднял свой клинок. – Я хотел спросить, что
произойдет, если я просто порежу на кусочки этих тупиц при помощи небесной бронзы.