расправил свои крылья из листьев и бросился за ним. Он открыл рот и вдохнул болезнь, глотая

до тех пор, пока дыма полностью не стало. Он приземлился перед Мэг и рыгнул. Его зеленые

глаза заблестели. Он не был даже слегка болен, что, я полагаю, неудивительно, поскольку

заболевания человека не могут заразить плодовые деревья. Вместо этого, даже после поедания

целых трех носои, малыш выглядел голодным. Он выл и бил свою небольшую грудь:

— Персики!

Перси медленно поднял свой меч. Его нос был все еще красным и кровоточащим, а лицо

опухшим.

– Мэг, не двигайся, – сопел он. – Я его...

— Нет! – сказала она.– Не трогай его!

Она робко положила свою руку на кудрявую голову существа.

— Ты спас нас, – сказала Мэг карпои, – спасибо.

Я начал мысленно составлять список лекарственных трав для регенерации оторванных

конечностей, но, к моему удивлению, персиковый малыш не откусил руку Мэг. Вместо этого он

обнял ноги Мэг и посмотрел на нас, как будто бросал нам вызов подойти к себе.

— Персики,– прорычал он.

— Ты ему нравишься, – заметил Перси. – Хмм... Интересно, почему?

— Даже не знаю, – ответила Мэг. – Если честно, я не призывала его.

Я был уверен, что Мэг вызвала его, намеренно или ненамеренно. И у меня появились мысли

насчет ее божественного родителя, а также несколько вопросов насчет "покровителя", о котором

упомянули духи, но решил, что будет лучше спросить ее тогда, когда вокруг ее ног не будет

этого рычащего хищного малыша.

— Ну что ж, в любом случае, – сказал я, – мы обязаны этому карпои жизнью. Мне вспомнилось

выражение, которое я придумал сто лет назад: Персик в день гонит прочь чумную тень!

Перси чихнул.

— Я думал, там было что-то про яблоки и докторов1.

Карпои зашипел.

— Или про персики, – сказал полубог. – Они тоже подойдут.

— Персики, – согласился карпои.

Джексон вытер нос.

— Я не критикую, но почему он грутирует?2

1 Перси имеет в виду пословицу "яблоко в день, и доктор не нужен"

2 Грут - персонаж комиксов вселенной Марвел и фильма "Стражи Галактики"

Мэг нахмурилась.

— Грутирует?

— Да, как тот персонаж фильма... постоянно повторяет одно и то же.

— Боюсь, я не видел этот фильм, – сказал я. – Но у этого карпои кажется...проблемы со

словарным запасом.

— Может Персик – это его имя? – Мэг погладила кудрявые каштановые волосы карпои, что

вызвало демоническое мурчание из горла твари.

— Вот так и буду его называть.

— Вау, ты же не собираешься усыновить это...– Перси чихнул с такой силой, что ещё одна

оросительная труба позади него взорвалась, взметнув вверх ряд крошечных гейзеров.

— Блин, я заболел.

— Ты счастливчик, – сказал я. – Твой трюк с водой ослабил силы духов. Вместо того, чтобы

подхватить смертельную болезнь, ты отделался всего лишь насморком.

— Ненавижу насморк. – Его зеленые глаза налились кровью. – Что, никто из вас не простудился?

Мэг покачала головой.

— Я хорошо развит физически, – отозвался я. – Без сомнений, это меня и спасло.

— И тот факт, что я смыл с тебя дым, – сказал Перси.

— Ну, да.

Перси уставился на меня, как будто чего-то ждал. Спустя мгновение неловкости, до меня дошло,

что будь он богом, а я его почитателем, то он может ожидать благодарности с моей стороны.

— Ах...спасибо тебе, – сказал я.

Он кивнул.

— Нет проблем.

Я немного расслабился. Если бы он потребовал жертвенного подношения, к примеру, белого

быка или откормленного телёнка, я не знаю, что делал бы.

— Мы можем теперь идти? – спросила Мэг.

— Отличная идея, – сказал я. – Впрочем, я боюсь, что Перси не в состоянии...

— Я могу везти вас остаток пути, – сказал Перси. – Если мы сможем освободить мою

застрявшую машину...

Он глянул в том направлении и стал выглядеть ещё более несчастным.

— Ох... Аид, нет.

Полицейская машина ехала по обочине дороги. Я представил себе глаза офицера, когда он