способный предсказывать будущее. И если он найдёт меня в столь ослабленном состоянии... Я

попытался выбросить эту мысль из головы. У меня и без того накопилось предостаточно

проблем, чтобы терзать себя всякими "а что, если".

Мы начали обыскивать переулки, проверяя имена на почтовых ящиках и панелях домофонов. На

Верхнем Ист-Сайде проживало на удивление много Джексонов. Я нашел это досадным.

После нескольких неудачных попыток мы свернули за угол и наткнулись на старую модель

Тойоты Приус, припаркованную под миртовым деревом. На крыше виднелись вмятины от копыт

пегаса. (Почему я был в этом уверен? Да потому что я знал, как они выглядят. А еще нормальные

лошади не скачут по крышам машин. Пегасы скачут.)

— Ага, – сказал я Мэг, – мы уже рядом.

Через полквартала я узнал строение: пятиэтажный каменный дом с ржавыми кондиционерами,

нависающими над окнами.

— Вуаля! – воскликнул я.

На ступеньках Мэг остановилась, словно врезалась в невидимый барьер. Она посмотрела назад, в

сторону Второй Авеню. Ее тёмные глаза беспокойно забегали.

— В чем проблема? – спросил я.

— Мне показалось, я снова их увидела.

— Их? – я проследил за ее взглядом, но не увидел ничего необычного. – Отморозков с аллеи?

— Нет. Пару... – она пошевелила пальцами, – светящихся шаров. Я видела их на Парк Авеню.

Мой пульс ускорился с анданте на оживлённый аллегретто.

— Светящиеся шары? Почему ты мне ничего не сказала?

Она поправила дужки очков.

— Я много странных вещей повидала, говорила же. Обычно они меня не беспокоят, но...

— Но если они преследуют нас, – сказал я, – это плохо.

Я вновь оглядел улицу и не заметил ничего подозрительного, но ни капли не сомневался, что

Мэг действительно видела нечто подобное. Многие духи появляются в такой форме, даже мой

отец Зевс однажды принял вид светящейся сферы, чтобы соблазнить смертную женщину. (Не

представляю, почему она нашла это привлекательным.)

— Нам нужно идти, – сказал я, – Перси Джексон поможет нам.

Мэг, как и прежде, держалась позади. Она была бесстрашна, забрасывая тех грабителей мусором

в пустой аллее, но сейчас казалось, что ее одолевают сомнения насчет звонка в дверь. Мне

пришло в голову, что она могла и раньше встречать полубогов. Возможно, эти встречи были не

очень приятными.

— Мэг, – сказал я, – признаю, не все полубоги хорошие. Я могу рассказать тебе истории о том,

как убивал их или превращал в растения.

— В растения?

— Но Перси Джексон всегда был надежным парнем. Тебе нечего бояться. Кроме того, он меня

любит. Я научил его всему, что он умеет.

Мэг нахмурилась:

— Ты?

Ее невинность казалась мне очаровательной. Столь очевидные вещи были ей до сих пор

неизвестны.

—Конечно! А теперь пойдем.

Я позвонил в дверь. Через пару секунд искаженный женский голос ответил:

— Да?

— Привет! – сказал я, – Это Аполлон.

Тишина.

— Бог Аполлон, – постарался я выразиться конкретнее. – Перси дома?

И вновь тишина, сопровождаемая приглушенным разговором двух голосов. Дверь загудела, я

открыл ее. Перед тем, как войти внутрь, я краем глаза уловил движение. Но, вновь выглянув на

тротуар, ничего не заметил.

Возможно, это было отражение или вихрь мокрого снега. Или, возможно, светящийся шар. Меня

охватило дурное предчувствие.

— Что такое? – спросила Мэг.

— Да ничего, – ответил я нарочито бодро. Мне не хотелось, чтобы Мэг решила сбежать, когда

мы так близко к безопасности. Теперь мы связаны. Я пошел бы за ней, прикажи она, а мне вовсе

не улыбалось жить на улице вечно.

—Пойдём, не будем заставлять хозяев ждать.

После всего, что я сделал для Перси Джексона, я ожидал, что он будет в восторге, узнав о моем

прибытии. Слёзное приветствие, несколько жертвенных сожжений и небольшой праздник в мою

честь были бы весьма уместны.

Вместо этого юноша распахнул дверь и спросил:

— Зачем?

И снова я был поражен его сходству с отцом, Посейдоном. Те же глаза цвета морской волны,

взъерошенные темные волосы, красивые черты лица, легко сменяющие радость на злость. Тем не

менее, Перси Джексон не унаследовал отцовскую любовь к шортам-бермудам и гавайским

рубашкам. Он был одет в рваные джинсы и синюю толстовку с надписью "AHS SWIM TEAM".