К концу XIX столетия количество торговых точек в Москве насчитывало 8353. Для города с населением, едва достигшим 800 тысяч, было вполне достаточным количество магазинов, в которых продавались как промышленные, так и продовольственные товары.

В Москве уже достаточно давно существовала крупная торговля – показатель наличия развитого рынка массового спроса. Рядом с маленькими деревянными лавчонками в Москве, особенно в центральных торговых рядах, имелись большие торговые помещения. Владение двумя-пятью такими помещениями было обычным явлением для торговых людей крупного масштаба. В особой рекламе в начале XX в. не нуждался гастроном Г. Елисеева, магазин С. Перлова «Чай» на Мясницкой и другие.

Торговля – комплексный и системообразующий сектор экономики, стратегия развития которого должна обеспечивать баланс целей заинтересованных групп: государство, потребители, производители, предприниматели в торговой сфере.

Работая над этой книгой, автор исходит из того, что читателям важны не столько исторические и экономические факты, сколько люди прошлого, XX в., организующие процесс далеко не простого торгового предпринимательства.

Профессия работника торговли принадлежит к числу наиболее древних занятий человека, уходящих своими корнями в историю общественного разделения труда. С тех пор, как в обществе произошло это разделение, и возникла необходимость обмена различными предметами потребления, появился рынок, потребовались люди, постоянно занятые осуществлением многочисленных сложных процессов торговли, охватывающих массу операций по доставке, хранению и продаже товаров. Современное общество немыслимо без людей торговой профессии, удовлетворения материальных потребностей общества через торговлю с помощью ее многочисленных кадров.

Важность труда торговых работников определяется, прежде всего, значением самой торговли в нашей экономике, в решении социальных и экономических задач, связанных с повышением благосостояния и культуры народа.

Выполнение всех возложенных на торговлю функций является необходимым условием нормального развития экономики нашей страны.

В конце XIX в. Москва представляла собой крупный мегаполис, по внешнему облику, условиям жизни, количеству населения, промышленному и торговому значению приближающийся ко многим столицам европейских государств. Однако городу было присуще немало своеобразных черт, уходящих корнями в весьма отдаленные времена, которые были свойственны только Москве, например, крупные магазины, которые сохранились до настоящего времени, и которые своим появлением произвели настоящую сенсацию в городе.

История ЦУМа началась в середине XIX в., когда в Санкт-Петербурге осел коммерсант из Шотландии – Арчибальд Мерилиз (1797–1877). Он прибыл в Россию торговым представителем известной британской фирмы Fisher & Co., затем работал на одну американскую компанию, а потом задумался об организации собственного дела. Вместе с прибывшим на подмогу шурином Эндрю Мюром (1817–1899) А. Мерилиз в 1857 г. основал торговую компанию «Мюр и Мерилиз», а сам вскоре отошел от дел и вернулся на родину. Товарный знак «Мюръ и Мерилизъ» был зарегистрирован в 1857 г. В 1880-х гг. из Петербурга компания переехала в Москву, где через пять лет открыла оптовый магазин дамских шляп и галантереи на углу Кузнецкого моста и Петровки (в «доме Хомякова»).

Вскоре торговый дом купил здание для большого магазина на Театральной площади. Было решено создать здесь крупный универсальный магазин, наподобие Лондонского «Уайтли» или Парижского «Бон Марше».

Через несколько лет «Мюр и Мерилиз» перешел на розничную торговлю, увеличил ассортимент и стал первым в России универсальным магазином. В апреле 1891 г. по причине низких цен на зерно и неважных урожаев в течение двух лет снижаются и производство, и оптовая торговля. «Мюр и Мерилиз» сворачивают свою оптовую торговлю и целиком переходят на розницу, что гораздо менее рискованно.

Успех розничного магазина подтверждался скоростью, с какой универмаг открывал новые отделы. В розничной торговле кроме шляпок и тканей появилась дамская модная одежда и обувь, мебель, посуда, спортивные товары, ковры и т. п. «Мюр и Мерилиз» стал первым в России универмагом – магазином для людей среднего класса, где можно было купить почти все, кроме продуктов. И это был первый магазин нового типа, не имевший российских аналогов.

Воображение посетителей поражали размах и технические новинки: торговая площадь – 5500 квадратных метров, за прилавками – 1500 приказчиков, с этажа на этаж посетителей доставляют пять лифтов.

Слава московского магазина гремела по всей России: главным ноу-хау «Мюра и Мерилиза» стали невиданные прежде в России иллюстрированные каталоги своих товаров, бесплатно рассылаемые по почте. Любой житель страны мог выписать товар по почте, не платя за доставку, если стоимость покупки превышала 75, а позднее – 25 руб. Такие каталоги издавались четыре раза в год, к началу каждого сезона.

Товары здесь были превосходного качества, продавцы безукоризненно вежливы: когда покупатель был недоволен, товар немедленно заменяли новым. Нанимая заведующих отделами, владельцы магазина не полагались на их умение торговаться, поэтому вводили твердые цены. Кроме твердых цен, новшествами универмага были: обязательство брать назад или менять товар, периодические распродажи, ежедневная доставка товаров во все части города, а также снижение цен за счет увеличения количества продаж.

До 1891 г. на верхнем этаже универмага еще велась оптовая торговля. К концу века общее количество отделов в магазине Мюра и Мерилиза достигло 44, а количество служащих приблизилось к 1000. Это был первый в России большой универмаг, и он остается таковым до сегодняшнего дня.

Европейским (безо всяких иронических кавычек) был в московском «Мюре и Мерилизе» и сервис. В магазине продавался товар только отличного качества. А от набираемых продавцов работодатели, одними из первых внедрившие в России корпоративную максиму «клиент всегда прав», требовали безукоризненной вежливости.