Сашку вдруг откинуло на стену пандуса - 'Сияющий' заговорил. Это был настоящий глас с небес - округлые непонятные слова прокатились по всему городу. Даже потерявшая человеческий облик Ленка дернулась и выгнулась, но опять опала. Глаз она так и не открыла.

'Сияющий' прогрохотал всего одну фразу, и шар стал исчезать. И тут произошло то, чего никак нельзя было ожидать: охотник хлестнул своего коня с драконьей головой, развернулся и галопом помчался прочь из порта; ангел бросила на парочку равнодушный взгляд своих красивых стальных глаз и поплыла туда, откуда пришла - в сторону океана. Теперь Сашка точно разглядел то, что ему показалось при появлении твари: она действительно не шагала - ноги под длинным платьем не двигались - она медленно летела, не касаясь земли. Нарост на спине опять напомнил крылья, только убранные в темно-серый чехол.

Площадь опустела, Санька и Элен остались на ней одни. Решимость и злость, владевшие несколько мгновений назад Сашкой, испарились, силы покинули его, он выругался и уселся прямо на мостовую, рядом с Элен. Он не знал, сколько он так просидел, бездумно глядя на противоположную стену, его мозг отказывался работать. После пережитого нервного взрыва ему казалось, что из него выпустили воздух. В сознание Сашку привела мышь - она выскочила из щели в кирпичной кладке, увидела людей, пискнула и исчезла. Появление этого земного зверька заставило его очнуться и осознать, что он жив и надо что-то делать дальше, как-то жить. Его решимость убить Элен и покончить с собой мгновенно исчезла, как только он взглянул на свою подругу: она опять превратилась в подростка, беззащитную маленькую девочку, какой он увидел её впервые. Осунувшееся бледное лицо с черными обводами глаз еще более усиливало это впечатление.

Они бесцельно брели по оживающему городу, Сашка держал Элен за руку и чуть не силой вел за собой. Люди, появившиеся на улицах, заметив пару, отходили в сторону и горестно качали головами, глядя на Элен - всем в городе был понятен этот мертвецкий вид - белое лицо с черными провалами глаз и сомнамбулический ничего не выражающий взгляд.

Рядом с Элен и Сашка автоматически становился отверженным, он понимал, что никто не подойдет к нему, пока он держит за руку свою подругу, пока он с ней. Ему не хотелось ни с кем разговаривать, и он молил бога, чтобы не встретились знакомые, хотя в этом городе это было неисполнимой мечтой. Еще издали Сашка заметил знакомую парочку - Вова-морячок и художник Иржи: 'Похоже, пошли искать нас'. Он хотел свернуть куда-нибудь, но было уже поздно - их заметили, и художник вприпрыжку побежал навстречу. Володя, хоть и не побежал - не пристало так вести себя серьезному мужику - но тоже прибавил шаг.

Сашка остановился и придержал равнодушно продолжавшую шаркать ногами Элен. Она встала, уставив глаза в мостовую.

Не добежав нескольких шагов, старик замер, пораженный. Похоже, он только сейчас разглядел, что случилось с Ленкой. Несколько секунд он стоял, потом вдруг сорвался и, подбежав к Элен, начал обнимать и целовать стоявшую истуканом девушку. Ему, как и Сашке, было наплевать на то, что она может в любую минуту впасть в неистовство и вряд ли тогда они смогли бы даже втроем справиться с ней.

Подошел Володя. При виде Элен морячок громко выругался, потом оттащил от девушки старика.

– Иржи, успокойся - мы тут бессильны.

Тот только сейчас разглядел замотанную тряпкой руку. Художник схватил безжизненную ладонь и, ощупав ее, заплакал.

– Это вы во всем виноваты!
– сквозь слезы он зло глядел на Сашу.
– Бедная девочка, за что ей это? Лучше умереть...

Вот в этом Сашка был с ним согласен, жить ему не хотелось.

– Что будешь с ней делать?
– участливо спросил Володя.
– Надо сдавать в приют, все равно менты заставят.

Сил возражать не было, да Саша и сам это понимал, но все равно высказался:

– Пусть попробуют, - потом протянул автомат.
– Спасибо, извини, патроны все кончил.

В глазах Володьки загорелся интерес.

– С кем воевал?

– С охотником и ангелом...

– Ни хрена себе! И как - победил?

– Нет. Их разогнал 'Сияющий'.

– Что?!

Услышав Сашкин ответ, к ним подтянулся и художник.

– Вы видели 'Сияющего'?!

Сашка утвердительно кивнул.

– Черт!
– перебил старика Володя.
– Но ты, надеюсь, попросил его? Хотя, судя по твоему виду, вряд ли...

– Попросил? О чем?

– Ты что, дурак? Или приставляешься?

Однако, глядя на Сашку, он понял, что тот искренен.

– Ну, ты даешь - упустил такой шанс!

Сашка продолжал смотреть на Иржи, как баран на новые ворота.

– Может, объяснишь в конце концов, или я пойду. Мне надо Ленку устраивать.

– Ты прав, с ней надо решать. А про просьбу у 'Сияющего' - не скажу байка или правда - но все об этом знают. Похоже, кроме тебя. Скорее всего правда, слишком уж все в это верят. Рассказывают, мол, если увидел его, надо попросить - он может выполнить любую просьбу, даже вернуть тебя в твой мир.

– А 'серого' вылечить может?

– Ну, понятно, кто о чём, а грязный о бане. Я думаю - легко.

Разговор прервали - появился шериф. Попал сюда, похоже, в прошлом веке - на поясе под свисающим пузом висел громадный старинный кольт. И даже начищенная звезда поблескивала. Это было общим для всех, попавших сюда - все пытались сохранить вещи и обычаи в том виде, как это было там, где они жили - люди цеплялись за осколки прежней жизни, находя в них опору для сегодняшнего существования. В какой-то мере, налаженный быт позволял забыть о том, что ты бессмертен и проведешь вечность в Городе.