В наступившей тишине звук, что издала упавшая на пол булава Вэлфиар Мраконосца, показался оглушительным. Гулкий и угасающий, он отчего-то показался всем последним ударом сердца легендарного черного дракона.

 - Я хочу увидеть дочь, - прошептал Вэлфиар.
– Хочу проститься с Амелией.

 Несколько мгновений Хранительница жизни смотрела в темные глаза черного дракона. В душе девушки бушевала целая буря эмоций. Она никак не ожидала от легендарного Мраконосца таких слов.

 Нэйвиара думала, что Вэлфиар никогда не сдается, что он будет сражаться за свою жизнь и за жизнь дочери до последней капли крови. Но сейчас перед глазами девушки не было черного дракона, лишь отец, что решил принять свою судьбу и пожертвовать жизнью, ради блага дочери.

– Хорошо, - Нэйвиара склонила голову, пытаясь спрятать выступившие слезы.
– Я отведу вас к ней. Но сейчас девочка спит.

– Так даже лучше.
– Черный дракон кивнул.

 В скорбном молчании все последовали за Хранительницей. Первым шел Вэлфиар. Следом за Первородным двигалась Алика. Ведьма смотрела в пол, то и дело, переводя взгляд на скользящий прямо перед ней край плаща Мраконосца. Арн и Октавия замыкали обратившееся траурным шествие. Полукровки выглядели хмурыми, а у дочери Ластарота, и вовсе, глаза были на мокром месте.

 Едва ступив за полог шатра, Нэйвиара вдруг замерла на месте. Так же поступил и Вэлфиар.

– Эй, какого...
– задумавшийся Арн едва не врезался в стоящую впереди ведьму.
– Что там происхо...

 Охотник не договорил. Выглянув из-за широкой спины Вэлфиара, он замер с открытым ртом, увидев распростертых на траве стражниц. Следов крови не было видно, но все до единой воительницы, будто вмиг лишились сознания.

– Амелия!
– Вэлфиар грубо оттолкнул в сторону потерявшую дар речи Нэйвиару и бросился к ближайшему шатру.

 Одним мощным движением оторвав полог, Мраконосец заглянул внутрь, но ничего там не обнаружил. Пусто оказалось и в последнем шатре. С глухим рычание расколов стоящее внутри зеркало кулаком, Вэлфиар решительно направился к Нэйвиаре. Теперь Мраконосец выглядел как раньше - стремительным и непреклонным, как сама смерть.

– Как это понимать?!
– Взревел черный дракон, и в его глаза заплясало темное пламя. Могучие руки сжались на рукояти булавы.
– Где моя дочь?!

– Я... я не понимаю...
– Хранительница захлопала длинными ресницами.
– Я не знаю, что здесь происходит. Как это все...

– На них чары, какие были и на нас, - Алика склонилась над ближайшей девушкой в зеленой броне.
– Только многократно усиленные. Они... спят.

 Не дожидаясь реакции, ведьма попробовала снять чужую магию, но здесь ее ждал неприятная неожиданность - чары оказались куда надежнее, нежели те, что были наложены на спутников Алики. Защитная магия обожгла сознание ведьмы и та зашипела от боли.

– Позволь, - Нэйвиара склонилась над ближайшей стражницей.

 Стянув с девушки шлем, Хранительница осторожно провела ладонями по красивому лицу спящей стражницы и та медленно открыла свои изумрудные глаза. Вначале во взгляде воительницы была лишь растерянность, она явно не могла собраться с мыслями и понять, где находится и что происходит. Но вскоре остатки сна полностью улетучились из сознания Хранительницы.

– Госпожа...
– она слабо застонала - Госпожа, - тихо позвала девушка, с трудом размыкая губы.

– Я здесь.

– Госпожа... Минриатия, она предала нас.

– Что?!

– Говори!
– Оказавшись рядом с девушкой, Вэлфиар схватил ее за плечи и рывком поднял над землей.
– Говори!
– еще раз прорычал он, как следует встряхнув перепуганную воительницу. Одного взгляда в темные глаза Первородного, хватило девушке, чтобы понять - если ответ не удовлетворит Мраконосца, то он убьет ее не мешкая. Страх неожиданно близкой смерти сковал тело стражницы с головы до пят.

– Расскажи нам, - Нэйвиара коснулась руки воительницы.

– Тьма...
– прикосновение одной из первых дочерей матери рода, растеклось волной тепла по телу воительницы, и та справилась со страхом.
– Тьма, - повторила она.
– Подчинила нашу сестру. Наверное, поэтому она осталась жива, ее отпустили, чтобы перехватить девочку, - Стражница закашлялась.
– Минриатия забрала ее. Она улетела...

– Куда?
– спросила Нэйвиара.

 Но, прежде чем девушка успела ответить, Мраконосец разжал пальцы, и она упала на землю. Вэлфиар понял, куда предательница забрала Амелию. Древний дракон затрясся в припадке неконтролируемой злобы и стиснул удлинившиеся зубы.

 Прежде чем кто либо успел среагировать, Вэлфиар угрожающе зарычал. Его рык перешел в нечеловеческий вой боли и отчаяния, переросший в полный слепой ярости рев.

 Мощный порыв ветра сорвал шатры и опрокинул всех на землю. Огромная тень накрыла все вокруг, и расползшийся из-под нее мрак окатил всех живых существ волной ледяного ужаса, сковав их тела и мысли.

 Вэлфиар Мраконосец принял свою истинную форму и мощным рывком поднялся ввысь. Аура ненависти и разрушения, что источал древний дракон, уничтожала все на своем пути, превращая все живое в тлен.