– Простите, - отшатнувшись, Элисса мгновенно справилась с собой - незнакомец напомнил ей странного типа, которого они с Хэли оставили стражникам в Белодымье. Но, приглядевшись, воровка поняла, что ей показалось - сидящий перед ней мужчина был чуть моложе, без бороды, более ухожен и одет много лучше, чем тот, кто называл себя Тенро.

– Вы что-то хотели?
– спокойно поинтересовался сидящий за столом. Его руки чуть-чуть сместились, и воровка увидела перчатки для стрельбы из лука, лежащие под локтем.

– Мы хотели бы присесть, но трактирщик сказал, что вы ждете друзей, - осторожно начала Элисса, пытаясь определить, с какой стороны лучше заходить к этому мужчине. Наставница всегда учила ее сначала узнавать человека, прежде чем пытаться манипулировать им.

– Но вы пришли, даже зная это, - в тон девушке заявил незнакомец и его глаза улыбнулись.

– У нас не было выбора, знаете ли, - Элисса вернула улыбку.
– Моя сестра очень боится незнакомцев, а вы выглядите вполне дружелюбно.

– Правда?
– удивился мужчина, с интересом посмотрев на выглянувшую из-за спины Элиссы Хэли.

 Видя, что сидящий за столом незнакомец не спешит продолжать разговор, Элисса снова решила взять все в свои руки:

– Хозяин говорит, что вы заняли комнату на четверых.

– Так и есть, - согласно кивнул мужчина.
– Я ждал двоих, но комната оставалась лишь одна, поэтому я забрал ее.

– А ваши друзья, они скоро прибудут?

– Как знать, - задумчиво улыбнулся незнакомец.
– Может быть никогда.

– Еду подавать?
– подойдя, осведомилась невысокая служанка в мятом чепце.

 Закусив губу, Элисса с надеждой взглянула на мужчину, используя все свое очарование. Подарив незнакомцу стеснительную улыбку, она пригладила влажные волосы и стыдливо потупилась - обычно перед подобным никто не мог устоять, однако этот человек не спешил принимать решения.

– Можете сесть, - наконец сказал он, указав рукой на свободные стулья, и заостренные черты его лица немного сгладились.

– Благодарю, - нежно проворковала воровка, пряча победную улыбку - как и все кобели, этот клюнул на наживку. Теперь лишь вопрос времени, когда он сам предложит уступить девушкам комнату, решив переночевать где-нибудь в другом месте. Если же начнет приставать, то у Элиссы было чем ответить. Главное, чтобы все решилось, пока не появились его дружки.

 Девушка грациозно опустилась на соседнее место. Она собиралась было расстегнуть плащ, подключив к обольщению еще и свою соблазнительную фигуру, но вовремя вспомнила, что под плащом у нее пусть и порядком грязное, но одеяние монахини. Покосившись на Хэли, воровка про себя похвалила девушку - та, также, не собиралась демонстрировать свою одежду, то и дело, с опаской поглядывая на их нового знакомого.

– Вы путешествуйте?
– спросила Элисса, глядя, как перед ней и ее спутницей поставили чашки с мясной похлебкой, два куска хлеба, сыр, запеченную в овощах рыбу и свежие овощи.

– Можно и так сказать, - таинственно улыбнулся мужчина, снова отпив из пива.
– А вы?

– И мы, - есть хотелось безумно, но Элисса держалась спокойно, прекрасно понимая, что потеряет свой шарм, если накинется на еду, а это, пока, был ее единственный козырь.

– А можно мне воды или молока?
– спросила Хэли, когда служанка поставила перед ней и воровкой по кружке пенного пива.

– Можно, - равнодушно пожала плечами женщина.
– Но за пиво, все равно, придется заплатить.

– Мы заплатим, - сказала служанке Элисса и та удалилась.

 Разговор как-то не шел, и девушки потихоньку принялись за еду. Незнакомец же, давно разделавшись со своей порцией, смотрел в темное окно, за которым бушевала непогода. Несколько раз Элисса ловила на себе его взгляд, но никак не решалась заговорить. Что-то в этом человеке настораживало ее. Обычно, стоило Элиссе захотеть, и любой мужчина делал все, лишь бы угодить ей. По крайней мере, до тех пор, пока не узнавал о истинных намерениях, как это было с бароном Гирсом. Но этот незнакомец вел себя странно, и Элисса никак не могла понять, интересует ли она его как женщина или нет. Подобное случилось ней впервые и сильно ударило по самолюбию.

– Ваши друзья не спешат, - начала воровка.

– Как знать, - короткий ответ резко оборвал начавшую плестись нить разговора.

– Вы не слишком-то словоохотливы, - с легким упреком произнесла Элисса, проглотив обиду и обиженно поджав полные губы.

– Последнее время мне было не с кем поговорить, вот и отвык, - все так же ровно ответил мужчина, одним глотком опустошив свою кружку. Тут же, будто из-под земли, перед столом выросла служанка, чтобы забрать пустую посуду. На ее молчаливый вопрос о еще одной порции, гость покачал головой, положив на край стола семь мелких монет - плату за ужин.