Но каким ужасным выдалось утро следующего дня! С пробуждением я обнаружил, что жизнь внутри меня замерла наглухо, обменных процессов в организме не ощущалось совсем! Не давала покоя острая боль в животе. Почувствовав что-то неладное, я решил действовать.

Предупредив соседа по гостиничному номеру, что на сегодняшнем заседании коллегии меня не будет, я рванул в аэропорт. Там купил билет на ближайший самолёт в Руфию. Прибыв к себе в город, не мешкая направился к давнему приятелю, главному инфекционисту города.

После осмотра доктор немедленно госпитализировал меня с диагнозом "острый панкреатит". Авторитетно заявив, что это последствие пережитого стресса и последующего обильного запивания стресса спиртным, а также заедания жирной пищей. Мне сразу же вспомнились внушительная доза выпитого накануне спиртного, а также блюдо с плавающим в масле большим румяным куском аппетитной осетрины.

Итак, я получил печальный урок: надо меньше пить, не увлекаться жирной пищей. Особенно, когда ты в состоянии стресса. Понимание этого, однако, никак не повлияло на сокращение длительности стационарного лечения. Никак не подсократило срок моего недельного одиночного пребывания в боксе, впроголодь и под капельницами. Боли отпустили лишь на третий день.

Зато длительное возлежание на больничной койке дало мне возможность в подробностях вспомнить, как всё начиналось и во что в итоге вылилось... стоп - стоп, совсем чуть было не забыл!

Хотелось бы сразу оговориться: всё, что вы прочтёте ниже - это сущая неправда! Даже если порой возникающее чувство дежавю гложет и свербит надсадно, а описываемые события кажутся правдоподобными до неприличия.

Будет правильным исходить из того, что творение сие создано человеком с огромной и безудержной фантазией, не ставившего своей целью убедить читателя, что действие книги основано на событиях, имевших место в действительности, а персонажи в ней и не вымышлены вовсе. Потому давайте добросовестно считать, что любые в книге совпадения с реальными людьми и событиями лишь чистейшей воды случайность!

Конечно, тогда вы можете спросить, а с какой, собственно, целью написано это вымышленное произведение. Буду скромен и краток: в точности с той, с какой пишутся сказки - а они, как известно, учат нас любви, чести, мудрости и добру...

Замечательное утро, какая красота вокруг! Мы с женой Мариной приехали к друзьям на открытие горнолыжного сезона. И уже пару раз успели скатиться с горы. Какие непередаваемые ощущения от катания на горных лыжах! Ты у самой вершины горы, людское многоголосие и суета остались далеко внизу. Свежий воздух переполняет естество твоё, душа ликует от встречи с природой! Солнце щедро осыпает всё вокруг яркими лучами, переливающимися бликами на искрящемся снегу.

Ты стремительно летишь с горы вниз. Ветер нежными пощёчинами треплет лицо, но ты не обращаешь на это никакого внимания. Ведь в тебя уже вселился адреналин. Ты упиваешься скоростью, закладываешь один вираж за другим. Тело слушает команды: оно послушно, целиком в твоей власти. А ты же слушаешь свои ощущения. И пребываешь в полном ладу с собой и окружающим тебя миром...

Однако сегодня что-то мешало мне насладиться вволю катанием на лыжах. Я ощущал в себе напряжение и неясную тревогу. Затаившийся в глубинах подсознания голос подсказывал, что будет лучше, если я вернусь домой. Даже несмотря на то, что мы приехали к друзьям только вчера вечером и планировали сегодня весь день покататься на лыжах. А вечером, как обычно, побаловаться шашлычком и попариться в баньке.

Я засобирался в обратную дорогу. Жена, как могла, пыталась меня отговорить. Друзья недоумевали, почему я так спешу. Ведь сегодня первый день, как открыли горнолыжную трассу после долгих месяцев весны и лета. Они спрашивали - неужели я не соскучился по катанию на лыжах? К тому же, впереди ещё один выходной. Но я стоял на своём. Закончилось тем, что усадив Марину в машину, наскоро распрощавшись с друзьями и извинившись перед ними за скорый отъезд, я рванул домой.

Доехали мы до Руфии быстро. И когда уже подходили к своей квартире, услышали надрывный звонок телефон. Я поспешил поскорее открыть дверь и взять трубку. Звонил сам Главнюк! Поздоровавшись, он попросил меня подъехать к нему прямо сейчас. "Ах, вот почему я так спешил домой - подумалось мне - а ведь не подвела тебя интуиция бюрократа. Нутром чуешь, когда именно отцы могут призвать к себе на аудиенцию".

Я, как и все, боготворил основателя нашей Рифейской Республики. Граждане республики уважительно величали его Главнюком. Был он высокого роста и крепкого телосложения. Словно былинный богатырь сошёл с картины и встал на защиту родины от разом навалившихся на неё напастей.

Главнюк трудился много. Был он мобилен и всюду успевал побывать. Ничто не ускользало от его всевидящего ока. А какая у него была память! Он знал и помнил имена министров, членов своей администрации, их жён и детей; держал в голове множество цифр - начиная от надоев молока в конкретном районе и заканчивая расходными статьями бюджета республики.

В трудную минуту Главнюк сплотил вокруг себя народ, мобилизовал наличные ресурсы и вдохнул жизнь в почти забытое слово "суверенитет". В торжественной обстановке была провозглашена Рифейская Республика и принята Декларация о её независимости.

Этим основополагающим документом предписывалось, что в Рифее - как и в любом цивилизованном государстве - должны быть свои парламент, правительство, суды и государственные органы. Притом судам надлежало постановлять приговоры от имени Рифейской республики!