— Ладно, чёрт с ним. Нам пора уходить отсюда.

— Сможем спуститься незаметно? — тихо спросила Анастейша, с опаской поглядывая на старика.

— Да, — уверенно ответил Бартон.

***

Ана молча стояла у стены и наблюдала за тем, как Бартон усаживает Джонта на стул. Без особых проблем покинув театр, они вернулись на квартиру несколько минут назад и застали Лаки. Девушка порадовалась успехам Анастейши и, похлопав по плечу, попросила немного поработать над сознанием капитана. Таким образом, уже через несколько минут, Ана внушила Джонту говорить только правду, а также вести себя спокойно. Покончив с гипнозом, она отошла к стене, предпочитая наблюдать со стороны за тем, как Лаки обходит вокруг капитана, словно рыскающая кошка, и выпытывает всю необходимую информацию.

«Что-то не так».

По правде говоря, некоторые события понемногу стали настораживать Ану. Тихо выжидая, она рассчитывала побеседовать с Лаки и попросить ввести в курс дела. Девушке было сложно выполнять поручения, не имея и малейшего понятия о том, что в действительности происходит.

— Здравствуйте, капитан Джонт, — заговорила Лаки слишком мягким, успокаивающим голосом.

— Что вам нужно? — спросил мужчина, впиваясь в неё озлобленным взглядом. — Кто вы такие?

— Я Лаки, но это не имеет особого значения. — Она остановилась рядом с Бартоном и склонила голову набок.

— Чего вы хотите? — повторил Джонт, стиснув зубы. — И почему я не могу двигаться?

— Дело в том, что мы внушили тебе вести себя спокойно и говорить только правду, — объяснила Лаки и, понизив голос, задумчиво добавила: — Поэтому сейчас я задам всего один вопрос. Постарайся рассказать все, что знаешь.

— Вы загипнотизировали меня? — воскликнул Джонт, бросая хмурый взгляд на Ану. — Должно быть, это рыжая сучка постаралась.

— Бартон, — спокойно заговорила Лаки, улыбаясь, — научи этого сквернослова уважать женщин.

— Не стоило и просить.

Клинт сжал кулак и с силой ударил мужчину в челюсть. Голова капитана запрокинулась назад, а по угловатому подбородку медленно потекла алая струйка крови. Ана поморщилась, ощутив, как сердце сильно бьётся в груди. Она не признавала жестокость и не одобряла насилие, но в сложившихся обстоятельствах изменить что-либо оказалось непосильной задачей. Не всегда то, что мы видим, соответствует реальности.

— А теперь мой вопрос, — продолжила Лаки, в то время как Джонт сплюнул кровь на пол. — Что тебе известно о камне под названием Эфир?

— Эфир? — переспросил мужчина, и по его губам скользнула едва заметная улыбка. — Так вот, что вы ищите.

— Камень у тебя? — спросила Лаки, повысив голос.

— Посудите сами, будь это правдой, удалось бы вам меня схватить?

— Что тебе известно? — заговорил Бартон, с раздражением поглядывая на капитана.

— Камень действительно когда-то хранился у меня, но несколько лет назад его забрали.

— Кто? — насторожилась Лаки.

— Я не знаю имён, но это были пришельцы.

— И какие же? — уточнил Клинт, разминая пальцы.

— Скорее они походили на гостей с другой планеты. В ореоле света и с острыми ушами, как у эльфов.

Удовлетворившись ответом капитана, Лаки улыбнулась. Она получила достаточно информации, и теперь догадывалась о том, кто приложил руку к исчезновению камня. Ледяная девушка знала, где искать, оставалось лишь грамотно замести следы, а в этом деле не было никого лучше Бартона. Скользнув глазами по Джонту, Лаки громко усмехнулась.

— Благодарю за предоставленные сведения, — спокойно добавила она и, взглянув на Ану, негромко попросила: — Клинт, покончи с капитаном.

— Нет! — воскликнула Анастейша. — Зачем убивать?

— Однажды ты поймёшь, что в нашем деле нет ничего более важного, чем сокрытие следов, — объяснила Лаки. Она развернулась и двинулась к выходу. — Бартон, когда закончишь, зайди ко мне. Нужно поговорить.

— Хорошо.

Клинт вытащил пистолет и, снимая с предохранителя, направился в сторону Джонта, закрывшего глаза в ожидании неминуемого. Не в силах наблюдать за этим, Ана обратилась к Бартону, стараясь образумить:

— Это не выход. Я могу внушить ему. Джонт уйдёт и никогда не вспомнит о нас!

— Ты не должна сочувствовать врагам, — спокойно заявил Клинт и, нажав на спусковой крючок, выпустил пулю.

Мгновение, и капитан Джонт упал на пол, оставляя за собой алые лужицы крови, расползающиеся по паркету. Ана вздрогнула и в ужасе уставила на Бартона. Он спокойно спрятал оружие за пояс и быстро вышел из комнаты. Девушка так и осталась стоять на месте, поражённая тем, что увидела. Неужели они не могли поступить иначе? В чём была вина озлобленного старика, и за что он лишился жизни? Столько жестокости… И Ана не хотела мириться с этим, ведь с её способностями напарники вполне могли позволить себе обходиться без хладнокровных убийств! Вздохнув, девушка медленно обошла бездыханное тело и, прикрыв глаза, поспешила в коридор. Откуда у Бартона и Лаки столько секретов? Ана ринулась на второй этаж в поисках справедливости. Однако, приблизившись к двери и расслышав голоса, предпочла повременить. Она прислонилась к стене и прислушалась, стараясь уловить суть разговора.