— Самое обидное — нам даже не за что зацепиться, — протянул Тони, снова погружаясь в дела.

— Есть одна деталь, — заметила Джулия.

— И какая же?

— Лаки ненавидит Тора.

— И что же это может значить? — удивился Стивен, поглядывая на девушку.

— Возможно, они встречались раньше, или народ Асгарда нанёс ей какую-то утрату.

— А ты соображаешь, — усмехнулся Старк, задумчиво поднимая глаза на остальных. — А что, если у Лаки есть конкретный план. Допустим, ты насолил ей, а она решила перебить и всех нас в придачу?

— Слишком уж туманно, — протянула Наташа, нахмурившись, — но нельзя исключать и эту версию.

— Вот только зачем ей понадобились Ана и Бартон?

— Они могут собирать команду, — предположил Стивен, — против нас.

— С какой целью?

— Хотя бы потому что по каким-то неведомым причинам Клинт возненавидел Старка, — сообщила Наташа.

— Слишком образно, но стоит проверить информацию, — согласился Тони, медленно кивая.

— Нам необходимо найти камень, — напомнил Тор, отрываясь от размышлений.

— И вернуть мою дочь.

— Не могу понять её мотивы, — продолжила Наташа, задумчиво хмуря брови.

— Ты о чём?

— О Лаки. Она была рядом с нами практически месяц, и никто не заметил с её стороны ни малейшей агрессии.

— Лаки прекрасная актриса. А ведь я всегда вам говорил, что она странная, но, конечно, никто не слушал.

Старк всплеснул руками, наблюдая за тем, как программа удаляет вредоносные файлы. В этот момент в гостиной появилась Ванда. Осмотрев всех присутствующих, девушка взволнованно отыскала глазами Тони, громко сообщая:

— Тебе лучше увидеть это самому.

— В чём дело?

— О твоей дочери говорят по телевизору.

Нахмурившись, Тони щёлкнул по сенсору и вывел на большой экран местные новости. Приятная ведущая сообщала о нападениях, которые произошли в городе за несколько суток. С камер видеонаблюдения стало доступно фото одного из подозреваемых, в котором все без исключения узнали Клинта Бартона. Личность девушки, участвующей в нападениях не была установлена, но по рыжим волосам Тони не составило труда узнать Анастейшу.

— Это твоя дочь? — спросила Наташа, переводя взгляд с монитора на старого друга.

— Сукин сын… — прошептал мужчина, почувствовав, как каждая клетка тела подрагивает в неистовом гневе.

— Никогда не думал, что скажу это, — заговорил Стивен, едва заметно приподнимая уголки губ в усмешке, — но твоё имя скоро прогремит не только благодаря железному костюму.

— Все слишком плохо, — произнёс Тони, сворачивая вкладку.

— Кажется, наши предположения верны, и они объединились в банду.

— Именно поэтому спешу сообщить, что у нас большие проблемы, — подытожил Старк, опираясь руками о стеклянный стол. — Мы должны найти мою дочь, а вместе с ней и камень, пока не стало слишком поздно.

========== Глава 10 ==========

Опасаясь быть обнаруженными, они никогда не открывали шторы, поэтому в квартире всегда царствовал полумрак. Ана, привыкшая к солнцу и свету, старалась приспособиться к новой жизни. Прежде всего, она пыталась наладить контакт с малознакомыми людьми, с которыми в последние дни проводила почти все своё время. Недавние события перевернули жизнь Анастейши с ног на голову, изменили представление об окружающем мире. Теперь она стала частью чего-то совершенно нового и чувствовала себя абсолютно свободной. После долгих и безрадостных лет одиночества, девушка училась жить заново. И как ни странно, у неё не плохо получалось справляться с, казалось бы, сложной задачей. Буквально за неделю Лаки удалось невозможное. Она помогла Ане справиться с неконтролируемой силой и постепенно обуздать её.

Новоиспечённые напарники часто собирались где-нибудь подальше от города, предпочтительно в лесополосе, где, под надзором Бартона, Анастейша училась контролировать свои силы. Несмотря на минувшие события, она по-прежнему ощущала свободу и старалась не думать об отце. Иногда тревожные мысли одолевали разум, но девушке удавалось отвлекаться, к тому же Клинт не позволял скучать. Уже на следующий день после событий в лаборатории Старка, он взял её с собой на совместное дело. Тем вечером Ана впервые держала в руках пистолет, выжидая возвращения напарника из хранилища банка, где он забрал нечто важное для Лаки и будущего плана. Удивительно, но они неплохо сработались. И несмотря на то что Анастейшу волновали некоторые нюансы, связанные с похищенным камнем, она старалась не растрачивать время попусту и жить одним днём. Этому девушку и научил Бартон. Он, безусловно, слишком быстро стал для неё истинным наставником и союзником. Они проводили вместе уж очень много времени, поэтому и не удивительно, что Ана стала доверять Клинту.

Лаки тоже не отставала и старалась больше общаться с напарниками, однако, все чаще у неё появлялись неотложные дела, и девушка растворялась в воздухе, исчезая чуть ли не на целые сутки. В последний раз Ана виделась с ней несколько дней назад. Рекордный срок. Нет, девушка не скучала, а лишь волновалась и, прежде всего, не за жизнь ледяной напарницы, а за цели, которые Лаки преследовала. Дней пять назад Клинт сообщил о том, что всем троим следует ненадолго залечь на дно. Выяснилось, что Мстители ищут камень, поэтому ещё какое-то время Ана пробудет взаперти вместе с Бартоном, возможно, до тех пор, пока Лаки не вернётся.