— Что ты знаешь о своём работодателе? — спросила Лаки, присаживаясь на подоконник.

— О Коллекционере? — уточнил Клинт, скрестив руки на груди.

— Не думаю, что ты работаешь на другого.

— Мы никогда не встречались, — рассказал Бартон. — Я даже не знаю его номер телефона. К тому же, как ты помнишь, Коллекционер всегда звонил сам в определённое время. Я получал заказ и все.

— А как же камень? Как ты планируешь передать его?

— Через посредника.

— Можешь оставить адрес?

— А зачем? — насторожился Бартон, поглядывая на Лаки исподлобья.

— Просто напиши координаты, — попросила девушка, игнорируя вопрос. — Старк подбирается все ближе. Он ищет дочь.

— И чем тебе в этом поможет информатор?

— У меня есть несколько вопросов, — уклончиво ответила Лаки, быстро сменив тему разговора. — Нужно подобраться к Тору, и чем скорее, тем лучше, но у нас появилась проблема, и я пока не знаю, как её решить.

— Ты о Джулии Мэрдок? — уточнил Клинт нахмурившись.

— Да. Я не знаю, какую роль она играет во всей этой истории, но непременно выясню это.

— Так что со Старком? Он купился?

— Полностью. — Лаки удовлетворенно улыбнулась. — Скоро мы достигнем наших целей.

— Хотелось бы верить.

— Ты расправишься со Старком, — заверила девушка, а затем добавила: — И это произойдёт намного раньше, чем мы планировали, а пока, прошу, напиши адрес.

Не дослушав до конца, Ана оттолкнулась от стены и направилась в свою комнату. Разговор взволновал её куда сильнее, нежели убийство капитана. Оказалось, что догадки верны, и Лаки преследует некие цели, которые до сих пор остаются загадкой. Как же они могут работать в команде и доверять друг другу? В душе Анастейши зародились сомнения, и впервые она задумалась о верности принятого решения. Все ли девушка учла, и не прогадала ли с командой? Вопросы требовали ответов, и Ана была готова получить их, во что бы то ни стало.

========== Глава 12 ==========

Прошло уже несколько дней, а Анастейша все ещё обдумывала ситуацию, в которой, возможно, оказалась по собственной глупости. Тревожные мысли преследовали по пятам, а смерть капитана Джонта и подслушанный разговор не давали покоя ни на минуту. Ана с недоверием поглядывала на Клинта и Лаки, но не спешила задавать вопросы. Постепенно жизнь налаживалась, и девушке не хотелось портить все глупыми подозрениями. В конце концов, они, наконец, стали одной командой, и Анастейша изо всех сил пыталась довериться. К тому же за последние несколько недель, ей удалось значительно приумножить собственные силы. Ана ощущала себя свободной от контроля, способной на новые свершения. Благодаря занятиям с Лаки, девушке всё-таки удалось испускать пламя ладонями, а не вспыхивать, как факел. К тому же Анастейша ежедневно тренировалась в стрельбе из пистолета. Под руководством Бартона, ей удалось достичь неплохих результатов и заслужить похвалу своего наставника, а также, впервые за многие годы, почувствовать себя нужной. Никто и никогда ещё не восхищался способностями Аны, даже родной отец, но в компании Клинта и Лаки она будто ожила, воспарила духом. И постепенно все трое сближались, становились частью чего-то совершенно нового. Возможно, Анастейша и преувеличивала, но именно так она видела команду, такой и представляла, поэтому гнала прочь тревожные мысли. Девушка мечтала показать себя, и у неё появились все шансы стать успешной частью абсолютно новой команды. Ана видела цель и упорно двигалась к ней.

***

Одним тёплым вечером Ана сидела в гостиной и лениво переключала каналы на чёрно-белом телевизоре. В особняке Старков была только усовершенствованная техника, и девушка никогда не видела настолько старых и ветхих вещей, но это нисколько не расстраивало её. Совсем наоборот, Анастейше нравился этот пыльный старый телевизор, а также побитый кожаный диван. Все вокруг напоминало о том, что она живёт, а не существует.

— Скучаем, огонёк? — поинтересовалась Лаки, проходя в комнату с бутылкой виски в руках.

— Определённо, это так, — заметил Клинт, следуя за девушкой и расставляя на столе у окна три стеклянных стакана.

— У нас намечается вечеринка? — Ана улыбнулась и, выпрямившись, с энтузиазмом посмотрела на Лаки и Бартона.

— Все зависит от того, как ты хочешь провести этот вечер, — заметила Лаки и, забросив волосы за спину, посмотрела на Ану.

— Я поддержу вашу идею.

— Отлично.

В то время как Бартон разливал алкоголь по стаканам, Лаки выхватила у Аны пульт. Она выключила телевизор и, обратив пристальное внимание на пыльный экран, обернулась к мужчине.

— Тебе стоит иногда заниматься уборкой, — пристыдила девушка, насмешливо взглянув на Клинтона.

— К счастью, у меня нет возможности приглашать домработницу, — сообщил Бартон, постукивая пальцами по стаканам. — Я же не могу оставлять за собой гору трупов.

— Что? — Ана улыбнулась, в непонимании бросая взгляд в сторону Клинта, и Лаки негромко рассмеялась.

— Не обращай внимания, он шутит.

— Я надеюсь на это, — девушка забрала рыжие локоны за уши и заинтриговано скользнула взглядом по Бартону, — но звучит подозрительно.

— Кстати, об убийствах! — вспомнила Лаки, плюхнувшись в кресло рядом с диваном. — Мы бы хотели извиниться за ситуацию с капитаном Джонтом.

— В смысле? — Ана в непонимании посмотрела на напарницу.

— Ты была права, нельзя все решать подобным образом, — объяснила ледяная девушка. — Теперь мы одна команда и обязаны прислушиваться к мнению друг друга.

— Значит, вы согласны с тем, что я была права? — уточнила Ана, сдвинув брови на переносице.

— Именно так, — Бартон кивнул и протянул девушке стакан. — Угощайся.