– Внимание, парни, - проговорил в свой гарнитур Митрофанов. Его слова Виктор расслышал только по той случайности, что находился в паре шагов. – На территории возможно появление мутантов. Даже не возможно, а стопроцентное появление.

– Командир, а Панас-то с Кирпичем где? – в полный голос окликнул Митрофанова Семен, внимательно осматривая освещенную с горем пополам площадку слипающимися от бессонницы глазами – он только недавно сдал вахту и еще не успел толком заснуть.

– Тебе как, в рифму ответить или сам догадаешься? – зло буркнул Митрофанов.

А мертвяки за воротами, потерявшие всяческий человеческий вид, как сбесились – щерили свои пасти, тянули руки и издавали какой-то однотонный скулеж, что в исполнении тысячи глоток, превратился в давящий на психику людей гул, лишь изредка разбавляемый мерзким скрипом несмазанных петель ворот, на которые давили одновременно более десятка тел. Налетевший ветерок заставил трепетать пламя костров, отчего отбрасываемые тени ожили, наводя еще большей жути на испуганных неожиданной пропажей сослуживцев спецназовцев.

Митрофанов подошел к стене здания, под которым, скорее всего и стояли часовые, нагнулся, подобрал с земли одну из гильз, а затем зачем-то ее понюхал.

– Ну что, пахнет?
– поинтересовался у него Виктор.

– Еще как. Гильза даже остыть не успела толком. – Митрофанов задумчиво посмотрел на уходящую за его спиной стену здания.
– Непонятно откуда эта тварь взялась, но эти… - беркутовец кивнул в сторону взбесившихся мертвяков, - словно почуяли что-то. Вон как загудели.

– Кровь, скорее всего они и почувствовали. – Предположил Виктор, с подозрением поглядывая на возвышавшееся с правой стороны высокое здание производственного цеха.

А вообще только мутанта тут и не хватало. Для общего счастья. Мало им тысячной толпы зомби под боком, что если прорвется через не такие уж и крепкие ворота, то попросту разорвут собравшихся здесь людей на части, мало опасных химических веществ, так еще и мутант объявился, убив сразу двоих бойцов. То, что пропавших парней встретить живыми больше не удастся, никто и не сомневался – тут и к гадалке не ходи.

– А может он не вернется? – поинтересовался с надеждой в голове Толя Иванов. – Жратвы он себе раздобыл… пусть земля парням будет пухом. Что он здесь забыл?

В принципе, идея была вполне логической. Два здоровых мужика для мутанта были достаточной добычей, чтобы не лезть на рожон и не подставляться под ненужный риск – уж чем-чем, а начальными умственными способностями откормившиеся зомби обладали, в пику своим тупым собратьям.

– А если он тут не один? – предположил боец с позывным «Грек». Черт его знает из-за чего его прозвали именно так, может, из-за специфического профиля, что создавала горбинка на носу, но факт оставался фактом.

– Стая мутантов? – не поверил Митрофанов. – Грек, ну ты загнул.

– А почему нет? Нам ведь говорили, что по развитию интеллекта мутанты после определенного количества сожранной человечины достигают уровня крупных хищников типа волков. И если волки додумались сбиваться в стаи для удобства и повышения результативности охоты, то что мешает это же сделать и мутантам?

– Теоретически – ничего, - немного поразмыслив, заключил Митрофанов. – А вот что на практике?

– Митя, ты уж решай, - широко зевнул Семен, рискуя вывихнуть челюсть. – А то спать охота.

Никитин покосился на непробиваемого даже кончиной сослуживцев мужика и слегка качнул головой.

– Что делать будем? – даже как-то немного растерянно спросил Никитина Дмитрий.

– А черт его знает. Но торчать тут на виду у этих совсем что-то не хочется. Может, можно как-то подпереть ворота?

– Чем?

– Да хоть автобусом.

– Да думаю, можно. Чучукин? Ты тут?

Кардан не отвечал, что тут же заставило забеспокоиться и так потерявшего двоих бойцов Митрофанова, но неожиданно для всех Чучукин выглянул из стоявшего на приколе автобуса. Немного взлохмаченный, с помятой физиономией со следами рисунка обивки подголовника на лице, он потирал ладонью глаза, стараясь как можно скорее прийти в себя. Закончив свои манипуляции, старшина Сашка Чучукин удивленно уставился на взъерошенных и ощетинившихся оружием парней, заполнивших практически все пространство внутреннего дворика, и негромко поинтересовался:

– А что это вы тут делаете?

– Плюшками балуемся. Чучукин, у тебя что бананы в ушах? Как ты не услышал стрельбы?

– Какой?

– Обыкновенной. Так, хватит разговоры разговаривать! У нас Панас с Кирпичем пропали. И походу уже навсегда.

– В смысле?

– Чучукин… родненький. Ты поменьше языком мели, а давай поскорей заводи свою колымагу и подопри ею ворота, чтобы весь этот массовый митинг сюда не завалился. Вон они какие возбужденные.

– Ладно-ладно, - согласился Чучукин. – Но ласточку мою не обижай. Она постоянно нас из таких передряг вытягивала…