Кол и Круг, трясясь от страха, приблизились к правительнице.

— Вы еще чего-то ждете?! Чтобы мы два раза повторяли? — кипела гневом Царица, продолжая улыбаться. — Немедленно хватайте мальчишку и тащите в эту... Как ее!.. Дыру, нору, кротовину... Тьфу! Ну, вы поняли!

Кол и Круг, не смея ослушаться, приблизились к Борьке.

— Хватайте и тащите! — третий раз, уже сорвавшись на крик, приказала Царица.

Оба подчинились. Как бы мальчик ни сопротивлялся, он стал слишком маленьким, чтобы справиться с ними.

— Нет! Кол! Круг! Что же вы делаете?— закричала Алла, не в силах сойти с места, видя, как человечки подтаскивают Борьку к стене под самым окошком. — Не слушайте ее!

— Кол? Круг? — весело смеясь, воскликнула Царица, хотя ее лицо, напротив, корежила злоба. — Кто придумал вам эти дурацкие имена? Девчонка? Она ошибается. Вы нули полнейшие!

— Мы нули полнейшие, — безропотно согласились два приятеля.

Царица вновь пустила в ход свою недобрую силу, делая пассы рукой. Борька и оба державших его человечка поднялись в воздух, долетели до раскрытой створки и влезли в узкое отверстие.

— Нет!.. Не-е-е-ет! — закричала Алла, видя, как Царица снова из реальной женщины превращается в мутную фигуру из черно-белых сгустков, а затем в серый и клубящийся дым, который тут же, словно под действием сквозняка, с силой втянулся в окошко-портал, после чего дверца резко захлопнулась. Удар был такой силы, что стекло обязательно должно было разбиться или треснуть, но этого не произошло, что лишний раз подтверждало странные свойства этой «червоточины», ведущей в неизвестный, чужой мир, где исчез Борька.

Холод в комнате отступил. И люди, ранее остановленные волей Царицы, зашевелились в своих постелях. Смогла сдвинуться с места и Алла. Она подбежала к окошку и схватилась за его ручку. С силой потянула на себя, но маленькая дверца не поддавалась.

Алла не замечала, что продолжает кричать.

Первой к ней подбежала мама.

— Аллочка, доченька, что случилось? Плохой сон приснился?

— Мама! Бо-бо... Борь...ка! — заикаясь, давясь слезами, произнесла Алла. — Его похитили!

Мама повернулась к Борькиной раскладушке. Заглянула под нее.

— Как похитили? Что ты такое говоришь?

— Царица! Она забрала его! Кол и Круг — они ей помогли. Зачем они это сделали?!..

Алла не понимала, что для мамы всё, что она говорит, — пусть это хоть трижды правда — непостижимый бред, объяснить который можно только дурным сном.

— Тебе сон приснился?

Алла замотала головой. Мама еще раз заглянула под раскладушку.

— Мамочка, но я правду говорю. Почему ты мне не веришь?

— АЛЛА, ЧТО ПРОИСХОДИТ?! — раздался громкий отрезвляющий голос.

И это говорила вовсе не мама.

Только сейчас девочка поняла, что мама ей привиделась.

Перед ней стояла соседка.

— Алла, что с тобой?

— Борька пропал, — со слезами выдохнула девочка, оглядываясь. Мамы не было, и не могло быть.

— На улицу, наверное, выбежал, — сказала другая соседка.

Она потрогала губами лоб Аллы, проверить, нет ли у девочки жара. Но беспокойство все же заставило ее тоже заглянуть под пустую Борькину раскладушку.

— Сбежал? За отцом? — непонимающе спросила она.

Подвал осмотрели, Борьки нигде не было.

Просыпающиеся один за другим, соседи оживленно начали выдвигать одну за другой версии исчезновения. Кто-то соглашался, что Борька мог отправиться на поиски отца, а то и на помощь добровольцам, другие возражали, что он слишком мал, чтобы решиться на это. Третьи утверждали, что Борька проснулся раньше всех и побежал к сгоревшему дому, и что многих детей тянет к своим домам, только успевай держать. «Должно быть, захотел отыскать какую-нибудь свою игрушку!..» — сказал кто-то. Находились и те, кто уверяли, что мальчику просто стало душно в подвале, и он ушел погулять, так что нечего беспокоиться — он сам вернется в ближайшее время. И, вообще, стоило разводить панику и мешать спать...

— Это все царица Страны ЧБ. Она злая женщина... — пыталась убедить их всех Алла. — Открылась дверца — вот это окошко — и оттуда появились два маленьких человечка. Два нулика. А потом они помогли ей забрать Борьку. Только они на самом деле не плохие. Они просто боятся ее...

Кто-то рассмеялся после ее слов. На них тут же зашикали, пристыдили.

— Бедолажка, — закачала головой одна из жалостливых соседок. — Ох, жизнь дюже непроста. Сначала мать потерять. Теперь дом. Тронулась сердешная...