– Можно мне сказать? – тихо спросил он. Удивительно, но все они повернулись и обратили внимание. Даже Верховная Чародейка. – Я знаю, что я не один из вас…

– Мы знаем, кто ты такой, Рис, – сказал лысый Первый Чародей. – Винн часто говорила о тебе. Для Либертарианцев ваше мнение всегда оказывалось здравым. Говори, и мы будем слушать.

Рис нервно облизал свои губы.

– Верховная Чародейка не ошиблась, – сказал он. – Это наш единственный шанс, чтобы собраться, и он же будет последним. Лорд-Искатель рассмотрит это голосование изменой независимо от того, как оно пройдет. Так что остался только один вопрос, – Его взгляд встретился с Адриан, и он мог прочитать её мысли: «Сделай это. Убеди их». – Что вы хотите сказать остальным в Круге? Будете ли вы стараться не делать ещё хуже, и доверять Верховной Жрице, или же вы нанесете удар?

Грохот доносился снаружи. Шли храмовники – весь звук доносился от них. Он видел в глазах магов, что они точно знали, что Рис имел в виду: жребий был брошен. Обратного пути не было.

–Я выдвинула предложение, – в срочном порядке сказал Верховная. – Кто за?

Но было слишком поздно. Все повернули головы, когда Лорд-Искатель Ламберт прошел через двери большого зала, и толпа храмовников за его спиной. У всех было обнажено оружие. Трое мужчин, у которых были такие же самые черные доспехи, как и у Лорда-Искателя, шли возле него. «Ещё искатели», – понял Рис. Громовой шум, который сопровождал их со входа, был похож на как приближение смерти.

Храмовники и искатели разошлись, быстро окружая, пока Лорд-Искатель шагал к ним. Холодная ярость в выражении его лица не оставляла заблуждение в его намерениях.

– Этот конклав закончен, – заявил он. – Вы как дети – вам нельзя доверить делать даже то, что вам сказано. Я не допущу предательства под этой крышей.

Верховная Чародейка Фиона шагнула вперед, будто защищая остальных. Учитывая, какая эльфийка маленькая по сравнению с Лордом-Искателем, это даже могло показаться смешным, что она могла обладать невероятной силой. Её посох ярко вспыхнул, отражая оскорбление в её глазах.

– Это не измена. Верховная Жрица дала нам разрешение на проведение конклава, и вы не имеете права говорить нам, что мы можем или не можем с ним делать.

– Верховная Жрица глупа, – он зарычал на неё. – Как и все вы. Думаете, можно позволить слушать слова убийцы? – понадобилось время для Риса, чтобы понять, что мужчина имел в виду его. – Усмиренный, Фарамонд был найден мертвым этим утром. Зарезанным до смерти. Я позволил себе обследовать комнату Чародея Риса, и нашел это.

Он бросил что-то на пол между ними: нож с черной рукояткой, мазок крови на лезвие было отчетливо видно. Но он был не Риса, также, как и не был похож на кинжал Коула. Рис никогда не видел его раньше.

– Но… это не мой, – он возразил.

– Конечно же, ты так скажешь.

– Это правда!

Евангелина шагнула вперед.

– Я вам говорила, кто виновен в убийствах, мой лорд. Если бы вы меня слушали…

– Я слушал. Теперь у меня есть доказательства, которые подтверждают, что вы ошиблись.

– Тут должно быть другое объяснение! – настаивала она. Кто-то подбросил ему это в комнату, они пытаются…

– Молчать! – крикнул Лорд-Искатель. – Не делай вещи ещё хуже для себя, глупая девчонка! Мы имеем дело с магом крови. Если вы не под его влиянием, то вы позволили вашему увлечению с этими магами затуманить свой разум, – он подал знак храмовникам. – Возьмите Чародея Риса под стражу.

– Нет! – Винн потянула Риса обратно за руку. – Это беспричинно! Верховная Жрица услышит об этом, я клянусь!

Рис почувствовал недоумение. Он знал, что у Лорда-Искателя зуб на него, но зайти так далеко? Пока он стоял там, храмовники открыли свои лезвия наготове. Маги ответили на это, размахивая своими посохами, комната потрескивалась от маны. Они разошлись, столкнувшись лицом к лицу с храмовниками – бой был неизбежен.

Казалось, Лорда-Искателя это не впечатлило.

–Я слышал, что говорила Верховная, – объявил он. – Она повергнет эту страну в хаос. У всех вас есть выбор: или вы расходитесь и возвращаетесь в свои башни целыми и невредимыми, или будете объявлены отступниками.

– Нет, это вы создаете хаос, – предупредила Верховная Чародейка Фиона. – Оставьте нас, наш конклав законен. Позвольте нам расследовать дело Чародея Риса разумным образом. Или же Вы столкнетесь с последствиями.

Его брови поползли вверх.

– Угрозы? – он посмотрел на Евангелину. – А Вы? Вы встанете на сторону этих предателей, или у Вас ещё остался здравый смысл?

Евангелина стиснула челюсти. Она вытащила свой меч.

– Это безумие, я вижу здесь человека, который отказывается увидеть, что он неправ.

– Да будет так.

И со взмахом его руки храмовники атаковали. Несмотря на то, что маги были наготове, они не собирались развязывать войну – каждый знал, что храмовники специально подготовлены для борьбы с магическими заклинаниями. Мечи разбили магические щиты, которые, разрушаясь, осыпали холл снопом слепящих искр.

Это не остановило магов. Верховная Чародейка в ярости закричала, метнув шар ослепительной энергии в ближайшую группу храмовников. Некоторые вовремя прикрылись щитами, но и их раскидало взрывом шара. По всей комнате прокатились волны разрушений.