– Рис!

Он нехотя открыл глаза. Действительность оказалась неприятной и жестокой – боль, которая жгла ему живот, начала распространяться по всему телу. Он хотел забыть эту боль, вернувшись снова во тьму, но настойчивая тряска снова и снова возвращала его сознание назад в реальность

– Коул, остановись, я очнулся... – пробормотал он.

Коул выглядел свободным. В то время как Рис медленно начал приходить в себя, он освобождал Риса от кандалов, одновременно понимая, что что-то пошло не так. Хлопнули двери и одновременно побежали люди. Послышались торопливые голоса, после чего вдалеке прогремел взрыв.

Происходившее заставило его сесть. Был ли Шпиль под атакой?

– Что же всё-таки происходит? – просил он. – Что ты наделал? Надеюсь, ты не...

Кандалы слетели с его запястий и с глухим стуком упали на пол. Хотя Рис и не сознавал насколько они были тяжелы, кандалы, лежащие на полу, принесли ему блаженное облегчение.

– Мы пришли спасти тебя, – сказал Коул таким тоном, как будто бы это было самой простой вещью на земле. Он заглянул Рису в глаза. – Ты можешь встать? Если нет, я понесу тебя.

Если Рис и сомневался в силе Коула, то в том, что этот юноша сможет его увести, сомнений не было. И все же, его волновало другое. Наблюдая за передвижением Коула, его беспокойным выражением, он с удивлением размышлял о том, чего ещё он не знает о нем. И вспомнились ему слова Лорда-Искателя.

Что, если это правда? Что, если это всё – правда?

– Коул, мне... надо что-то тебе сказать, – он произнес слова ещё до того, как успел продумать над ними.

Коул не переспросил его, либо просто предположил, что сейчас не лучшее для этого время. Он только кивнул и уселся в ожидания того, что Рис продолжит говорить.

Ног что он мог сказать? У него больше не было доказательств деяний Лорда-Искателя, того человека, у которого были веские причины для манипуляций правдой в угоду своим интересам. Лорд-Искатель никогда не встречал Коула, никогда не смотрел ему в глаза. Он никогда не ощущал ту боль, которая сделало его тем, кем молодой человек сейчас является. Коул был реальным. Рис чувствовал это всем своим нутром.

Но почему тогда, он чувствует себя виноватым? Он медленно опустил глаза.

– Не обращай внимания.

Коул помог ему встать на ноги, и вместе они пошли по коридору. Это было нелегко, каждый шаг отдавал такой болью, что, казалось, все его внутренности выпадают из него. Он пытался крепко сжимать свой живот, но все было бесполезно. Он помотал головой, чтобы стряхнуть пот, который заливал его лоб.

– Я...я не могу, – сказал он.

Коул попытался взбодрить его.

– Нам осталось не так далеко.

Рис попытался использовать ману для излечения самого себя. Он сомкнул веки для концентрации, однако боль была сильнее. Она была белым пламенем, которое он не мог игнорировать, а попытки забыть делали ситуацию только хуже. От головокружения он согнулся пополам, чуть не падая в обморок.

Кто-то ещё шел к ним, неся лампу. Это была Адриана. Рис никогда не был так счастлив видеть кого-либо. Он думал, что её убили в Большом зале. Если кто и был способен оттуда выбраться – это была она. Синяк на её лице свидетельствовал о том, что это была не простая попытка.

Адриана скользнула к привалу.

– Что с ним такое? – спросила она Коула. – Почему он не лечит себя?

– Он сильно ранен.

Адриана нахмурилась.

– В этой башне тысяча зелий, и никто не подумал принести одно? – она взяла его за подбородок и пристально посмотрела в лицо. Он стиснул зубы, словно горел и замерзал одновременно. – Я сожалею, Рис, – сказала она. Её раздражение сменилось очевидным беспокойством. Он выглядел хуже, чем чувствовал себя.

– Ты знаешь, что у меня нет лечебных навыков и нет свободного времени найти кого-то у кого они есть.

– Ты...в порядке? – слабо спросил он её.

Вопрос застал её врасплох. Она казалась смущенной, почти подозрительной. Это было странно, хотя он не мог понять почему. Он знал Адриан так долго, но теперь вспомнил о прошлый раз, когда они говорили в его камере. Возможно, друг, которого он знал, теперь навсегда исчез. Это опечалило его.

– Всё хорошо, – сказала она. – Попытайся благополучно выбраться, Рис.

И после этого она ушла. Рис проводил её взглядом и затем кивнул с благодарностью, поскольку Коул помог ему отправиться дальше. Это требовало усилий, но, хотя его шаги были спотыкающиеся и неуверенные, он смог идти. Едва.

Мимо них мчались люди. Рис узнал нескольких: одни были Первыми Чародеями из Большого зала. Другие – магами, которых он знал в Шпиле. Все они были напуганы и не желали двигаться медленнее. Была и рыжеволосая женщина с лампой впереди у входа в зал, махающая всем двигаться дальше. Она выглядела очень знакомой, но Рис не мог вспомнить ее. У него были и другие вещи, о которых следовало беспокоиться.