Например, ходьба. Он изо всех сил старался идти в ногу с Коулом, отчего имел странную походку: шаг–волочение–подскок, шаг–волочение–подскок… это было мучительно медленно, но Рис стиснул зубы и продолжал идти. Он чувствовал себя обузой, что было для него невыносимо, но Коул, казалось, не возражал. Он терпеливо подгонял Риса.

Через некоторое время они отстали от остальных. Рыжеволосая женщина кричала, чтобы никто не отставал. Он видел Верховного Чародея возле нее и Адриан. А затем все закончилось. Рис и Коул остались одни в темноте, слышались только звуки отдаленного сражения и крики магов далеко впереди, дающие им ориентир для направления. Но Коул не нуждался в нем. Он хорошо знал эти ходы.

Шаг–волочение–подскок, шаг–волочение–подскок.

Время тянулось медленно. Звуки раздавались все дальше и дальше, и темнота стала полной. Рис ничего не видел. Он знал, что они спускались все глубже и глубже в Яму, но он понятия не имел, где они находились. Он положился на Коула, ведущего его, единственными звуками были их шаги на холодном камне и стук собственного сердца в ушах.

Где была Евангелина? Была ли здесь Винн? Участвовали ли они в битве? Куда они шли, и что, если храмовники продолжают охоться на них? Он хотел задать Коулу эти вопросы, но все что он мог делать – контролировать боль и продолжать идти.

После часа, походившего на пытку, Рис услышал плещущуюся под ногами воду. Он чувствовал запах кислоты и гнили сточных вод, наслаивающихся толстым слоем посреди всей пыли.

– Где мы? – спросил он задыхаясь.

– Уже недалеко, – ответил Коул. Человек мог бы быть невидимкой, если бы не голос из темноты и рука, поддерживающая Риса за талию. – Впереди есть стена. Тебе нужно спуститься вниз.

– Ты имеешь в виду свалиться, – мрачно пошутил Рис.

– Мы найдем путь.

Внезапно Рис услышал что-то позади: звук многих приближающихся тяжелых сапог. Люди, выкрикивающие приказы. Храмовники. Он похолодел, инстинктивно пытаясь собрать ману для защиты, но приступ боли был слишком силен. Он качнулся назад, споткнулся о камень, и Коул быстро подхватил его, не дав упасть.

Сердце Риса выпрыгивало из груди. Он присел, вздрагивая, поскольку глубокая рана в животе запротестовала, и стал ждать. Может быть, храмовники не пойдут в этом направлении? Возможно, они… но его надежды развеялись, как только он обнаружил приближающийся свет лампы. Нескольких. Свет стал ярче, поскольку храмовники мчались в их направлении.

– Коул, мы должны бежать!

– Подожди, – потребовал Коул. – Все хорошо.

Что в этом могло быть хорошего? С обессиленным Рисом они бы далеко не ушли, но сидеть, не двигаясь и надеяться на лучшее?

Он запаниковал, поскольку первый храмовник вошел в поле его зрения. Всего их было пятеро – крупных и крепких мужчин в тяжелой броне, забрызганной кровью. Их мрачные лица говорили, о готовности убить всех, кто окажется у них на пути.

Ведущий держал лампу высоко, всматриваясь в проход. Рис был в замешательстве. Храмовник был в полутора метрах от него. Его свет должен был осветить их, словно на равнине днем. Как он мог не увидеть?

– Я готов поклясться, что слышал плеск, – пробормотал он.

– Это мы, – сказал другой. – Это просто эхо.

– Возможно. Вы уверенны, что кто-то шел в этом направлении? Что здесь?

Храмовник с густой черной бородой прошел вперед, раздраженно размахивая мечом.

– Дыхание Создателя, кто знает? Мы должны вернуться. Последняя вещь, которую мы должны делать, блуждать здесь, преследуя призраков.

– Лорд-Искатель сказал, что мы должны найти того, кто сбежал из темницы. Он последует за нами, как только сможет.

– А что если не сможет? Как мы будем бороться с дюжиной Первых Чародеев в одиночку? В этом нет смысла.

Ведущий окинул его кислым взглядом.

– Скажешь это Лорду-Искателю, если захочешь. Может, ты хочешь присоединиться к Сэр Евангелине? Она сражается рядом с магами, мы оба это видели. Это безумие.

Остальные ничего не сказали, избегая смотреть друг на друга, чтобы не выказать свои тайные мысли. Ведущий храмовник с отвращением сплюнул и зашагал вниз по проходу. Остальные быстро последовали за ним. Каждый прошлепал в сторону Коула и Риса, но ни один не заметил их.

Тогда Рис почувствовал это: силу, настолько слабую, что он лишь теперь обратил внимание на то, что она была. Это была тишина, которая окружила его как густой туман, плотный и мягкий. И она шла от Коула. В последних отблесках храмовничьих ламп он мог видеть, что глаза Коула плотно зажмурены. Человек напряженно концентрировался, из его носа сочилась кровь.

– Коул, – прошептал он. – Они ушли.

Глаза Коула распахнулись. Он удивленно посмотрел на Риса… и вздрогнул от боли. Он свернулся на земле, уткнув лицо в Колени, и захныкал. Рис не знал, что случилось. Он беспомощно гладил плечо юноши и когда храмовники окончательно ушли, они снова сидели в полной темноте.

Наконец дыхание Коула замедлилось.

– Я… Я думаю, я в порядке.

– Как ты это сделал?

Коул не ответил. Вместо этого он дернул Риса за ногу и заставил двигаться дальше. Эта новая способность Коула беспокоила его. Это не было похоже ни на один вид магии, с которым Рис прежде сталкивался. Это было… что-то совершенно другое. И это не утешало.