Ее лицо было в нескольких дюймах от него, казалось, она была готова проползти под его кожу, если бы могла, но он старался не обращать на это внимания. С тех пор, как его кто-то касался, прошло уже очень много времени. Он даже не помнил, когда это было в последний раз. Ему нравилось это ощущение. Как будто бы он был совсем настоящий. Ради этого можно было даже потерпеть запах.

– У тебя есть имя? – спросила он его тихо.

– Коул.

– Я – Дабрисса.

Он постарался вспомнить, что делают люди, когда знакомятся. Пожимают руки? Но она уже прикасалась к нему. Поэтому он неловко пождал плечами.

– Ты хочешь уйти, Дабрисса?

– Я не могу. Крепость запечатана.

– Но дверь открыта.

Девушка сделала шаг назад, настороженно смотря на него. Потом она стрелой промчалась мимо него и побежала в коридор. Коул немного оставался там, неуверенный, следует ли ему идти следом, но куда ещё ему оставалось идти? Он нашел её возле лестницы, девушка пристально смотрела на основной этаж, с её положения было прекрасно видно широко распахнутые двери.

– Видишь? – сказал он.

Дарисса неверяще помотала головой.

– Было… так много шума. Я подумала, Что-то происходит. Я должна спрятаться. Но я могла уйти. Я могла… – в её глазах собрались слезы, и она спрятала лицо в руках.

Коул протянул руку и неловко потрепал её по плечу. Это казалось бесполезным, ничего не меняющим движением. Он понятия не имел, как нужно успокаивать кого-то, и не был уверен, почему он считал это нужным.

– Там, на улице есть люди на лошадях. – он на секунду задумался. – Они могут помочь тебе. Я не знаю.

Он сомневался. Когда было такое, что храмовники помогли кому-то? Она не была магом, но он не был уверен в том, имело ли это значение.

Все же, новости, казалось, взбодрили ее.

– Ты пойдешь со мной?

– Нет. Я должен найти Риса.

Она кивнула, принимая его миссию, хоть и не понимала ее. Она направилась было к двери, но, не сделав и пары шагов, она остановилась и повернулась к нему.

– Ты спас меня, – она улыбнулась. Это была скромная улыбка, но полная благодарности. – Я всегда буду помнить тебя.

– Нет. Не будешь.

Он отвернулся и больше не смотрел на нее, и, в конце концов, услышал, как она спускается по лестницам. Сделав сначала два осторожных шага, она помчалась навстречу дверям так быстро, как позволяли ей ноги. И не вернулась.

Он потрогал свое плечо, где она прикоснулась нему, чувствуя, как возвращаются первые шепотки его чувства пустоты. Если он собирался найти Риса, то лучше было начинать. Черные глубины крепости звали.

Глава 10

– По крайней мере, мы избавились от этих глупых лошадей.

Голос Адриан утонул в тесноте проходов. Каждое движение отдавалось эхом, сменяемым все сильнее удушающим чувством клаустрофобии, чем дальше они спускались. Рис взглянул на Адриан и увидел, как она была раздражительна и бледна. Она подскакивала почти от каждой тени, отбрасываемой пылающим посохом Винн.

– Всё в порядке, прошептал он ей. – Успокойся.

– Нет, не все в порядке. Что мы вообще тут делаем?

– Ты ведь доброволец, помнишь? – он одарил её своей лучшей улыбкой.

Но это не помогло.

– Не напоминай мне.

Шейла обернулась, подарив им пристальный взгляд; в её глазницах горел алый свет.

– Возможно, двое магов соблаговолят прекратить болтовню, пока не привлекли нежелательного внимания? Мне-то дела нет, а вот мягким мясистым созданиям следует больше заботиться о своих потрохах.

У Риса возникло искушение указать, что грохот шагов голема уже, так или иначе, известил об их присутствии всех желающих и нежелающих. Как бы тихо они не пытались двигаться, их путь сопровождало мерное «туум-туум-туум». Впрочем, голем, кажется, была не в том настроении, чтобы слушать подобные напоминания... Если только можно говорить о «настроении» ожившей статуи. Рис вспомнил помпезные статуи храмовников в покоях магов, и попробовал вообразить, как они внезапно пробуждаются и начинают разгуливать по округе.

В любом случае, он сомневался, что у них будет такой же острый язык.

Евангелина приняла боевую стойку, медленно обнажая меч.

И не без причины: звуки, которые они слышали раньше, стали громче. Нечто двигалось там, впереди – однако из-за конструкции тоннелей Рис никогда бы не смог сказать, насколько далеко впереди. Иногда казалось, что оно за следующим поворотом; иногда – что у них за спиной.

Спустившись по длинной лестнице, они прошли по залу – судя по всему, вестибюлю. Он был пуст, не считая крови, покрывавшей двери и стены. Окровавленные клочки одежд, обломки украшений. Пахло, как в склепе. Однако до сих пор – ни одного тела.