– Синьориту похитили поляк и немец Буш. Служанка видела и описала мне их.

– В погоню,-приказал граф,-награда тому кто вернёт мне её.

Мушкетёры выбежали из трактира. Они искали похитителей весь день, но так и не нашли. Правда выяснили, что Замухрыжко с Бушем бежали на шхуне контрабандистов в Италию и свидетели подтвердили, что видели с ними связанную Лусинду. Все удивлялись наглости контрабандистов, одно дело контрабанда, а похищение совсем другое. Лусинду знал весь город и по возвращении у контрабандистов могли быть большие неприятности. В то что они вернутся жители не сомневались, ведь здесь их семьи и деловые партнёры. Денщик дона Диего Мендес быстро разыскал тех партнёров, припугнул и они рассказали, что шхуна ушла в Геную. Мендес очень старался услужить дону Карлосу, ведь дон Диего уже не жилец, богатого и щедрого господина надо заслужить. Господ голодранцев сколько угодно, с такими не разживёшься-сами у слуги лепёшку украдут.

А дон Диего хоть и с придурью, но богат и щедр и быть скупым со слугами считал ниже своего достоинства.

А дон Карлос говорят побогаче будет, значит и пощедрее. Как же иначе, ведь дон Диего во многом ему подражал и старался во всём превзойти.

Себастиан подумал, что ситуация складывается для него благоприятно. И в самом деле: невесту украли-жениться не нужно, но он ещё остаётся в свите графа и обеспечен жильём и хорошим питанием. Конечно долго счастье не продлится, но пока не гонят, можно жить и радоваться. Увы, граф вспомнил о нём весьма скоро. Вернее вовсе не забывал. Дон Карлос постоянно использовал окружающих с пользой для себя и хорошо владеющий шпагой художник, был ему очень полезен. Он прислал к Санчесу лакея с приглашением явиться в свою спальню в гостинице. Разумеется Картахена сразу понял, что приглашение является вежливым приказом и если он откажется, его потащат силой. Поэтому он покорно пошёл за слугой и предстал перед графом с самым невозмутимым видом. Его сиятельство стоял перед своей роскошной кроватью, на которой лежал умирающий Диего.

– Посмотрите на дело рук своих, синьор Санчес. Вы довольны?-спросил дон Карлос.

– Чем я должен быть доволен, ваше сиятельство?- не понял Себастиан.

– Как чем? Ваш соперник при смерти.

– Какой соперник?

– Вот этот, -командор указал на Диего.

– Как я могу быть соперником такому знатному вельможе? Кто он и кто я? Он может отнять у меня не только невесту, но и саму жизнь и закон его оправдает. Более того, я окажусь ещё и виноватым в том что защищал свою честь и честь невесты.

– Тут вы правы,-согласился дон Карлос,- И раз вы заговорили о законе, то вынужден вас огорчить. Вас обвинят в убийстве Диего.

– Но вы же пришли к соглашению, что благородного дона убили подлые французы.

– Положение изменилось. Судьи сделают неутешительные для вас выводы и вынесут суровый приговор. Хорошо если галеры, но смертная казнь более вероятна.

– Ваше сиятельство, вы же знаете, что я его не убивал.

– Я не могу быть уверен.

– Я же находился внизу, в зале, когда всё произошло. Да и дон Диего заявил, что ранила его Лусинда. И руки у неё были в крови.

– Кровь на её руках могла появиться, когда она попыталась помочь раненому.

– Но дон Диего сам сказал, кто его ранил.

– Он находился в смятении. Девушка была рядом, они боролись, но ударить кинжалом мог кто-нибудь ещё. Дон Диего, одержимой страстью и смотрящий на предмет своего вожделения, просто не замечал никого другого. А вы считались женихом синьориты и даже сражались с ним вчера за её честь. А сегодня закончили, то что не завершили вчера.

– Сегодня я отказался защищать синьориту.

– Отказались, а затем передумали.

– Я был внизу, в зале, вместе со всеми.

– Да кто на вас смотрел? Кому вы интересны?-усмехнулся командор,- Лично я был занят боем, а потом своей раной. Вам вполне хватило времени выйти во двор, незаметно забраться на верх, в комнату к девушке и там встретить обидчика. Как незаметно проникнуть в комнату, вам должно быть известно. Влюблённые умеют лазать по балконам. Даже я умею. На верху Диего был один, без своих солдат, так что шансов против вас у него не было.

– Чего вы хотите?-мрачно вымолвил Себастиан. Он понял к чему клонит граф.

– Вот это деловой разговор,- собеседник снова усмехнулся,- Я хочу, что бы вы вернули мне Лусинду. Очень хочу. Обратите всё своё внимание на слово "очень".

– Уже обратил.

– Прекрасно, но зная вашу ветренность и непостоянство, я не отправлю вас одного. У вас будут спутники,-граф взял со стола колокольчик и позвонил.

В комнату вошли двое мужчин в дорожной одежде. Их лица были суровы, взгляды тяжелы, у каждого на поясе шпага и кинжал в потёртых ножнах. " Путешествие не будет приятным",-подумал Себастиан.

– Позвольте представить синьора Хосе Васкеса и синьора Фернандо Моралеса.

Синьоры поклонись. Картахена ответил таким же поклоном.

– Они пользуются моим особым доверием и выполняют деликатные поручения. Поздравляю вас, синьор Санчес. Вы вошли в число особо приближённых. Выполните мою просьбу. Верните мне Лусинду. Верните и тогда я забуду, что в Картахене проживает торговец кожей по фамилии Санчес с семейством.

Себастиан побледнел, он мысленно проклял тот день когда встретил графа. Дон Карлос заметил его бледность и поспешил успокоить: