Эви усмехнулась, не отвечая на риторический вопрос, и передала вещи в руки Каролины.

— Что с тобой? — вдруг спросила блондинка.

— Ничего, — слишком быстро ответила Эвита, чтобы это было правдой. — Дело в новом шнурке, — поморщилась она, уперев руки в бока. — У меня от него мурашки по коже.

— Да ладно тебе, — махнула рукой Диана. — Он довольно милый, да и хорош собой.

— В том-то и дело, что это приятные мурашки, — не подумав, пояснила Эви.

Обе Прачки с прищуром уставились на девушку.

— Ты себе еще гарем тут устрой, — с наигранной ворчливостью произнесла Каролина. — А что, Ньют из палатки может шатер сделать, он-то будет стоять первый в очереди тех, кто обрадуется такому гарему.

— Да нет же, — отмахнулась Эвита. — У меня к Томасу не романтические чувства… Я чувствую с ним человеческую близость. Понимаете? — она с надеждой в глазах посмотрела на девчонок, но с грустью не заметила на их лицах ни капли понимания.

— Ладно, у меня много дел, — буркнула Эви и, развернувшись в другую сторону, направилась прочь.

Она шла, не глядя на дорогу, ноги сами несли девушку по привычным тропкам перелеска. Девушка злилась на себя за непонятные чувства, которые испытывала от новенького. Еще сильнее ее раздражало то, что девчонки не понимали ее. Уж Ньют, в таком случае, тем более не поймет ее, и молчание выглядело будто тайной, а Эви не хотелось что-либо скрывать от юноши.

За мыслями девушка не заметила, как ушла вглубь леса. Перешагивая через сильно выступающие корни деревьев, она вдруг услышала совсем рядом с собой чье-то бормотание и, подняв голову, чуть было не столкнулась с Томасом:

— Ай!

От неожиданности из рук парня выпала небольшая лопатка и плетеное ведерко.

— Извини, — пробурчал он, наклоняясь за лопатой.

— Я сама виновата, — Эвита присела, потянувшись за ведерком. — Шла, не видела, куда.

Она поднялась и протянула парню плетенку. Благодарно кивнув, Томас взял ведро и посмотрел на Эвиту. Встретившись взглядом, оба сразу почувствовали уют и теплоту, появилось какое-то общее чувство, которому ни девушка, ни парень не могли дать название. Странное ощущение эйфории под ребрами разрывало легкие.

— А…Эва? — неуверенно поинтересовался Томас, чтобы избежать неловкого молчания.

— Вообще Эвита, — улыбнулась краешком губы девушка.

— Вита? — переспросил Томас, буквально чувствуя, как в мозгу шевелиться мотылек забытого прошлого.

— Нет, Эвита, — поправила девушка, — но все зовут меня Эви… Эвой зовет меня только Ньют.

Брюнет спешно покивал, чувствуя себя неловко из-за того, что не мог оторвать взгляда от лица девушки. Он впивался в ее черты, в веснушки и родинки, которые казались очень знакомыми. Ниточка из прошлого была так рядом, но парень никак не мог ухватиться за нее.

— А давно вы…? — решив поговорить на отвлеченную тему, Томас тут же пожалел о своем вопросе.

«Зачеееем тебе это знать?» — пронеслась мысль в голове парня.

— Чуть больше года, — тем ни менее ответила Эвита, подняв глаза к кронам деревьев, в которых свистел сильный ветер.

Губы юноши тронула легкая улыбка:

— Ньют хороший парень.

«Что ты говоришь? Какое тебе вообще дело, с кем она, и что он за человек? Ты ее даже не знаешь! Наверное…» — мысленно ругал себя Томас.

Эвита улыбнулась:

— И этот хороший парень послал тебя за кланком? — девушке хорошо было известно предназначение плетеного ведерка.

— За чем?

— Кланком мы называем грубое слово на букву «д» или «г»… В общем, за удобрениями послали? — поинтересовалась Эви.

— А, да, — кивнул Томас. — Видимо, большей пользы я не могу им принести, — раздраженно добавил он.

Эвита ободряюще дотронулась до руки юноши:

— Не кисни, они проверяют тебя, доверие ведь тоже нужно заслужить.

Парень посмотрел на девушку, а на его губах застыло насмешливое удивление.

— Да, в мире Глэйда умение принести качественный кланк для посадок расценивается так высоко, что может послужить мерой доверия, — шутливо отозвалась девушка, вызвав у брюнета легкий смешок. — А если серьезно, не думай, что тебе в первый же день доверят работу Алби или Картоведов. Все начинают с малого, а постепенно мы поймем, каково же твое предназначение здесь…

Томас снова кивнул и осмотрелся, с легкой дрожью в теле обнаружив неподалеку курганы, в изголовье которых были прибиты деревянные кресты. Эвита обернулась, проследив за направлением взгляда парня.