— Спасибо, Ньют, — тихо произнес Томас, не сводя глаз с блондина.

Тот едва заметно кивнул и опустил взгляд, а затем и вовсе нерешительно отвернулся от брюнета, показывая, что больше обсуждать тут нечего.

— Ладно, идем, чайник, — позвал Томаса Минхо, делая шаг к выходу, — расскажу тебе обо всех прелестях работы Бегуна.

— Хватит называть меня чайником, — буркнул новоиспеченный Бегун, подтягиваясь за азиатом.

— Ох, ну простите великодушно, — саркастично отозвался тот, выпихивая Томаса из зала, — синьор Самовар…

Джеф, ухмыляясь, обернулся на оставшихся Эвиту и Ньюта и по лицу девушки понял, что ему тоже не помешает вернуться к своим делам в шалаше Медаков.

Ньют подошел к ступеньке и подобрал оставленный Минхо цилиндр. Напряженное молчание, воцарившееся в помещение, сильно давило на обоих оставшихся глэйдеров. Ньют посмотрел на Эву, которая тут же отвела глаза, устремив взгляд себе под ноги. Вздохнув, парень подошел к девушке, свободной рукой аккуратно подняв ее голову за подбородок, чтобы посмотреть в глаза.

— Я не хотел, чтобы вышло так грубо, — тихо произнес он. — Тем более, при всех. Но ты меня вынудила, Эва… Разве я когда-нибудь давал повод не доверять мне?

Девушка сложила руки на груди и скептически посмотрела в ответ.

— После того, как я начал хромать, — уточнил Ньют, убрав руку, а увидев, что она отрицательно помотала головой, сунул металлическую находку в сумку и приобнял Эви за плечи. — Давай договоримся: если не согласна с моим решением, которое ты даже не дослушала, скажи мне потом об этом лично. Мне сложно держать Глэйд в одних руках. И я бы с радостью передал главенство кому-нибудь. Но есть проблема: во-первых, Алби назначил меня, уверенный в том, что я именно тот, кто сможет продолжить его дело. А во-вторых, на мое место уж очень сильно рвется Галли, а если он встанет у руля, пиши пропало.

Девушка сглотнула, похлопав глазами. Ньют смотрел на нее хмуро, а весь его вид указывал на то, как сильно он устал за прошедшие дни. И дело было далеко не в физической усталости. Эвита подняла руку и убрала с глаз парня непослушную челку, а затем обняла Ньюта, скрестив руки за его спиной и проведя носом по напряженной шее юноши, слегка коснувшись уха. Он тесно прижал к себе девушку, наслаждаясь теплом соприкасающихся тел, и подавил вздох.

Парень сомневался в себе: он сделал Бегуном шанка, прибывшего в Глэйд всего пару дней назад, полагаясь лишь на собственное чутье, и не зная, правильным ли было это решение. Ньют не был готов стать главным в Глэйде. Алби ведь никогда не отсутствовал. Тем более не в такие сумбурные, полные неразберихи времена. Блондин слишком резко стал тем, кто должен принимать окончательное решение, тем, на чьи плечи легла огромная ответственность за каждого шанка в стенах гребанного Лабиринта. И каждое решение заместителя могло качнуть весы как в хорошую, так и в плохую сторону.

— Прости, я возмутилась на эмоциях, не дослушав до конца, — прошептала Эвита. — Не хочу быть как Галли, но все же… Алби бы согласился с твоим решением, — тихо добавила она, понимая, что Ньюту нужна ее поддержка. — И ты это знаешь.

— Не знаю, — грустно отозвался юноша. — Я не знаю, как бы отреагировал Алби на все происходящее, что бы он решил делать…

— Делай так, как считаешь нужным ты, а не так, «как сделал бы Алби», — Эвита слегка отстранилась от парня, чтобы посмотреть ему в глаза. — А я буду на твоей стороне. И обещаю, что никогда больше не усомнюсь в твоем решении.

Девушка несколько мгновений тонула в его темных очах, пока Ньют не покивал, и она не прикрыла веки, когда парень мягко коснулся своими губами ее губ.

***

Нижний край солнечного диска ярко оранжевого цвета уже коснулся западной стены, когда Эвита зашла в медицинский шалаш.

— Джеф, — шепотом позвала она, подходя к кровати Алби.

Медак сидел рядом с лидером на стульчике и медленно доедал бутерброд. Он кивнул девушке, показывая, что как только дожует, будет весь в ее распоряжении. Эвита, вздохнув, сделала нерешительный шаг к кровати и осмотрела Алби.

До боли знакомая картина открылась перед ее глазами: вздутые темно-синие вены покрывали большую часть тела глэйдера, грудь тяжело вздымалась, а руки и ноги периодически дергались, причиняя боль Алби.

— Куда его ужалили? — поинтересовалась Эвита, заметив, что Медак дожевал.

— В плечо, — ответил тот, убирая остатки бутерброда в сумку. — Думаю, из-за того, что укус ближе к сердцу, яд распространяется по его организму быстрее, — Джеф поднял глаза на Эви. — Нет разницы, решит ли Ньют его изгнать или оставит в Глэйде — Алби до утра не дотянет, — грустно закончил Медак.

— Он не сможет его изгнать, — покачала головой девушка. — Как бы Галли не ворчал, Ньют не отправит Алби за стены.

— Не мне, конечно, решать, — протянул Джеф, — но такими темпами…

Его фраза утонула в громком оре. Кричала девушка, причем, как показалось Эвите, не одна. В мгновение Эвита с Медаком вынырнули из-за ширмы, отгораживающей кровать Алби. Перед ними новенькая девочка, все это время пребывающая в глубокой коме, сидела, забравшись с ногами на кровать. Она диким взглядом смотрела на не менее испуганную Каролину, вжавшуюся в стену. Сначала Эвита не поняла, что такого так сильно напугало Прачку, а потом заметила в руке новенькой длинный широкий ножище.