Когда же свет погас, оказалось, что весь коридор покрылся целой паутиной трещин, а Объекты, как вторженцы, так и «нововетвенники», валялись тут и там, разбросанные и разорванные, стекающие со стен мясистой кашицей и падали с потолка кровавыми каплями и ошмётками.

— В-вот же… — Тёрнер, лежавший на спине, с трудом приподнял голову. — Даже своих не пощадил…

— Разумеется. Как только я забираю приглянувшиеся мне способности подчинённых себе, они становятся для меня не более, чем расходным материалом. Нет смысла щадить их, — открыто признал Часовщик.

— Почему Объекты вообще следуют за таким выблядком, как ты?!

— А ты, небось, налаживаешь с пешками мосты. Убеждаешь их в том, что вы друзья, и что до самого конца вы будете оберегать друг друга, как члены одной большой и дружной семьи? Так поступают только слабаки, — мужчина театрально взмахнул руками. — Объекты подчиняются мне, не потому, что я их друг, и не потому, что рядом со мной они в безопасности. Просто они знают, что я сильнее всех их вместе взятых. А неподчинение сильным мира сего всегда каралось смертью. Да и какой смысл щадить ни на что негодных…

Отчего-то Часовщик затих и устремил взгляд куда-то вдаль. Вскоре по коридорам убежища с жутким воем загулял сильный ветер, послышались дикие вопли. Пылинки, осколки штукатурки и капли крови начали левитировать, закручиваясь вихрем и зависая в метре над землёй. В воздухе повеяло чистой, ужасающей Силой. Силой, хорошо знакомой Нику, Чаду, Кэндис, Калебу и Милли.

— А вот это уже интересно! — воскликнул Часовщик в порыве безумного восхищения и побежал вглубь убежища с такой скоростью, что для всех окружающих он превратился в размытое пятно. Вскоре оттуда начал доносится оглушительный грохот, от которого потолок задрожал, грозя в любой момент обвалиться. Его подручные зароптали, не зная, что делать дальше.

— Последуем за ним? — спросил Калеб у Ника, смотревшего вору способностей вслед. Тот молчал. — Ник!

— …Нет. Сейчас важнее всего вывести отсюда всех наших, — решительно заявил невидимка.

— Но Асуре понадобится наша помощь!

— Мы будем ему только мешать! Я всё сказал!!! — синекожий сощурился, взглянув на Тёрнера с обидой и презрением, но парень не дрогнул. Немного успокоившись, он добавил: — Моим главным приоритетом является безопасность нашей общины. Хочешь врезать мне за принимаемые мной решения? Пожалуйста, я не против. Но сперва мы доставим наших людей в безопасное место, а остальное потом!

После небольшой задержки Калеб таки двинулся к выходу, а вслед за ним это сделали и остальные Объекты, как вторженцы, так и нововетвенники.

Вместе с наркотиком по жилам Асуры струилась мощь. После всех пережитых лишений, после того, как он познал горечь беспомощности, это было, как глоток свежего воздуха. Хруст ломающихся костей врагов, их крики, кровь, брызжущая в лицо. Ощущение собственного превосходства и чувство свободы. А ведь всё это при том, что таблетки не дали ему полноценного эффекта, вернув лишь небольшую часть силы. Но и этого сейчас казалось достаточно.

— Великолепно! — голос Часовщика раздался у седоволосого за спиной. Он резко обернулся, сверкнув правым глазом с чёрным склером, однако вор способностей выставил руки перед собой в дружелюбном жесте. Затем огляделся вокруг, видя разбросанные по полу тела товарищей, и похлопал в ладоши, аплодируя. — Только я решил, что ты сдулся и ослабел, как ты меня удивил! Есть ещё порох в пороховницах! Интересно, что же придало тебе силы?

Часовщик с шумом втянул воздух ноздрями и усмехнулся.

— Химия какая-то? И надолго её хватит? — Асура молчал, сверля мужчину бешенным взглядом. Последний разочарованно вздохнул, тоскливо улыбнувшись. — Знаешь, а ведь я восхищался тобой. С того самого дня, как впервые увидел по телевизору полтора года назад. После этого, я так долго тебя искал, столь много о тебе слышал. Столько историй, легенд и слухов. Первый и сильнейший из нас, проливший океаны крови. Непобедимое чудовище, живущее во мраке. Настоящий первооткрыватель могущества, а все мы, Объекты, пришедшие в этот мир уже после тебя, просто подражатели, пытающиеся с тобой сравняться.

Неохотно слушая, седоволосый не скрывал свою скуку. Эти слова нелепого восхищения — он всё это слышал уже тысячи раз, тысячи фраз и признаний из уст влюбчивых учёных-ксенофилов, которых всегда ждал один исход. Слышать же всю эту чушь от вора способностей, возомнившего себя кем-то значимым, было вдвойне мерзко. А ведь он всё продолжал:

— Ты был сильным, ты решал судьбу мира. Ты был особенным. Обладал всеми теми качествами, которых я не имел. Я тоже захотел стать особенным. И стал. Теперь мы с тобой похожи. Мы…

Не дав вору способностей договорить, Асура подлетел к нему и ударил его кулаком в скулу, саданув по ней костяшками и буквально вбив в мужчину стену с такой силой, что частично проломил её, образовав в бетоне полуметровое углубление. Часовщик оказался «вкомкан» в это углубление, обмякнув тряпичной куклой.

— Хватит, блять, пороть чушь, жалкое ты создание, — холодно произнёс Первый Объект, потирая костяшки. — Мы в миллионе световых лет от того, чтобы хоть в чём-то быть похожими.

S-01 пошёл прочь от Часовщика, но остановился, сделав всего три шага. Он услышал какую-то возню и обернулся, в недоумении уставившись на вставшего на ноги Объекта. Он был жив. Сплюнул примерно столовую ложку крови и потёр опухшую щёку, на которой виднелась ссадина, но на этом всё. И это при том, что Асура бил в полную силу, в меру своих нынешних возможностей. От такого у него вообще голову должно было оторвать.