Асура резко взмахнул рукой и рассёк трёх ближайших солдат, залив асфальт их кровью. Остальные же, поборов оцепенение, продлившееся пару мгновений, открыли огонь. Дюжина пуль, – остальные Первому Объекту удалось отразить, – вошли в его тело, и препарат, наполнявший их, начал разливаться по его венам. Он ощутил слабость, онемение и жгучую боль, но останавливаться было нельзя. Новый взмах, новые тела, разрубленные кинетическим клинком и новые выстрелы. Когда одна из пуль царапнула Асуру по черепу, и он пошатнулся, от всего отряда Организации не осталось чуть больше десять человек. Солдаты, с трудом сохранявшие самоконтроль, затаили дыхание, но вопреки всех им надеждам, альбинос не упал. Подняв взгляд, он посмотрел на них безумными алыми глазами и ужасающе улыбнулся. На нём не осталось ни единого живого места, раны сочились кровью и густым чёрным препаратом, а руки его безвольно болтались лианами.

– И это всё? – рявкнул он, сплёвывая кровь. – Я Первый Объект! Проявите хоть немного уважения!!!

Военные оторопели, принялись перезаряжаться, роняя обоймы, а S-01 шагнул навстречу мужчине с сединой в волосах. В крови альбиноса было столько препарата, что способности уже отказали напрочь, и он не мог разделаться с ним при помощи телекинеза. В порыве ярости Асура прильнул к шее растерявшегося мужчины и вонзил в неё зубы настолько глубоко, насколько смог. Военный заорал и забулькал и, бросив пистолет, который он так и не сумел перезарядить, и, выхватив нож с коротким лезвием, принялся отчаянно вонзать его в живот Первого Объекта. Опомнившись, подоспели оставшиеся солдаты и, схватив седоволосого, силой оттащили его от своего капитана. Асура до последнего не разжимал челюсти и в итоге разодрал глотку мужчины. Оба они упали, истекая кровью. Лидер отряда был мёртв, а Асура до того изранен, что больше не мог пошевелиться.

Растерянность отряда, лишившегося большей части своих людей, продлилась недолго. Они решили действовать, согласно плану, несмотря на все потери. Тессу они подняли и отнесли к одной машине, а Асуру к другой. Ослабевший альбинос краем глаза увидел, как его сестре вкололи дозу ядовито-зелёной дряни, а после этого она исчезла из его поля зрения.

Задние дверцы бронированной машины открылись перед ним, и внутри он обнаружил старинный массивный трон, вырезанный из кости, и лежавший на нём клубок чёрных, поблёскивающих бинтов. Асура надеялся, что больше ему никогда не придётся увидеть эти два предмета, отравлявших его жизнь на протяжении долгих десятилетий.

– Н-нет… – вымолвил Первый Объект и попытался сопротивляться, но он был слишком слаб. Солдаты внесли его в грузовой отсек машины и торопливо усадили на трон. В ту же секунду бинты сами по себе начали обвивать его тело, привязывать его руки к подлокотникам трона, а ноги – к ножкам. Выглядело это так, словно альбиноса пожирал неведомый живой организм. Не прошло и минуты, как всё тело альбиноса было покрыто бинтами, и теперь он напоминал мумию. Знакомое ощущение холодных лоскутов, плотно прилегавших к коже, повергло Асуру в ужас, и будь у него достаточно сил в запасе, он бы закричал.

На сей раз всё было гораздо хуже, чем прежде. Трон полностью подавлял почти все способности S-01 за исключением регенерации, и даже та была ни на что не годна. Глаза его были так же завязаны бинтами, как и всё тело, и теперь ему приходилось полагаться лишь на слух. Он услышал, как дверцы машины хлопнули, и чуть позднее завёлся двигатель. Авто тронулось и поехало куда-то, постепенно набирая скорость.

Асура понятия не имел, куда именно его везли. Скорее всего, к ближайшей базе Организации, о местоположении которой он не знал. Прошла пара часов и, судя по ощущениям, машина выехала на шоссе. Альбинос с досадой вспомнил о Нике и решил, что в лагере все, должно быть, недоумевают, почему они с Тессой до сих пор не вернулись, как вдруг что-то ударило по машине с невероятной силой. Пока она несколько раз переворачивалась, сквозь общий чудовищный шум S-01 успел различил визг шин других машин Организации. В итоге помятое авто «легло» вверх дном, а трон вместе с Первым Объектом повалился на бок. Снаружи вскоре раздались крики, которые затихли так же резко, как и зазвучали, и ненадолго повисла давящая тишина. Затем совсем рядом Асура услышал скрежет раздираемого металла – кто-то вскрывал грузовой отсек машины, словно консервную банку.

– Кто здесь? – насторожено спросил связанный альбинос, чувствуя на себе чей-то взгляд. Он уловил лёгкий аромат каких-то духов, когда кто-то подошёл к нему вплотную и, наклонившись, взялся за бинты на лице Первого Объекта в области глаз и раздвинул их в стороны. Взору S-01 предстал ухмыляющийся мужчина с приглаженными пурпурными волосами в ярко-красном бархатном костюме и брюках, с четырьмя алыми извивающимися щупальцами за спиной. – Дюпон?..

– Bonjour, mon ami! – (Прим. Французский. Перевод: «Здравствуй, друг мой!») – Кажется, нам с тобой по пути.

Дальше под Nox Arcana – The Grande Hall

На следующий день несколько машин, в числе которых были и те, что ещё недавно принадлежали Организации, въехало на территорию поместья Дюпонов. В последние несколько дней на клочок земли, принадлежавший французской семье Объектов, проливались частые дожди. Даже сейчас свинцовые тучи лениво ползли по небу. Земля, напитавшаяся влагой, мерзко чавкала, а её комья разлетались во все стороны под вращающимися шинами.

Когда все машины остановились, из одной из них выскочил Дюпон, прыгнувший на сырую, грязную землю, не щадя дорогие туфли с острыми концами. Чуть ли не отплясывая он в компании тех немногих слуг, что подчинялись ему, подошёл к задним дверцам одной из машин. Всего слуг было четверо. Три горничных и псарь. Все они, как и любые другие слуги, когда-либо работавшие на Дюпонов, были Объектами и помогли своему Господину перехватить отряд, вёзший S-01 и S-02 прошлой ночью.

Каннибал распахнул один из грузовых отсеков, на полу которого сидела Тесса. Она выглядела неважно, однако действие недавнего укола уже начало проходить. К счастью для Фернанда, в машине лежало ещё много шприцов, наполненных препаратом, ослабляющим Тессу. Девушка смотрела на S-47 с испепеляющей ненавистью, однако это вызывало у него одну лишь улыбку. Несмотря на то, что явное преимущество было на его стороне, S-02 вскочила и, вложив оставшиеся силы в рывок, бросилась на него. Пурпурноволосый играючи увернулся и, схватив её за руки, закружил девушку в подобии танца. Подхватив шприц и сняв колпачок с иглы, он вколол ей новую дозу, прежде, чем она успела что либо сделать, и надел на неё наручники. Взбешённая S-02 громко выругалась.