— Здравствуйте, господин Магистр, — сказала Лилу, чуть поклонившись.

Вампир поднял взгляд от бумаг, и Ане показалось, что ее придавило к земле неимоверной тяжестью – таков был взгляд короля русских вампиров.

— Добрый день, — ответил он, — Вы записаны на прием?

— Нет, но у нас вам важное письмо от ректора академии Красной Луны, — Лилу протянула Магистру конверт. Тот бросил на нее беглый взгляд, и каким-то резким быстрым движением взял, почти вырвал послание из ее пальцев.

— Прошу минуту подождать, — сказал он, и взмахнув в воздухе полой темно-синей бархатной мантии, скрылся за дверью, расположенной в противоположной ко входу стене.

— «Он очень раздражен», — мысленно сказала Аня спутникам. Она чувствовала предательскую легкую дрожь в коленях. Когда Магистр увидел конверт, его глаза едва заметно сверкнули, и этот блеск девушке совсем не понравился.

— Думаю, мы не зря взяли с собой оружие, — едва слышно процедила сквозь зубы Лилу.

Тут входная дверь за их спинами открылась. Аня обернулась, и ее глаза расширились:

— Уильям?! – вырвалось у нее.

Когда голубоглазый вампир увидел группу людей, стоящих в приемном зале, то чуть не уронил бумаги, которые держал в руках.

— Лолита?! Ты что здесь делаешь? – спросил он, словно не замечая всех остальных.

— Да мы тут... – на секунду растерялась Анна, но тут же взяла себя в руки: — А ты тут как оказался? – и осеклась, глядя на лицо Уильяма.

— Тебе нельзя было приходить...— начал он, но услышав шум, вдруг резко мотнул головой в сторону двери, за которой скрылся глава русских вампиров. – Уходите, — сказал он, но тут дверь распахнулась, и в зал вновь вошел Магистр, но позади него уже следовали двое других вампиров.

— Мы не закончили наш разговор. Мне надо было отлучиться на пару минут, — сказал он, усаживаясь все в то же кресло. Стражи замерли у дальней стены. Студенты вежливо промолчали. Тут Магистр заметил Уильяма:

— Я просил не заходить в мой кабинет во время приема, — сказал он, сурово взглянув на него.

— Ваши бумаги, — холодно отозвался Уильям, и подойдя, положил их на стол.

— Ах, это...благодарю, — вампир спрятал документы в ящик стола. Уильям, метнув на группу студентов странный пронизывающий взгляд, вышел в коридор, прикрыв за собой дверь.

Аня судорожно сглотнула. Она поняла, что это был за взгляд. Предупреждение.

— Я прочитал письмо вашего ректора, и...— он сделал паузу. Ане казалось, что она сейчас упадет – так была напряжена.

— И я вынужден отказать вам, — сказал наконец он, и Лолита чуть не зарычала от разочарования.

— Почему? – спокойно спросила Лилу, но похоронный звон, звучащий в серебрянном колокольчике совсем не понравился Ане. И не ей одной. Ларк тоже напрягся, а черные глаза Захарии сузились.

— Потому что нет никаких доказательств, что они охотятся за вами, — ответил Магистр.

— Есть, — сказал Александр.

— Какие же? – поинтересовался тот с явным вызовом. Александр посмотрел на Аню.

— Покажи, — сказал он, и девушку пробрала дрожь. Знала она этот взгляд глаз Александра, ставших почти черными, и холодными, как лед.

Она закатала рукав, и показала Магистру два шрама, четко выделявшихся даже на ее белоснежной коже.

— По вашему это не доказательство того, что они преследовали нас, и применяли насильственные меры? – спросил он. Магистр пожал плечами:

— А где доказательства, что это сделали именно они?

— Вайда Пруэтт, — сказал Ларк, — Она начала всю эту войну.

— Вайда Пруэтт мертва! – отрезал Магистр. – У вас нет доказательств!

Тут по залу словно пронесся сквозняк. Волосы Лилу слегка зашевелились. Аня буквально кожей почувствовала ее злость. Ларк, предупреждая, коснулся ее плеча рукой, чтобы она держала себя в руках.

— Доказательства налицо, — тихо сказала Лилу. – Но вот вы почему-то не желаете их замечать!

— Попридержите язык, мадмуазель! – рыкнул Магистр.

— Спросите того же ректора Бэруэлла – сообщника, а ныне и зачинщика всей этой вражды, и он подтвердит, что так все и было, только несколько в другом свете, — вампирша усмехнулась, глядя, как побелело лицо Магистра. – Ведь по его теории, студенты и ректор академии Красной Луны зверски прикончили их милейшую госпожу Пруэтт. Но вот сможет ли он объяснить, каким образом Лолита Ровенская получила все эти повреждения, и попала в больницу сразу с места преступления? И почему ее обнаружили подвешенную на металлических крюках за руки, словно куклу, а на полу был начертан знак ритуала оживления Кровавой Орхидеи?!