Ничего себе вопросы! Я-мы не сговаривались:

Помочь!

Не-сейчас-долго-говорить-плохо-ослабеешь-еще-хуже.

Тогда скажи быстро.

Что?

Как тебя найти. Ты в кандалах, - я-Макс "говорит" четко и без дрожи.
– Тебя где-то держат?

Да...

Люди?

Да.

Маги...

Нет. Они другие...

Где?

Я-не-знаю...

Покажи!

Опрокинутая чаша неба, темная, зеленая кайма каких-то поросших зеленью невысоких гор (или это холмы?), мелькнувшая осыпь, какие-то маловразумительные здания... человеческий силуэт, подсвеченный алым...

Идут.

И нас стало двое.

– Подожди!

Но касание шелка уже ускользало, уходило.

"Единение", чем бы оно ни было, распадалось, перед глазами таяла синева чужого неба и незнакомая зелень дальних гор, и отступала боль. Он снова был один, голова ощущалась пустой и гулкой, без всякого постороннего присутствия. На какой-то миг Славку охватило что-то, похожее на сожаление, это странное единение несло с собой не только присутствие, не только знания, которых у них не было, а у Иррей было. Нет, что-то еще. И ему хотелось бы почувствовать это еще раз.

И помочь ей. Кто бы ни были эти другие, но кандалы на шее? Макс недаром взъярился...

Они даже не успели спросить, сколько она уже так живет? И как снова вступить в это "единение"?

Прохватившая тело дрожь напомнила о реальном положении дел.

Они все еще во дворе. Зимней ночью, в сугробе, прячутся от Терхо. И, кстати, Макс. Ему же было плохо. Тогда. Иррей сказала - ему нужна еда или помощь, и сама она для этой помощи не годится. Славка, похоже, тоже... просто потому, что не знает, как должна эта помощь оказываться - в Стае такому не учили, не знали. Зато еда у него есть. Мясо, сухари, сыр... немного лепешек. В мешке. А где мешок?

Сколько времени прошло? Надо встать. Надо хоть глаза открыть. Ну, давай. Быстрее.

Мокрые ресницы кое-как приоткрылись. Все серое...

Под одежду снова холодными лапами пробрался мороз. Ощущения стремительно возвращались в норму.

Славка обнаружил, что лежит, уткнувшись лицом в снег. Уж подтаявший, но не ставший от этого более приятным. Скорей, наоборот... хотя любители ледяных компрессов пришли бы в восторг...

Кашель, а также довольно невежливый вопрос в пространство, что за *** вокруг творится, показали, что напарник к таким любителям не относится. Заодно стало ясно, что Макс

А) никуда не делся,

Б) замерз и пребывает в чрезвычайно плохом настроении,

В) крайне не одобряет наркотические вещества - любые.

И на закуску: этот **** (очень нехороший) снег должен *** (удалиться на довольно большое расстояние, правда, своеобразным маршрутом), потому что окончательно **** (очень сильно повлиял на душевное равновесие).

– Славк, какого хрена это было?

Славка улыбнулся.

Ну, зато живой.

Условный рефлекс "Макс-ругается-значит-все-не-так-уж-плохо" снова получил подкрепление. Напарник и впрямь был жив. И почти здоров на вид.

Правда... хм... вид у него... незапланированный.

– Макс?
– осторожненько поинтересовался парень.
– Ты как? Полегче?

Напарник вздохнул. К счастью, в сторону.

– Терпимо... Блин, голова как чужая... но при этом болит, зараза, как две своих. Встану на ноги - такое устрою здешним нарикам - не обрадуются. М-м...

– Макс...

– Слушай, Слав, - не поднимая головы, глуховато проговорил Воробей, - девчонка эта... ты ведь ее тоже видел? Она не глюк?

Славка закопался в мешке, выискивая сверток с лепешками. Когда голова болит, лучше есть что помягче.

– Да нет, это не галлюцинация была. Я так понимаю, она где-то далеко, но при определенных условиях мы можем... она назвала это "единение".

Напарник оживился:

– А тебе про это самое единение рассказывали? Ну, в Стае?

– Нет. Макс, послушай...

– Про еду даже не говори, - Макс поморщился.
– Мне сейчас даже мысль про еду... лучше скажи, где этот?

"Этот" сидел на крылечке. И в данный момент вовсю таращился на нас. Как и немногочисленные местные жители, сбежавшиеся на шум.

– Где и раньше.

– Так че ты стоишь? Прячься!

Он поспешно поднял голову - гребень дернулся. И замер.

– Да как бы тебе сказать, напарник...
– я легонько хлопнул Макса по массивной бронированной лапе.
– Мне кажется, в настоящий момент вопрос пряток немного потерял актуальность.

– Дракоооооончик!
– тут же сдал Макса наш временно недееспособный маг.
– Покатаешь?