– Вот и хорошо, - сам себе прошептал Лофт.

К чему он произнёс эти слова, осталось загадкой для самого трикстера. Улёгшись поудобнее и максимально, насколько это позволяла кровать, подальше от феи, Локи вновь закрыл глаза. Ему следовало набираться сил, которые заметно поистощились за последнее время. Чувствовал бог, что они скоро ему пригодятся…

Вдохнув столь приятный для него пряный аромат, Локи перевернулся на бок. Прижав к себе Элл покрепче, он провёл рукой по её обнажённому плечу, а после зарылся носом в белые пряди её волос. Сквозь спадающую дрёму трикстер подумал, как давно ему не снились столь приятные сновидения. Девушка издала тихий стон и положила руку ему на грудь. В этот миг Локи понял, что всё по-настоящему. Ему не приснилось и не померещилось. Широко распахнув глаза, трикстер очень долго, не моргая, глядел на спящую Элл. Появилось желание отгрызть себе руку, на которой лежала фея и убежать подальше. Неважно куда. Вытерев испарину, проступившую на лбу, Локи медленно принялся тянуть чуть затёкшую руку на себя. Главное не разбудить Элл. Не должна она видеть, как они спали, вероятно, целую ночь: обнимая друг друга. Когда рука была свободна, Лафейсон стремительно откатился назад, позабыв о небольших размерах кровати. С грохотом упав на пол, он затаил дыхание, ожидая пробуждения девушки. Элл даже не шелохнулась. Облегчённо выдохнув, трикстер очень медленно, словно преступник, уличённый в своих злодеяниях, стал подниматься. Главное, чтобы не скрипнула одна из половиц. Благо подъём прошёл успешно. Отойдя подальше от кровати, Локи провёл рукой по лицу. Непонятно с чего, по его телу пробегала мелкая дрожь. Прислонившись лбом к холодному окну, он сжал кулаки. Костяшки побелели.

– Проклятье, - выругался бог.

Оглянувшись на Элл, проверяя, не разбудил ли её своим возгласом, трикстер опустился на пол. Сейчас он был зол сам на себя. Как он мог позволить себе такую вольность? Хоровод мыслей грозился взорвать его мозг. Благо о ночном происшествии знает только он. И в эту же самую секунду Локи осознал: несмотря ни на что – это было самое приятное его пробуждение. Опять злость. Как?! Как он может о таком думать? Быстро поднявшись, трикстер пару раз обошёл стол и опять вернулся к окну. Солнце уже поднялось, и его лучи весело играли на стекле. Приоткрыв окно, Лофт позволил ворваться холодному ветру. Вместе с ним влетел и уличный шум. Постояльцы гостиницы, запрягая коней, о чём-то беседовали. Прислушавшись, Локи чётко осознал, что понимает, о чём те говорят. Как такое возможно? Ну, конечно! Элл! Её рук дело. Метнувшись к столу, где стояли тарелки и кубки, трикстер нашёл там маленькую склянку, но уже без эликсира.

========== Глава тридцать шестая ==========

Элл слегка потянулась, улыбнувшись своим мыслям. Оказывается, спать на мягкой перине не так уж плохо. В рёбра не впивается какая-нибудь ветка, и под головой нет твёрдой земли или камней. На удивление феи, люди оказались весьма расчётливы при создании столь несложной конструкции под названием кровать. Накинутое же поверх плеч манто оповестило Элл о раннем пробуждении трикстера. Ну, если не совсем раннем, то факт остаётся фактом: Локи проснулся первым. Уже со спокойной совестью заняв всю кровать, девушка опять погрузилась в поверхностный сон. Но чьё-то очень пристальное внимание заставило Элл открыть глаза. В двух метрах от кровати стоял трикстер. С небывалой надменностью он взирал на фею. В глазах его горел недобрый огонёк. Элл настороженно оглядела его с ног до головы, пытаясь понять, чем же вызвала такое недовольство своего спутника. Взгляд девушки наткнулся на маленькую склянку, которую Локи держал в руках. Трикстер сделал шаг вперёд, что было воспринято Элл, как серьёзная угроза. Прижавшись к стене, фея зажмурилась и прикрыла лицо руками. Секунды шли, но ничего не происходило. Элл ожидала гнева Локи, вместо этого он спокойно опустился рядом с ней на кровать. Убрав руки девушки от её лица, бог поднял её голову за подбородок.

– Посмотри на меня, - тихо произнёс он.

Элл открыла глаза и тут же встретилась с зелёными глазами Локи. Они не выражали никаких эмоций. Холодные, беспристрастные. Фея открыла рот, собираясь произнести оправдание своему поступку, вот только трикстер приложил палец к её губам, не позволив вымолвить ни слова.

– Твой поступок нельзя назвать хорошим и уж тем более благородным. Хотя, о благородстве ты, наверное, лишь слышала… если вообще слышала. Так делать – плохо. Я, кажется, много раз сказал тебе «нет» и всё же ты улучила момент, когда осуществила задуманное. Я мог убить тебя и за меньший проступок. И всё же у меня остаётся лучик надежды, что ты искупишь вину своим дальнейшим послушанием во всём. Ты ведь это сделаешь, не правда ли? – Локи старался не повышать тон, зная, что и без того его слова звучат устрашающе.

Элл кивнула. Она по-прежнему дрожала всем телом, ожидая какого-нибудь подвоха, всё-таки Локи являлся богом обмана, и верить ему было опрометчивой глупостью и безрассудством.

– Всё лишь для твоего блага. Этот эликсир безвреден, - поспешила сообщить фея.

– Разве я потребовал от тебя объяснений? – поинтересовался трикстер, поднимаясь с кровати. – Лучше расскажи мне о его действии и свойствах.

– Я точно не знаю, из каких трав делают его, но эти травы открывают новые познания и некоторые возможности. Заставляя твой мозг изведать новые глубины, эликсир способствует…

– Ты делаешь не подробный отчёт, лишь рассказываешь мне об этом чудо-зелье, - перебил девушку бог. Не хотелось ему слушать заумные фразы и ждать, когда Элл подберёт нужные слова.

– Теперь ты понимаешь Всеобщий язык, - улыбнулась девушка. Она была признательна Локи, что он не хочет слушать ненужных подробностей.

– Всеобщий? – переспросил трикстер.

– Именно. На нём говорят все народы десяти миров. Не думал же ты, что все мы говорим на одном языке? – поймав на себе недовольный взгляд Локи, девушка замолчала.

– То есть тебя я понять не смогу, если ты заговоришь с другими феями? – уточнил бог.

– Здесь нет других фей, - развела руками Элл.

– Я интересуюсь чисто теоретически, - Локи закатил глаза. Иногда он начинал чувствовать себя полным дураком, неспособным понятно изъясняться.

– Ты не сможешь никого понять, пока с тобой не заговорят на Всеобщем языке, но не пугайся! – тут же воскликнула Элл. – В крупных городах и портах говорят исключительно на нём, иначе договориться с кем-либо было бы невозможно.

– Сколько этот эликсир действует?

– Очень долго, - пожала плечами девушка. Она и сама не знала точный срок действия. – Локи, как ты слышишь сейчас меня? – Элл перестала говорить на асгардском и перешла на Всеобщий.

– Слышу чужой мне язык, но понимаю его. Сложно объяснить, это надо почувствовать, - отозвался трикстер, рассматривая свою карту.

Настало молчание, неловкое для обоих. Элл принялась одеваться, то и дело поглядывая в спину трикстера, который, казалось, поглощён своими мыслями. На самом деле он уже давно смотрел на серебристый кувшин, в котором отражался силуэт девушки. Её платье склоняло к весьма необычным мыслям, особенно если вспомнить, что оно скрывает. Продолжая вглядываться в чуть искажённое отражение Элл, трикстер всерьёз задумался над тем, что не прочь ещё раз хоть мельком взглянуть на обнажённое тело феи. Пусть она была худой, возможно даже слишком и вокруг были другие девушки с более женственными фигурами, вот только Локи хотелось смотреть лишь на Элл. Как бороться с таким наваждением, трикстер понятия не имел.