– Нет.

Тор задумался. Он пытался собрать воедино все имеющиеся факты и предположить, что на этот раз задумал его брат. Заявится ли он опять в Асгард - довольно спорный вопрос. А насчёт Мидгарда громовержец не сомневался. Локи не из тех, кто может отказаться от задуманного, потерпев неудачу. Скорее всего, трикстер повторит свою попытку поквитаться с человечеством, которое он так презирает и ненавидит. Кто знает, явится ли он туда с армией, способной сокрушить всё живое. Недаром же Локи пока медлит.

– Я надеюсь на твою бдительность, Хеймдаль. Ступай.

Дождавшись, когда хранитель покинет зал, Тор сел на ступеньки, ведущие к трону. Сейчас ему предстояло принять важное решение, от которого, возможно, зависят судьбы множества жизней. Громовержец понимал, что сильно рискует. Его план многим мог показаться безумством и самоубийством. Заключённый в молоте тессеракт обладал невероятной мощью и открывал дороги в другие миры. Тор намеревался с помощью куба совершить путешествие в Мидгард. Вот только была велика вероятность не справиться с силой тессеракта. Один лишь Локи точно знал, как привести куб в безопасное для жизни действие.

– Не принимай опрометчивых решений, - присаживаясь рядом с сыном, проговорил Один. – Твоё место здесь.

– Я должен отправиться в мир людей. Возможно, там я сумею найти ответы на многие вопросы, - отозвался Тор, рассматривая рисунок на молоте.

– Не торопись. Ты не знаешь, как использовать тессеракт. Кому-то он может даровать мудрость и власть, а кого-то уничтожить, - продолжил убеждать Всеотец.

– В Локи не было столько неуверенности. Он всегда действовал решительно и чётко. Не отступая шёл к намеченной цели. Почему в нас нет столько уверенности, отец? – громовержец глянул в сторону Одина.

– И к чему его привела та уверенность и решительность? – грустно улыбнулся старик.

– Если бы у него была поддержка – он добился бы желаемого. В него не верили, поэтому он был сокрушён. Но у Локи хватало сил подниматься и продолжать путь, пытаясь осуществить задуманное. В то время как мы зачастую сдаёмся.

– Пытается осуществить задуманное? – переспросил Всеотец. – Знает ли он, чего хочет на самом деле? Твоему брату не хватает человека, способного направить его по истинному пути. Я совершил огромную ошибку, вовремя не уделив Локи должного внимания. Возможно, эта самая ошибка и стала роковой. Боюсь, даже если найдётся существо, желающее помочь Локи, он не поверит и помощь эту отвергнет. Для твоего брата нет более спасения, а ты продолжаешь надеяться. Его душа давно почернела и руки запятнаны кровью. Он утратил способность любить и верить.

– Скажи мне, отец, разве наши руки не запятнаны кровью? Разве наши души не почернели после стольких убийств?

Тор встал со ступенек. Не взглянув на Одина, он покинул тронный зал. Отправившись в сад, громовержец надеялся провести время в тишине и одиночестве. Он не отказывался от своего решения отправиться в мир людей, но над словами Всеотца тоже задумался. Большую часть сказанного Одином он хотел опровергнуть. Локи не такой монстр, каким его многие рисуют в своём воображении. Да, он сильно оступился, но почему ни у кого не возникает мысли о раскаянии Локи? Никто не хочет предоставить трикстеру шанс искупить свою вину. Возможно, когда-нибудь они снова будут идти плечом к плечу в сражение, сидеть рядом за столом во время шумного пира, мчаться на конях по лугам Асгарда. Как хотелось вернуть прежние времена. К сожалению, даже самые всесильные из всесильных не могли подарить живущим прошлое. Оно будет жить лишь в памяти, постепенно тускнея. Тор долго блуждал по саду, отягощённый подобными мыслями, пока его не привлёк мерцающий вдали свет. Громовержец не спеша направился вперёд. Пришлось сойти с извилистой каменной дорожки и углубиться в заросли аккуратно выстриженных невысоких деревьев. Свет постепенно разрастался, приветливо зазывая к себе. Пригибая мешающие ветки, Тор ускорил шаг. Ему не терпелось увидеть источник яркого света посреди ночи. Наконец, вынырнув из-за раскидистого куста шиповника, бог оказался около небольшого озера. Ступая серебряными копытами по водной поверхности, резвился единорог. Белоснежная грива обрамляла его шею и переливалась серебристыми отблесками. Изящное тело на стройных ногах вряд ли подлежало сравнению даже с королевскими конями. Прекраснее создания громовержцу ещё не доводилось видеть. Залюбовавшись единорогом, Тор не сразу осознал, что видит мифическое существо. Единорогов считали выдумкой, чтобы потешить фантазию детей. Никто не верил в их существование. Даже Тор сейчас сомневался в достоверности увиденного. Осмелившись подойти ближе, бог протянул к единорогу руку. Ударив копытом о воду, он тоже пошёл на встречу. Единорог оказался вполне осязаемым, а не плодом воображения, как полагал вначале Тор.

– Откуда ты? – шёпотом спросил громовержец, проводя рукой по гриве единорога.

Тот ещё раз ударил копытом по воде. Тор улыбнулся и посмотрел в воду, по которой шла рябь. На его изумление, там отражался вовсе не конь. Пытаясь вглядеться в нечёткое отражение, бог вспомнил слова привратника врат: «Прежде я не встречал подобных крылатых созданий… Похожих существ описывали мидгардцы в своих сказках». Единорог встал на дыбы и помчался вглубь сада. Как не пытался Тор его догнать, конь оказался куда быстрее. Вскоре свечение растворилось в ночной мгле, оставив бога грома, окутанного темнотой.

Вот он знак, о котором просил Тор! Той девушке и, может быть, Локи нужна помощь. Больше медлить нельзя. Если Тор не знает, из какого мира ему послан знак – он отправится в Мидгард и найдёт сведения, способные помочь разыскать брата. Подняв молот вверх и пробудив тессеракт, который тут же засветился синим, Тор ударил рукояткой о землю. Часть каменных дорожек разлетелась на куски от мощного всплеска энергии, промчавшейся с огромной скоростью по саду. Вокруг всё стало размытым, смазанным, а ещё через мгновение вокруг замелькали звёзды, планеты, галактики. Скорость увеличивалась, превращая всё в белёсую дымку. Тор чувствовал неприятную невесомость. Путешествие через Биврёст было совсем иным, более плавным и безболезненным. Сейчас же громовержец ощущал сильную боль. Особенно ныла спина. С каждой секундой боль становилась сильнее, заполняя собой каждую клеточку тела. Сжав зубы, бог пытался выдержать такое испытание. Постепенно скорость его полёта замедлилась, и впереди он увидел планету, которую мидгардцы прозвали Земля.

========== Глава тридцать восьмая ==========

Брюс Беннер находился в лаборатории, когда ему позвонили и сообщили ужасную новость: Бетти Росс погибла в автокатастрофе. На перекрёстке в машину мисс Росс въехал грузовик, смяв легковой автомобиль как бумажную обёртку. От множества полученных травм, Бетти скончалась на месте. Виновнику дтп удалось скрыться с места происшествия. Увы, в ночное время суток эта часть дороги практически пустует, так что свидетелей не оказалось. Трагедию зафиксировала лишь видеокамера, расположенная на светофоре, но из-за некоторых неполадок запись была удалена. Ошарашенный такой новостью, Беннер долго не мог прийти в себя. Вначале он даже счёл новость Тони злой и нетактичной шуткой. Некоторые подробности рассказал Ник Фьюри, которого секретные спецслужбы поставили в известность.