Дверь закрылась, тихо щёлкнув замком. Элл ещё долго стояла на одном месте. Мысли её витали где-то далеко. Возможно, фея думала о предстоящем пути; возможно, о родных лесах и драконах. Но больше всего Локи хотелось, чтобы она думала о нём. Глупо на это надеяться, особенно после столь двусмысленного общения Элл с Амидайо. Они были на «ты»! И все их слова были пропитаны какой-то нежностью, как показалось Локи. Неужели Элл со всеми мужчинами так ласкова? Локи поник от таких мыслей. Глупо, конечно. Он привык, что девушка лишь с ним и всё её внимание лишь для него одного. Сейчас же они оказались в нормальной жизненной ситуации, где существуют и другие, с кем складывается разнообразное общение. Тут Локи почувствовал, как Элл постепенно отдаляется и ускользает от него. А чего, собственно, он хотел? В жизни Элл появляются новые люди, и девушка уже открыта не только ему одному. Это больно кололо бога в самое сердце, он не хотел вновь остаться брошенным и ненужным.

Перебравшись обратно к себе на балкон, трикстер остаток ночи провёл в размышлениях. Нет, как ни странно, не об Элл, Локи предпочёл утешить себя планами мести, которую прежде так хотел свершить. Трикстер до мельчайших подробностей продумал, как будет избавляться от Мстителей. Если в предыдущий раз он желал собрать их всех вместе и стравить, то в этот раз действовать будет совсем иначе. Локи намеревался избавиться от них поодиночке. Особую кару он придумал для Сокола и Вдовы. Трикстер с радостью посмотрит на их лица, когда раскроется одна маленькая правда. Брюс Беннер не представлял угрозы, поэтому Локи не удосужился придумать для него что-нибудь изощрённое. Кто следующий? Капитан Америка? Там дела обстояли просто. Следует задеть его за больное, а именно напомнить о прошлой жизни, о любимой женщине, и предложить сделку. Сердца людей легко поддаются соблазну, и вряд ли тот устоит перед возможностью воссоединиться с любимой. Оставался Железный Человек. Но кто он без своего костюма? И уж тем более кто он без своего реактора в груди? Мертвец! Да, Локи намеревался вырвать реактор из груди Тони Старка. О Торе беспокоиться не стоило - он узнает о случившемся, когда всё будет кончено, и Локи затеряется в мирах. План хорош и не так уж сложен. Трикстер остался доволен.

Он не заметил, как в комнату начали пробиваться первые золотые лучи солнца, оповещающие о скором начале пути. Без промедлений Лафейсон направился в соседние покои к Элл. Вот только девушки там уже не оказалось. Комната Тора так же пустовала. Сей факт очень не понравился трикстеру. Сжав кулаки, он отправился на поиски. Исчезнувших личностей он обнаружил в тронном зале наместника. Громовержец что-то воодушевлённо рассказывал Элл. И, что самое ужасное, фея его с интересом слушала. Ей интересны повествования о приключениях и сражениях Тора? Наверняка, он многое приукрасил, оставив в непроглядной тени брата, что всегда шёл рядом. Заскрежетав зубами, Локи зашагал в их сторону. Первой бога заметила девушка. Склонив голову, она сделала шаг назад, тем самым отдаляясь от Тора, заодно и от самого Локи. Трикстер в такие моменты напоминал вулкан и горе тому, кто окажется в эпицентре его взрыва. Окинув сводного брата испепеляющим взглядом, Лофт одарил таким же девушку.

– Я рассказывал о некоторых традициях Асгарда, - оправдался Тор.

– Я так и понял, - слащаво улыбнулся Локи. – Надеюсь, Элл было интересно? – он посмотрел в сторону феи.

Девушка опустила глаза в пол, не решаясь ответить. Злость Локи становилась практически осязаема.

– Локи, я понимаю, ты, возможно, не слишком доволен, но отныне у нас один путь, можно сказать плечом к плечу. Не стоит ругаться по каждому пустяку, - предложил громовержец.

– Возможно? – переспросил трикстер, приподняв брови. – Не то слово! Я не просто не доволен…

– Нас ожидают рыцари даана Амидайо, - шепнула Элл.

Действительно, недалеко стояло четыре рыцаря, дожидавшиеся троих гостей своего господина. Прерывать разговор они не осмеливались и, тем не менее, уже нервно переминались с ноги на ногу. Они не хотели опоздать. Какова же была радость рыцарей, когда троица приблизилась к ним.

– Даан Амидайо просил сопроводить вас до Эдгардиосских берегов. А это послание вы передадите Королю, - при этих словах, рыцарь постарше протянул Элл запечатанный свиток с золотыми завитками по краям.

– Кони уже готовы? – поинтересовался Локи, забирая свиток из рук Элл.

– Вы проделаете путь не на них. Следуйте за мной.

Рыцарь направился к боковому выходу из зала. Вереницу замкнули другие три рыцаря.

Путь лежал через сад, который вёл к другим воротам города. Они были не столь огромны, как центральные, напоминая две больших двери. Караульные при помощи звёздообразного ключа открыли их, попутно желая удачного пути. Локи пытался предположить, на чём они проделают остаток пути. Если не кони, то, возможно, корабль? Нет, моря здесь не было. Пусть в этом мире корабли могли парить в воздухе, но им требовалась водная гладь, чтобы подняться в небо. Карета? Не было смысла. Трикстер предположил уже массу невероятных версий: одна безумнее другой. Вот только ничего не происходило. В полумиле от ворот все остановились на каменной поверхности, длина которой составляла метров двадцать, а ширина не более пяти. Этот каменный кусок смотрелся довольно нелепо на фоне зелёного пейзажа. Помимо всего, он возвышался над остальной поверхностью. Элл подошла к самому краю, заглядывая вниз. Брови её медленно поползли вверх. Она обернулась к трикстеру, указывая пальцем на что-то. Локи тоже приблизился к краю, а за ним подоспел заинтересованный Тор. Теперь все трое удивлённо глядели вниз, пока справа не послышался пронзительный гул.

========== Глава сорок восьмая ==========

Локи смотрел на быстро приближающийся и сигналивший состав. Из трубы валил густой серый пар, быстро растворяющийся в воздухе. Кажется, нечто подобное он видел в Мидгарде. Как же смертные называют это чудо техники? Трикстер перебрал несколько названий, пытаясь вспомнить нужное. Паровоз. Точно! Довольно странно было созерцать такое средство передвижения в Сеттелементиуме. Драконы, феи, летающие корабли, боги – всё это было вполне привычным, закономерным. Но вот паровоз – за гранью реальности. Не гармонировал он с этим волшебным миром. Локи мог достаточно долго рассуждать на столь интересную для него тему, если бы в голове не промелькнула мысль, что они слишком близко стоят к краю так называемой платформы. Ухватив Элл и Тора за руки, он резко отпрянул назад. Жизнь феи, несомненно, была ему небезразлична, а вот зачем он потянул за собой Тора, осталось для трикстера загадкой. Следовало наоборот пихнуть громовержца под многотонный состав. Хотя, даже хорошо, что Локи не посетила такая идея раньше. Мало ли, паровоз ещё сошёл бы с этих железных палок, втиснутых в землю. Между тем, состав быстро затормозил, успев остановиться до конца платформы.

– Раттелер, - гордо произнёс один из рыцарей. – Путь его пролегает через все значимые города. Вам улыбнулась удача, что даан Амидайо не отправил вас в путь на лошадях. Добирались бы полторы недели.

Локи вновь перевёл взгляд на состав. Красный, состоящий из пяти вагонов, он не внушал Лафейсону симпатии. И дело не только в цвете. Не любил трикстер подобного рода изобретения. Зато Элл была в восторге. Девушка от волнения покусывала губы, сделавшиеся от этого ярко-алыми. Она сделала шаг вперёд, намереваясь скорее подняться по трём ступенькам в вагон. Тор решил поддержать рвение Элл. Трикстер недовольно скривил губы, направившись за ними. Последними поднялись сопровождающие их рыцари.