В ходе теоретических изысканий Айштейн пришел к выводу, что, сделав правильные расчеты, смоделировав на бумаге и на компьютере точную картину вселенной, можно затем выполнить практический эксперимент, благо существует техническая возможность его провести.

–  Э-э-э… - Сантос Ортега озадаченно почесал себя за ухом.

Он вообще ничего не понял.

–  Это позволило бы, к примеру, «вытолкнуть» звездолет из нашего мира в некое пространство, которое существует по другим законам, - ничего не видя и не слыша, продолжал физик. Он говорил о том, что было его жизнью, его целью, идеей фикс на протяжении многих лет.
– Вытолкнуть корабль в другую реальность, где «работают» иные законы физики, где могут быть другие значения природных констант. Где, например, космический корабль может превысить известную нам скорость света.

–  Параллельная вселенная?
– капитан оживился, отыскав в собственной голове знакомое понятие.

–  Да, - Шлиман не стал еще раз объяснять все сначала, поняв, что это не имеет никакого смысла.

Полицейский не мог «вобрать» в мозг ту проблему, которая решалась в лаборатории Айштейна.

–  А… - капитан чуть помедлил, потом радостно хлопнул в ладоши.
– Так, может быть, они все ушли туда?!

–  Куда?
– у Шлимана даже не было сил, чтобы злиться.

Он смотрел на Ортегу без ненависти или раздражения - просто устало.

–  Ну… туда и ушли, в параллельное пространство, - пояснил офицер полиции.
– Поэтому их никто и не обнаружил?

–  Кого?

–  Ах, мы отвлеклись, - Сантос Ортега вспомнил о том, что должен задавать вопросы, а получилось наоборот, вопросы стал задавать Юрген Шлиман.
– Вы все очень хорошо помните… три года прошло, а вы не тратите ни секунды на обдумывание.

–  Для меня это было только вчера.

–  Ах, ну да! Ну да! Кома… Только вчера… Угу. Итак, с задачами лаборатории понятно. И «Медуза» была готова к проведению научного опыта?

–  Да, - подтвердил Шлиман.
– Математическая модель эксперимента была подготовлена и отлажена, Марк Айштейн пришел к выводу, что она безупречна и шансы на успех высоки. После серии пробных тестов он дал команду готовиться к решающему запуску. Это было шестнадцатого февраля.

–  А дальше?

Юрген пожал плечами. Ему не хотелось говорить обо всем подробно: о рутинных мелочах, о глупых изматывающих спорах по поводу использования резервных батарей и генераторов, о Януше Боку и Монике в его постели.

–  Сказано - сделано, - продолжил физик.
– С утра сели на центральный пульт, компьютерная система управления экспериментом уже была настроена. Дали мощность на разгонное кольцо…

–  Вы находились в центральной рубке «Медузы»?

–  Да.

–  Кто еще?

–  Марк Айштейн, Януш Боку, Моника Траутман, техники-инженеры.

–  Однако я слышал от Липински, что по какой-то причине вы покинули место, направились к выходу из центрального поста…

–  Так приказал Марк. Айштейн в смысле. Он сказал: «Мы как никогда близки к успеху». А потом добавил лично мне: «Сходи в генераторную, передай Сатеру, чтобы дал максимальную мощность на разгонное кольцо. И проконтролируй…» Разгонное кольцо - это сердце установки, система мощных электромагнитов. Внутри них создается чудовищное по напряжению вихревое импульсное поле. Что-то вроде иглы, посредством которой выполняется «прокол».

–  Понятно. Вы встали и пошли?

–  Я встал и пошел. Но до двери не добрался. Вспышка. Сзади была вспышка, и я потерял сознание.

–  И больше вы ничего не помните?

–  Нет.

–  И очнулись уже на борту спасательного катера, за пределами «Медузы»?

–  Очнулся я здесь, в лаборатории Герхарда Липински.

–  Ах, ну да, - спохватился Сантос Ортега.
– А как попали на катер - не знаете?

–  Нет.

–  Спасибо, я все понял, - офицер полиции потер руки, словно испытывал удовольствие от разговора.
– Вам есть что добавить?

–  М-м-м… - Юрген помедлил.
– Нет, пожалуй, нет…

–  Очень хорошо, просто замечательно!
– Ортега вскочил с места, радостно хлопнул в ладоши.
– Наконец-то я могу поставить жирный крест на моем первом деле! Сегодня же достану папки из архива, подошью ваши показания, приложу запись и отправлю всю эту мистику куда подальше! Ха-ха! Как говорится: с глаз долой - из сердца вон! Спасибо, Юрген! Вы мне очень помогли!

–  Так вы что… - поразился физик.
– Разговаривали со мной только ради «галочки»? Для того, чтобы закрыть дело и сдать его в архив?!

–  Оно давно снято с контроля, переведено в архив, - радостно оскалился капитан полиции.
– Иск о продолжении следствия мог подать институт экспериментальной физики, но там отказались… А мне… Просто мне было чертовски неловко. Понимаете? Я пришел в третий округ зеленым лейтенантом, и с тех пор дело «Медузы» - единственное, где я не допросил всех свидетелей. Где не мог сказать, что работа выполнена «от» и «до», что моя совесть чиста. А ведь это было мое дебютное расследование! Представляете?! Это… это как первый заработок будущего мультимиллиардера… как первые десять центов, с которых начинается капитал… Сегодня я поставил красивую точку в первом расследовании, и моя совесть полностью чиста! Растаял злой рок, висевший над моей карьерой!!!