– Надо в центр съездить. У нас вроде как вся одежда сгорела.

– Оу, шопинг, - напрягся парень.

– Угу.

– Думаю, я переживу это.

– Отлично. В одиннадцать подойдёт?

– Вполне. Я заеду за вами.

– Заедешь? Думала, твой отец разобрал машину на запчасти.

– Сегодня у меня в планах собрать её.

– Успеешь за один день?

– За последние пару лет я много чему научился.

Эмбер сразу стало немного неловко. Они не виделись шесть лет, и она понятия не имеет через, что прошёл Дени. Он был в армии. И это место явно повлияло на него, изменило. Но как именно, ей ещё предстояло узнать.

– Какой сюрприз, Дени! – неожиданно выбежала Эллен.

Парень помахал женщине.

– Как на счет того, чтобы присоединиться к нам вечером? – спросила та и слегка толкнула Эмбер локтём.

– К нам? – не поняла намеков Эмбер. Но после такого взгляда женщина, она быстро сориентировалась. – Точно, вечер. Приходи, посидим все вместе.

– Как в старые добрые времена! – добавила Эллен.

– Звучит неплохо. С удовольствием.

– Превосходно! Приходи к ужину, - сказала Эллен и вновь убежала.

Эмбер провожала женщину удивлённым взглядом. Но та даже не обернулась, как, ни в чём не бывало.

– Значит, увидимся вечером?

– Да. Удачи с машиной.

– Она мне не понадобиться, - самоуверенно сказал Дени.

Парень ушёл. И Эмбер почувствовала, как внутри становится тепло. На время она позабыла о проблемах, которые окружали девушку со всех сторон.

Позже вечером

«Тёмный Ангел». Здесь никогда не бывает скучно. Играет негромкая музыка, много посетителей, царит дружная обстановка. Эллен и её работники ловко обслуживали клиентов, но и про vip-гостей хозяйка не забывала. За барной стойкой устроились именно они: Эмбер, Дени и Джес. Женщина падала ребятам одно из самых вкусных блюд своего заведения, а Стен наполнил их бокалы не детскими напитками.

– Давно ты здесь работаешь Стен? – поинтересовался у бармена Дени.

– Ощущения словно вечность! Но мне это и нравится.

– Да, Эллен умеет создать особую обстановку.

Все рассмеялись.

– А вы типа друзья детства?

– Да, дружим мы давно, - ответил Дени.

– А сидите словно чужие. Так, подняли все стаканы!

Стен налил себе что-то явно горячительное в маленькую рюмку, добавив:

– За друзей!

Все поддержали и выпили содержимое стаканов.

– Я видела, Стен, - крикнула с другого конца стойки Эллен. – И благотворительностью, я тут не занимаюсь.

– Запиши на мой счет, Эллен.

– На какой именно?! У тебя их здесь безграничное множество!

Стен отвернулся от женщины, и сказал ребятам еле слышно:

– Порой она бывает чересчур серьёзной.

– Слушай парень, - внезапно Эллен оказалась возле него, - я и так тебя кормлю бесплатно. Плати хотя бы за выпивку!

– Мэм, не волнуйтесь. Всё будет сделано.

– Да, да, - проворчала Эллен.

Джес и Дени не удержались от смеха.

– Дени, расскажи как служба? Тебе нравится? – спросила Эллен.

Тот начал рассказывать, но Эмбер отвлеклась. Она случайно обернулась. В дверях бара стоял Коннер. Его внезапное появление смутило девушку. Пока все увлечённо разговаривали, она подошла к нему. Как и всегда, вид у него мрачноватый, руки он держал в карманах штанов.

– Что ты здесь делаешь? – спросила девушка.

– Видел твой дом. Мне жаль.

Но особого сочувствия в его голосе она не услышала. Сухое равнодушие.

– Спасибо.

– Ты в порядке?

– Да, если не считать полночи в полиции.

Эмбер смотрела на Коннера, и понимала, что тот ведёт себя странно. Переминается с ноги на ногу, и словно заставляет себя здесь находиться. Но с другой стороны, словно волнуется за неё, ведь он пришёл сюда не просто так. И на мгновение Эмбер поймала себя на мысли, что парень не так плох, как кажется. Возможно, весь этот негатив лишь маска. И под ней скрывается настоящий Коннер, который хочет помочь девушке.

– Может, присядешь. Выпьешь чего-нибудь и поговорим?

Коннер бросил взгляд на друзей Эмбер. И ответил немного грубовато:

– Народу многовато.

– Совсем забыла, что ты не любишь шумные компании. Точнее любые компании.

– Я приду после закрытия, - быстро ответил парень. – Если хочешь, конечно, - добавил уже сдержано.

– Хорошо. Только зайди с чёрного хода.

– Эм, мне нужна твоя помощь! – неожиданно подбежала Джес. – Ой, простите, я помешала?