К парню вновь вернулось его обычное раздражение.

– Я пойду, - быстро развернулся он и ушёл.

Эмбер не успела и слова вставить. Джес проводила незнакомца удивлённым взглядом и обратилась к подруге.

– Дай угадаю, тот самый грубиян из леса?

– Так, ты со мной разговариваешь? – скрестила руки Эмбер.

– Прости меня. Веду себя как малолетка.

– Это я должна прощения просить.

– Значит, мир!

– Мир!

– Это он, да?

– Да, тот самый грубиян, как ты выразилась.

– А имя есть у этого не красавца? – выделила девушка именно частичку «не». Но явно имела в виду другое.

Эмбер обняла подругу за плечи и потянула её обратно к остальным.

– Имя у него такое же ужасное, как и его вид! Коннер.

– Хм, - лишь буркнула Джес.

Эмбер бросила мимолётный взгляд на выход, где уже никого не было. И девушки вернулись к весёлой компании.

***

Коннер вышел из бара, и огромного желания возвращаться внутрь, не возникало. Парень уже сомневался в правильности принятого решения. Уж слишком много людей вьётся вокруг этой девицы. И главная проблема – она к ним привязана. Все эти человеческие чувства только мешают. Они словно толстая перегородка между победой и пропастью поражения. А чтобы достичь нужной им цели, она должны быть не просто сильной и собранной. Она должна быть непоколебимой.

Коннер шёл размеренным шагом по улице, всё больше отдаляясь от бара. В правой руке, сжав кулак, он держал недавно найденную вещь. Цепочка Эмбер. Поначалу он хотел вернуть ей цепочку, но что-то заставило его передумать. «Она ещё не готова» - подумал он. Продолжая идти вперёд, Коннер заподозрил нечто не ладное позади себя. Медленно парень обернулся. Не заметив ничего подозрительного, он двинулся дальше. Но перед ним, буквально в пару метрах стояла преграда. Теа.

– Лучше скройся, пока я не вышел из себя, - прорычал парень и прошёл мимо женщины.

Теа развернулась и последовала за Коннером. Она шла по правую руку с ним, не отставая ни на шаг. Прошло несколько минут, но оба молчали. Коннер не скрывал своё недовольство.

– Ты использовала меня!

– Я попросту ускорила события.

Тот резко остановился, бросив на неё гневный взгляд.

– Ты знала, что Эмбер придёт в ту ночь, и воспользовалась мной!

– Я говорила, у нас есть план.

– Только ты забыла упомянуть, что я в этом плане хренов инструмент, а не исполнитель.

– Теперь она знает про тебя. Это важно.

– Можно было донести это до неё иначе.

– Как же? Ты бы развёл это драму на несколько дней! У нас нет столько времени!

Теа не была столь сдержана, как в прошлую их встречу.

– Конечно, лучше вывалить сразу, чтобы она разума потеряла. Так давай устроим слайд-шоу про её реальную жизнь! Повеселимся от души!

– Коннер, ты сам прекрасно понимаешь, что нужно знать Эмбер, а о чём стоит промолчать.

– Рано или поздно она узнает.

– Тебя не должно это волновать. Твоя задача состоит в другом.

– Не говори так, словно я работаю на вас.

– В чём дело, Коннер? Сомневаешься?

– А что если так?

– Поздновато, не находишь?! – чуть повысила она голос.

– Девица может и с характером, но слишком много элементов, которые способны отвлечь её. Она сломается.

– Ты совсем в неё не веришь?

– Кто она такая, чтобы я верил! Очередная девка с испорченной душонкой!

Теа немного напряглась. Коннер не сдерживал крика, и люди, проходившие мимо, начали посматривать в их сторону. Женщина одним взглядом намекнула парню, что они привлекают лишнее внимание.

– Если ты действительно так думал, не пошёл бы на сделку.

– Она не выдержит, - наконец, утихомирил парень свой пыл. Голос стал ровным. – Он сломал предыдущих, сломает и её.

– Ты прав. Ему удалось переманить других, но они все изначально были не готовы. Это была попросту иллюзия того, что они избранные. Ошибка системы. И их провал это доказал.

Коннер задумался. В чём-то Теа права. Он сам наблюдал, как не выдерживали те самые избранные.

– Для Эмбер есть шанс. И мы не имеем права игнорировать это.

Слова Теи проносились сквозь Коннера. У него свои соображения по поводу всей ситуации. Впервые за долгое время парня разрывала на две части.

– Я делаю свою задачу, а ты не забудь про свою часть уговора. Иначе я лично преподнесу Ему на блюдечке обожаемую вами мисс Мастерс. И тогда вы точно падёте навек.