– Ты считаешь это правильным: продолжать морочить ему голову? – прямо спросил брат.

– Нет, но я никак не могу набраться смелости и порвать с ним. У него такие глаза счастливые были утром, когда я согласилась на это свидание! Что мне делать с ним, Сириус? Как сказать ему, что я ошиблась и хочу расстаться с ним?

– Может так же, как ты мне сейчас сказала? – неловко предложил Сириус.

– Я несколько раз уже намекала и даже начинала этот разговор, но он все время переводит его на другую тему.

– Может он все понимает и пытается тебя удержать таким образом? – задумчиво спросил Сириус.

– Наверно, но мне от этого не легче. Я так запуталась, Сириус. С одной стороны, Джеймс, которого я давно люблю, а с другой Стивен. Он хороший: любящий, ласковый, заботливый, но я уже чувствую, что начинаю задыхаться от этой заботы и любви. Парень меня любит по-настоящему, а я только и мечтаю, что расстаться с ним! Я стерва?

– Нет, ну или чуть-чуть, – успокоил её Сириус.

Нарцисса рассмеялась:

– Чуть-чуть стервами не бывают, Сириус. Ладно, пошли, а то мне еще на свидание надо переодеться.

– А ты не переодевайся, если ты будешь в школьной мантии, он поймет, что ты не настроена на романтичный вечер.

– Это вряд ли его остановит, он приготовил мне какой-то сюрприз.

И брат с сестрой направились к входу в школу, перед которым по-прежнему стояла карета Малфоев.

***

– Мистер Поттер, дайте мне вашу палочку, пожалуйста, – попросил Дамблдор.

В кабинете директора, кроме него самого, находились еще Люциус, Абрахас-старший, Макгонагалл, Слизнорт, Хервей, Редман и Джеймс Поттер.

Джеймс спокойно протянул палочку директору.

– Приори Инкантатем!

Из палочки начали выплывать одно за другим легкие, дымчатые следы от заклинаний, что использовались последними. Некоторые были бытовые, да и не так много их было за сегодня, очень скоро выплыл след от Экспеллиармуса, но директор продолжал держать палочку. Через десять минут, директор сказал:

– Видите, мистер Малфой, никаких запрещенных заклинаний! Присутствующие на дуэли также подтверждают, что Поттером было использовано только обезоруживающее заклинание.

– Он мог воспользоваться невербальным способом.

– Мог, но не воспользовался. Да и мадам Помфри вместе с Редманом и Хервеем подтверждают, что в Больничном крыле ваш сын пришел в себя, был очень слаб, но вполне адекватен. Он же разговаривал с вами? – обратился Дамблдор к слизеринцам. Те согласно кивнули.

– Тогда объясните мне, что же все-таки произошло с моим сыном? – процедил Абрахас.

– Не могу, – мягко ответил директор. – Я и сам не понимаю, что произошло с вашим сыном. Ночью я тоже был в Больничном крыле, расспросил его о дуэли, он подтвердил, что Поттер использовал только одно заклинание «Экспеллиармус». Но не смог толком объяснить, где находился до дуэли. И он был слишком слаб, чтобы продолжать настойчивые расспросы, а рано утром Редман и Хервей первыми обнаружили его в таком состоянии, как сейчас.

– Кто находился с ним ночью в палате?

– Никто, мадам Помфри спала в комнате рядом. У мистера Снейпа отдельная палата. И он до сих пор в слишком плохом состоянии, чтобы бродить по школе.

– Хорошо. Вы разрешите нам самим поговорить с некоторыми учениками? – спросил Люциус Малфой.

– Пожалуйста, – согласился директор.

– Мы увозим сына с собой. Мадам Помфри сможет сопроводить нас до Лондона? – спросил Абрахас.

– Думаю, она сочтет это своей прямой обязанностью, – заверил его директор.

Когда Малфои и слизеринцы вышли, Слизнорт отправился с ними.

Макгонагалл тут же раздраженно спросила:

– Поттер, зачем вы затеяли эту глупую дуэль? Да еще и магическую?

– По личным причинам, профессор Макгонагалл, – коротко ответил Джеймс.

– Поведать которые вы нам, наверняка, откажетесь? – осведомился директор

– Да, сэр, – ответил Джеймс.

– Вы можете идти, мистер Поттер, – отпустил ученика тот.

– Ты его даже не накажешь, Альбус? – удивилась Минерва, когда Поттер уже ушел.

– Нет, не вижу причин. Любой маг может вызвать другого на магическую дуэль, а Поттер не использовал ни одного запрещенного заклинания. За что его наказывать?

– Если спустить ему это так, то завтра все ученики начнут вызывать друг друга на магические дуэли!

– Может быть, – задумчиво согласился с ней директор. – Я добавлю в правила школы запрет на магические дуэли в стенах школы. Только как бы запрет не сработал в обратную сторону, детям нравится нарушать правила.

– А Малфой? Мне кажется, что ты, Альбус, знаешь больше, чем рассказал!