– Никогда не слышал! – недовольно фыркнул Луар.

– Ты же сам всегда просил выключить приёмник когда она только начинала играть, – изумилась Рейни.

Лагуна пробубнил нечто бессвязное себе под нос про разницу во вкусах.

– Так вы были знакомы с ней? – Рейни вернулась к Киросу.

– Я – нет, а вот Лагуна…

– Совсем немного! – нервным голосом перебил друга Луар. – Говорили один раз.

– А-а-а, – многозначительно протянула Рейни. – Я слышала, вернее в одной газете писали, что её настоящей любовью был простой солдат, который погиб на войне. А генерал её утешил, был рядом когда ей было тяжело. А потом взял в жёны.

– Генерал? – срывающимся голосом уточнил Лагуна.

– Неистовый Карвэй, – пояснил Кирос.

– Так, что-то я засиделся! – Лагуна, громко хлопнув ладонями по столу, резко встал. – Пора на работу!

Журналист быстро вышел на улицу. В груди, словно там открылась старая рана, неприятно саднило. А ведь Лагуна уже свыкся с мыслью, что эта тема давно закрыта. А всё же нет, воспоминания так и просятся наружу…

Тихо скрипнула дверь за спиной.

– Зря я тебе это рассказал, – произнёс Кирос.

– Нет, не зря, – Лагуна сделал глубокий вдох. – Мне нужно было это узнать. Услышать. Теперь всё уже решено, – ещё один глубокий вдох. – Ты надолго к нам?

– Скажем так: во времени я не ограничен.

– Вот и славно, не будешь против мне помочь?

– Не вижу каких-либо препятствий. Что нужно делать?

– Смотри, – Лагуна провёл рукой перед собой. – Перед тобой славный город Винхилл. Я занимаюсь патрулем, ищу пробравшихся в город монстров.

– Разве это не забота солдат?

– Командир гарнизона ссылается на нехватку людей. Их действительно тут осталось от силы несколько десятков, большую часть отозвали ближе к столице, говорят, там не спокойно.

– Верно говорят, но там всегда не спокойно, ни одно – так другое.

– Вот именно. Сейчас многие жители уехали на рабочую смену, скорей всего останутся на сверхурочные, вернутся под ночь. Город практически пуст. А ты прекрасно знаешь, что наша природа пустоты не терпит, её тут же пытаются заполнить собой животные, в большинстве своём – агрессивные. Вельдиго, конечно, ты тут не встретишь, но и без них на улицах может быть достаточно опасно. Вот сейчас, слышишь?

Кирос прислушался. Где-то совсем недалеко жужжали небольшие крылья.

– Багзы! – воскликнул Лагуна, выхватывая из-за спины автомат и снимая его с предохранителя. – Несколько штук, южное направление, недалеко от ручья, идём!

Лагуна сорвался с места. Кирос поспешил за товарищем. Свернув за угол последнего на улице дома, друзья оказались у деревянного мостка, дугой переброшенного через небольшой ручеёк. Над мостом кружило около десятка багзов, видимо, присматривающих себе новое место для гнезда. Лагуна с ходу начал стрелять одиночными по ничего не подозревающим насекомым. Меткими выстрелами он сбил двух крылатых жуков. Оставшиеся обратили внимание на появившуюся угрозу и устремились к цели. Третий выстрел. Четвёртый. Пятый. Багзы, не смотря на потери, не прекращали стремительного приближения.

Автомат заклинило.

– Что, опять?! – истошно выпалил Луар, изумлённо глядя на своё оружие. Времени не оставалось, бывший журналист потянулся к ножу.

– Позволь мне, – произнёс Кирос, выхватывая катары. Прежде, чем Луар успел что либо добавить, Седжилл устремился к оставшимся насекомым. С кошачьей грацией он скользил между ними, нанося точные режущие удары. Верные кинжалы не подводили – рассечённые тела жуков, орошая землю едкой кровью, падали замертво. Через считанные секунды не осталось ни единого багза.

– Ну вот и всё, – заключил Кирос, вытирая со лба брызги резко пахнущей жидкости. – Так ты здесь этим и занимаешься? Мух гоняешь днями напролёт? Как ты вообще здесь оказался, друг мой?

Лагуна вздохнул.

– Госпиталь, в который меня определили, находится недалеко отсюда. После всех операций из меня попытались тянуть деньги за нахождение в комфортных условиях. Когда поняли, что ничего не дождутся, определили сюда. Знаешь, а я и не жалею. В общем, местные были ко мне добры, ухаживали за мной пока я не мог ходить. Теперь мой черёд отплатить им добром на добро. Вот я и стараюсь не оставаться в долгу, делаю всё что в моих силах.

– Местные – это та женщина в баре?

– Рейни, её зовут Рейни, Кирос!

Седжилл закивал, внимательно рассматривая друга.

– В тебе что-то поменялось, Лагуна. Ты стал… Даже не знаю, более взрослым что ли?

– У меня волосы начали седеть?

– Нет, не во внешнем виде. Что-то иное в тебе поменялось. Ты сейчас отличаешься от себя прошлого.

– Ещё бы! Кем я был раньше? Военный журналист и скромный гений! – Лагуна усмехнулся. – А сейчас перед тобой ещё и охотник на монстров из Винхилла! Идём, до полудня надо обойти как можно больше окраин!