Друзья вернулись на маршрут. Минуя аккуратные одноэтажные домики, они то и дело вступали в короткие схватки с живностью, посягнувшей на владения людей. Помимо крылатых багзов попадались и большие плотоядные гусеницы. Автомат Лагуны периодически барахлил, тогда вступали в ход кинжалы Кироса. Луар оправдывался тем, что оружие ему досталось списанное, он как мог довёл его до ума, но осечки всё ещё случаются.

– Значит военная карьера для тебя в прошлом? – спросил идущий сзади Кирос, когда товарищи проходили по берегу небольшой речки.

– Видимо да, в прошлом, не думаю что с моими травмами я пройду комиссию, – ответил Луар. – Максимум что мне светит – это какая-нибудь мелкая штабная должность, а запираться в стенах военных кабинетов не для меня.

– Значит и идеи увидеть мир тоже остались там же?

– Нет, почему же? – Лагуна, остановившись, обернулся к другу. – Это я не оставил.

– Тогда что ты делаешь здесь со всеми этими животными?

– Кирос, я же уже говорил тебе! Хочу отплатить добром на добро. На местный гарнизон – надежды никакой, энтузиазмом они не горят. Мир от меня никуда не денется, всегда успею.

– Но люди деться могут, так ведь?

Лагуна внимательно посмотрел на друга. Что он хотел от него услышать? Что он не может позволить себе оставить на произвол судьбы Рейни и Эллону? Тех, кто заботился о нём всё это время?

Так и не ответив, Лагуна пошёл дальше. На берегу было достаточно спокойно, Луар свернул на тропинку в сторону невысокого холма.

– Смотри, Кирос, мы сейчас выйдем к ферме, туда частенько наведываются багзы целыми роями. На ферме есть чокобо, видимо, они на них реагируют. Надо быть внимательней.

Проходя мимо холма, Лагуна бросил на него короткий взгляд. Рейни очень нравилось устраивать здесь пикники в свободные дни, коих становилось всё меньше. Луару вспомнилась история, как он, тогда ещё опираясь на трость, ковылял наверх, пытаясь поспеть за Рейни и Эллоной, хныча при этом словно маленький ребёнок. Хороший тогда выдался денёк. Губы бывшего капрала растянулись в улыбке.

К ферме они поспели как раз вовремя. По загону носился молодой окрепший чокобо, пытаясь спастись от роя хищников. Друзьям не нужно было обговаривать тактику, каждый из них знал свою роль. Луар открыл огонь, сбивая жуков меткими одиночными выстрелами. Рой быстро расставил приоритеты и бросился в атаку. Как и у моста, Лагуна стрелял пока дистанция не сократилась до критической, спасибо что на этот раз старенький автомат не стал капризничать. Выхватив охотничий нож, Лагуна подключился к орудующему катарами Киросу. Остатки роя поспешили ретироваться, набрав высоту и улетев в строну виднеющейся вдалеке рощи. Чокобо издал гортанный звук, будто бы балгодаря, и принялся важно разгуливать по загону.

– Еле успели, – с облегчением выдохнул Луар.

– Надо сообщить хозяину фермы, чтобы убрал птицу под крышу.

– Бесполезно, хозяин – сварливый старик, немного из ума выживший. Он уже потерял почти всех птиц из табуна, а всё равно каждое утро выводит их в загон. Считает, что они на воздухе и солнце быстрей растут. Этот малыш самый шустрый, вот и держится. Я сюда по несколько раз в день прихожу и каждый раз отбиваю его от багзов.

Лагуна и Кирос продолжили патруль. Дорожка привела их на небольшую вымощенную площадь.

– Ну, тут у нас магазины стоят, тебе ничего не нужно? – спросил Лагуна. Получив отрицательный ответ, указал рукой на одно из зданий. – Это аптека, туда лучше не ходи. Владельцы – фанаты народной якобы медицины. Я когда ещё к постели был прикован, хозяин данного заведения приходил, осматривал меня и даже посоветовал инъекции из яда багзов. Трижды в день. Якобы для прогревания.

Кирос присвистнул.

– Их яд ведь смертелен в больших количествах.

– Вот и я ему так сказал, он в ответ обложил меня последними словами, хорошо, что Эллона не слышала, хлопнул дверью и ушёл. Это не целитель, это коновал какой-то, маньяк в халате. Из тех докторов, от которых не убежишь. Уж лучше самолечение, оно не так опасно. Рейни с тех пор с ним тоже не разговаривает.

– Она хорошая, эта твоя Рейни.

– Да, это верно, – ответил Лагуна, чувствуя, как на его щеках начинает проступать румянец.

«Что же это такое? Почему мне так стыдно перед старым другом?»

– Скажи, Лагуна, а перо и бумагу ты тоже забросил?

– Нет, пишу понемногу, но пока только в стол.

– И о чём же?

– Да обо всём, – журналист пожал плечами. – Сейчас всё больше о Винхилле, место-то замечательное. Тишина и покой, разве что живность чрезмерно активная, но с этим я справляюсь.

Лагуна повёл Кироса дальше по дороге. Сейчас их путь лежал обратно к бару Рейни, по другому краю Винхилла. Проходя мимо одиноко стоящего дома, рядом с входной дверью которого стояли две большие клумбы, Кирос сказал:

– Это действительно неплохое место. Успокаивающее. Надеюсь, ты опубликуешь свои статьи о нём.

– Никогда! – Лагуна резко развернулся. – Я никогда этого не сделаю!

– Почему же? – спокойно спросил Кирос.

– Не хочу делать Винхиллу рекламу. Сюда многие захотят приехать, а толпы туристов не оставят и следа от местного колорита. Я вот этого как-то побаиваюсь.