Обследование второго уровня ничего не дало. Не из окон же аудиторий нам выпрыгивать? Было достаточно высоко. Пришлось спуститься на самый нижний этаж второго уровня, тут я вспомнил, что помимо классных комнат, на этих этажах были и комнаты отдыха для преподавателей. В каждой из таких комнат подразумевался выход на небольшой балкон. Может оттуда получится спуститься на рукотворный остров?

Когда мы вышли на балкон, нам открылся вид на Горизонт Рыбака. При более близком рассмотрении положительных впечатлений не прибавилось: всё же это была медленно ржавеющая свалка. Металлические конструкции, сваренные между собой, образовывали некое подобие пристани. Железный настил местами покрывался ржавчиной. Кругом виднелись какие-то возвышения и здания, в большинстве своём – из железа. Да, когда-то это был важный стратегический объект, ныне никому не нужный. Эстар сначала оттолкнул от себя остальной мир, а после и вовсе закрылся от него. Торговый путь забросили, а вместе с ним – и это невероятное строение.

Внизу, метрах в шести под нами, как и говорила Ксу, ожидала толпа местных обитателей, о чём-то оживлённо шумя. Завидев нас на балконе, шум постепенно стих.

– Эй, Баламб! – крикнул какой-то мужик снизу. – Как слезать думаете?

Я посмотрел вниз. Вопрос хороший, не прыгать ведь?..

– Может вам трап подогнать? – спросил всё тот же человек. – У нас есть если что!

– Давайте, – согласился я, запоздало сообразив, что по трапу можно не только спуститься, но подняться наверх. – Только вы ждёте внизу.

– Само собой! – согласился мужчина, видимо он здесь был старший. – Эй, ребята, поможем Баламбу спуститься на землю!

– На железо, Эд, на железо! – ответили ему.

Толпа организованно убежала в сторону ближайшего строения. Через пару минут они появились, толкая приличных размеров автомобиль и распевая какой-то весёлый мотивчик. Возможно, что когда-то этот автомобиль был пожарной машиной.

Трап был подан, мы смогли спуститься вниз. Люди, обитавшие здесь, были в большинстве своём сильно загорелые и одетые достаточно легко. При этом обильно испачканные в механической смазке, видимо занимались здесь какими-то механизмами.

– Ну здравствуй, Баламб! – весело крикнул тот, кого назвали Эдом. Навскидку мужчине было чуть больше сорока лет. – Добро пожаловать в Горизонт Рыбака!

– Не поднимайтесь наверх, – произнёс я вместо приветствия. Снова запоздало понял, что прозвучал несколько невежливо.

– А мы и не думали, верно, ребята? – не обратив внимания на мою случайную невежливость, всё так же весело ответил Эд. Ребята, сгрудившиеся вокруг нас полукольцом, согласились дружным гулом.

Эд посмотрел куда-то в сторону верхушки Сада.

– Мы ж знаем кто вы, всё понимаем, – добавил он, снова посмотрев на нас. – У вас свои правила, так мы ж и не возражаем!

– Знаете кто мы? – переспросил я.

– Ну конечно, вы – Сад Баламб. Мы ж строили это место давным-давно, да, ребята? – снова получив утвердительный гул от ребят, Эд продолжил. – Вон те узоры видите? Их братья Гоги делали, так вот.

Я покосился на Сад, на голубую роспись корпуса.

– А вы к нам какими судьбами? – спросил Эд. – Подлатать что надо? Так мы это мигом!

– Мы к вам случайно, – ответил, опустив глаза на место контакта корпуса Академии и импровизированного причала Горизонта Рыбака. Металл настила по всей дуге оказался искорёжен и погнут, кое-где сварочные швы не выдержав порвались, обнажая погнутые концы опор. – У нас проблемы с управлением.

– Да с ним никто не смог тогда понять как работать, – доверительно сообщил Эд. – Вот и приказали замуровать все ходы туда. Ну и из целей безопасности: у вас ведь детишек полно там, в Саду. Ну чтобы не потерялись. Ну а мы что? Народ простой, рабочий класс, так сказать. Нам сказали заварить, мы и заварили. Как говорится: «делай всё по чертежу, чтоб не было п…»

– Эд, ну ты чего?! – оборвали его возмущённые возгласы. – Тут же девушка с ними, а ты начинаешь!

– Ой, простите, мэм… Леди… Мисс, – виновато произнёс Эд. – Мы тут немного одичали, про манеры совсем забывать начали, не обращайте внимания.

– Ничего страшного, Эд, – учтиво ответила Риноа.

– У вас все целы? – спросил я, надеясь на положительный ответ.

– Да, все целы, мы ж вас сразу заметили, сигналить начали, а вы не реагируете. Ну мы, думаем, всё, приплыли. Сейчас протаранят нас на полном ходу и пойдём рыб кормить, не всё же им нас. Бросились кто куда, а потом глядим – Сад-то тормозит уже. Сразу полегчало, ну так мы вас встречать и собрались. Думаем, вдруг случилось чего, вдруг помощь нужна. Так ведь, ребята?

Ребята, словно дожидаясь уточнения от Эда, снова зашумели в унисон.

– Старик Жак чуть не пострадал, – сказал Эд, указывая на худощавого старичка в белой грязной панаме, с длинной удочкой в руках. – Но всё обошлось. Замешкался он со своей рыбиной видите ли.

Старик внимательно изучал нас из-под круглых очков с толстыми стёклами. Риноа слегка толкнула меня в плечо.

– Извините нас за досадную случайность, – произнёс я.

Старик ту же повеселел.

– Да чего уж там, – махнул он рукой. – А я, сталбыть, сижу, значится, себе, не тужу. Всё утро клёва нет, да и не особо-то, сталбыть, хотелось, а тут вижу – мужики забегали, говорят: «Гора на нас плывёт». Ну я, сталбыть, за ведёрко – хвать, а тут как на зло клевать начало! Ну я ж то думал что вытяну, ан нет! А гора то ваша, сталбыть, уже близко! Ну, думаю: «Жак, старина, начинай погружение!» Я ж подводник бывший, сталбыть, дно раньше океанское исследовал. А тут мужики и кричат: «Беги, дурень старый!» Ну я, сталбыть, удочку бросил, вторую схватил и побежал. Ну и вот, сталбыть, тут стою…