– У Феи сдали нервы, – коротко ответил я.

– Да, я видела как она расстроена. Мог бы проявить чуть больше участия. Я же вижу, что тебе не всё равно.

– Конечно, мне не всё равно. Я чувствовал за них ответственность.

– Ответственность, – медленно повторила Риноа. – Ага, ответственность. Ну что ж, продолжай убеждать себя в этом и дальше.

Развернувшись, Риноа поспешила за остальными. На площадке остались лишь я, жители, наводящие порядок, и мэр Доуб. Если вспомнить, зачем меня изначально сюда посылали, то это наладить контакт. Наверно, самое время…

– Прошу прощения, мэр, – я опустился на колено рядом с ним. – Прощения за всё это…

– Ты спас меня, – холодно ответил старик. – Но благодарности не жди.

– Я и не жду. Просто хочу сказать, что не было возможности решить проблему иначе.

– О как! Вы просто не желаете этого. Ты и тебе подобные! Вы иначе просто не умеете.

Старый ты дурак. Эти солдаты собирались сжечь это место, ты же сам их слышал. Как ты собирался это остановить? Встав на колени? Тебе чуть глотку не перерезали.

– Просто я хочу сказать, что это здорово когда можно не прибегать к насилию, сев за стол переговоров и уладить всё без кровопролития. Я только «за». Но это работает только когда тебя хотят слушать, а это бывает очень редко. Чаще – наоборот, тогда бой неизбежен. Вот сейчас вас слушать не хотели. Они даже не собирались. Вы могли говорить им что угодно и сколько угодно – они всё равно сожгли бы это место, убив каждого жителя. В таких случаях ответить можно лишь насилием, чтобы не пострадать от насилия самому.

Мэр лишь неодобрительно хмыкнул, продолжая глядеть прямо перед собой.

– Знаете, – я встал. – Мне, по большому счёту, всё равно. Я согласен с вашими взглядами и понимаю их. Но поймёте ли вы когда-нибудь меня, захотите ли, дело ваше. Ещё раз приношу извинения от лица Сада Баламб. Прощайте.

– Пойму ли?! – воскликнул у меня за спиной мэр. – Пойму ли когда-нибудь?! Захочу ли?! Да я прекрасно тебя понимаю! Я знаю какого это! Я ведь таким же был: убивал без раздумий и жалости! На мне до сих пор клеймо это осталось! Я не срезал его, не выжег!

Обернувшись, я увидел трясущегося от тихой истерики Доуба. Кажется, пора оставить мэра. Я ускорил шаг.

– Скольких ты убил, парень, по дороге сюда?! За всю свою жизнь?! Ты так молод, но руки твои уже по локоть в чужой крови! Я вижу это, я знаю! Я был таким же как ты! Я смог прекратить, а сможешь ли ты?! Сможешь?! Остановись, парень, пока не поздно! В груди твоей бьётся львиное сердце, но львы были воинами, хищниками! А хищник не может без крови! Прошу, прекрати!..

Я зашагал ещё быстрей, стараясь не слышать бред полоумного старика.

====== 28. Дневник Сельфи Тильмитт ======

– …У гальбадианских солдат был приказ: найти Эллону. И, не зависимо от результата, – сжечь Горизонт Рыбака. У меня всё, сэр.

Крамер, прогуливаясь вдоль книжного шкафа, задумчиво бормотал себе под нос нечто нечленораздельное.

– Определённо, – произнёс он, наконец, нечто более внятное. – Это уменьшило бы количество мест, где она сможет укрыться. Эллона… Хм…, – Сид задумчиво посмотрел куда-то мимо меня. – Ты знаешь кто она и зачем может понадобиться волшебнице?

– Никак нет, сэр, – ответил я. – Не имею ни малейшего понятия о её личности. Но…

Я осёкся. Были сомнения говорить ли Крамеру про общие странные сны, связанные единым персонажем. Есть риск что в моём психическом благосостоянии попросту усомнятся.

– Говори, Скволл, раз начал, – Сид с любопытством ждал моего продолжения.

– Я знаю, что когда-то в некой гальбадианской провинции жила девочка по имени Эллона, сэр.

– «Когда-то» – это когда именно?

– Если не ошибаюсь, то в период Колдовской Войны, сэр.

Сид вновь задумался, оживлённо потирая лоб.

– Немногое мы знаем об этой Эллоне, – сделал вывод он. – Ну что ж, Скволл. Я дал согласие на помощь местных специалистов, несколько дней мы точно проведём здесь, пока они не наладят Сад. Скажи, у тебя есть какие-либо идеи по поводу дальнейшего плана действий?

Я сильно удивился. Со мной советуется Главный Магистр, вы только гляньте! Мой статус стремительно растёт вверх. Ещё немного и буду разгуливать очень важный, не хуже инструктора Ксу Мили.