Надо бы эту тенденцию прекращать. Понимаю, что если хочешь что-то спрятать, то положи на видное место – никто не найдёт. Если повезёт. Но, во-первых, – не так уж и видно мы лежали. Во-вторых, бесконечно везти не может. Это-то мне покоя и не давало. Я думал, что попасть на этот поезд будет гораздо труднее. Документы у нас особо не проверяли, багаж тоже. Не исключаю, что это была очередная заслуга вездесущего сопротивления, тех же Лесных Лис. Возможно, я всё ещё слишком критично к ним относился, до конца не поверив в успешное бегство из закрытого города. Но что будет дальше? Тимбер давно уже присоединён к Федерации, но это не гарантирует отсутствие проверок на выезде из региона. Что тогда? Либо захватывать поезд, а для этого придётся перебить всех вояк в нём расположившихся, либо с боем его покидать. В любом случае получалось, что при таких раскладах мы окажемся на вражеской территории без какой-либо поддержки. И тогда, что до Сада Гальбадия, что до дома, мы доберёмся очень не скоро. Мой первый инструктор говорил, что проценты удач и неудач всегда приблизительно равны и если повезёт в чём-то одном, то жди провала в чём-то другом. Думаю, что в самую пору готовиться к грядущим обломам.

Я сидел у окна и наблюдал за проносящимися мимо лесными пейзажами, когда ко мне подсела Квистис.

– Скволл, я с тобой один момент обсудить хочу.

Если Трип задумала продолжить ночную беседу, переросшую в общие хохотушки, то я точно дёрну за стоп-кран и соскочу с этого рейса. Уж лучше пешком идти.

– Я думаю, что Хранителя Алмази приобрёл в Сентре, – тихо сказала она. – Тогда же, когда и ты. Можешь что-нибудь сказать по этому поводу?

Только было успел подумать что понесло, но нет.

– Инструктор, я всё изложил в официальном отчёте.

– Вы нашли древние руины, ваш сопровождающий, по совместительству – тогдашний инструктор Сейфера, там погиб. Ты вернулся с Хранителем, – вкратце изложила суть моего давнишнего отчёта Трип. – Ты больше ничего не хочешь добавить?

– Мы разделились тогда, – ответил я, взглянув на Квистис. – Я услышал зов и пошёл на поиски.

– И всё?

Кивнув, я отвернулся обратно в окно. Трип, посидев немного рядом, удалилась. Вообще эта тема не была какой-то болезненной для меня, но свой дискомфорт она вызывала. Она была неприятной. Про те события я в своё время старался как можно быстрее забыть и по большому счёту мне это удалось. Подробности за прошедший год поблекли, но основные моменты при необходимости, а зачастую без неё, прекрасно всплывали на поверхность моей памяти. Особенно если кто-то напомнит. Те древние руины руинами назвать можно было лишь с большой натяжкой. В целом форт сохранился лучше, чем что-либо иное в Сентре. Величественный и мрачный. Опасный. Чувство тревоги и беспричинного страха было настолько сильным, что даже твари, в изобилии кишащие вокруг, не приближались к нему. Пойти на разведку тогда решились только мы трое: Сейфер, его инструктор и я. Пожалеть мы успели достаточно быстро, когда познакомились с местными обитателями. Нежить. То, что считалось маловероятным, даже невозможным. Впечатлений мне хватало до сих пор...

До вечера ко мне с разговорами больше никто не приставал. Более того, каждый из нашей группы предпочёл молчаливые раздумья беседам. Исключением стала Сельфи, чередующая вылазки из купе с попытками вытянуть кого-нибудь из нас на разговор. После неудачи с Зеллом настал мой черёд.

– Командир, – шепнула мне на ухо Фея. – Я беспокоюсь за нашего Ёжика. Он практически не говорит уже два дня.

– Оставь его, Сельфи, – ответил я, поворачиваясь к ней. – Он сам во всём разберётся.

– Да не думаю, для него такое поведение не типично, – задумчиво произнесла Тильмитт. – Вот для тебя типично, а для него – нет.

– С этим ничего не поделаешь.

– Ну как знать, я ведь в Трабии на курсы психологии ходила, может чего и придумаю. Надо ему помочь.

Только психологов мне в группе ещё не хватало.

– Ты, кстати, сам-то ни о чём поговорить не хочешь? – Сельфи по-заговорщически подмигнула.

Вот психологов лично мне сейчас не хватало! Где там стоп-кран?

Я покачал головой в ответ.

– А я вот хочу, – серьёзным тоном произнесла Тильмитт. – Скволл, ты командир группы, ты наш лидер. От тебя зависит наш боевой и моральный дух. Меня беспокоит не только уныние Зелла, но и твоя кислая физиономия.

Разве она у меня кислая?

– Да-да, – Фея кивала, как будто бы услышала мой не заданный вслух вопрос. – Она у тебя самая что ни наесть прекислая! Я всё вижу! – она слегка оттянула нижнее веко. – Сейчас ты не в обычном своём образе типа «я – Скволл, мне всё пофигу», нет! Тебя что-то коробит.

Я машинально потёр лоб.

– Чего ты хочешь?

– Я хочу, чтобы хоть один из присутствующих мужчин перестал заниматься самобичеванием, сваливая поддержание работоспособной атмосферы на мои хрупкие плечи. С Зеллом пока бесполезно говорить, поэтому я пришла к тебе! Если вы двое продолжите в том же духе, то и я скоро скисну. И тогда наша маленькая по количеству, но огромная по потенциалу, группа «Сказка» этот самый потенциал растеряет, к такой-то матери! И всё! Финал! А нам ещё о Риноа позаботиться надо.

В глазах девушки горели злые огоньки.

– Да, с нами сейчас опытный сиид, Квистис, – продолжала она. – Но неизвестно как долго она с нами пробудет. Плюс, она сама сейчас раздавлена, это даже ты должен понимать. Кстати, раздавлена и по твоей вине тоже.

– А я-то что сделал не так?

Фея надула губки, посмотрела куда-то в сторону.

– Оставим это. Вижу, ты действительно не понимаешь. Вернёмся к главному: итак, Скволл, ты готов помочь мне не дать нашей группе загнуться от тоски на самой первой миссии? Не дать упасть, лапками кверху?

Сельфи сейчас выглядела непривычно серьёзной, я впервые видел её такой на столь близком расстоянии. Даже когда за нами гнался гальбадианский робот по улицам Доллета, она сохраняла некий задор.

– Что от меня требуется?

– Просто поговорить со мной. Открыто, насколько это вообще в твоём случае реально. Совсем чуть-чуть, ничего сверхъестественного. Вот увидишь, тебе сразу станет чуть легче, а с тобой и мне. Глядишь, и Квистис улыбнётся, а там и Ёжик наш расшевелится. И мы снова бравая и весёлая группа «Сказка»! Как в самом начале!