– Карин, ты Тоширо не видела? – Ичиго отвлёк сестру от поглощения бутерброда. Угощение было организованно в виде шведского стола, но это вовсе не означало, что хлебобулочные изделия были простыми.

– М, – Карин помотала головой с набитым ртом и повернулась, – а что?

– Волнуемся просто, – рядом с Куросаки стояла такая же обеспокоенная Мацумото, на удивление Ичиго, трезвая. – Я знаю, он не любит шумные тусовки, но как-то неудобно получается: ушёл один, да и ужина как такового не будет. Вдруг, голодный останется.

Карин в ответ лишь пожала плечами, достала чистую тарелку, загрузила её бутиками, тарталетками и 'сушками', и вышла из гостиной. Поднявшись на второй этаж, она на секунду задумалась, но сразу расплылась в довольной улыбке и отправилась выше.

– Знала, что найду тебя здесь, – сказала брюнетка, ставя тарелку на черепицу рядом с Хицугаей. – Воспоминания?

Тоширо, как и ожидалось, нашёлся на крыше. Он сидел, облокотившись на согнутое колено и отставив вторую руку назад, запрокинув голову и наблюдая уже скорее звезды, нежели закат. Закат, тоже, кстати, был красивым, жёлто-розовым, и Карин присела тут же, уткнув подбородок в колени.

– Скорее, наоборот, – ответил юноша, наблюдая, как любимая устраивается рядом. – Спасибо.

Тоширо прихватил с тарелки суши и задумчиво отправил в рот.

– Устал? – Карин не смотрит на него, она и так чувствует его состояние. Так могут устать только седовласые старикашки, но этот парень им ничуть не уступает.

– Да. Но, боюсь, отдыха мне никто не предоставит, – грустно ухмыляется, продолжая жевать бутерброд.

– Почему не забьёшь на школу? Тебе ведь не нужно её оканчивать, сдавать экзамены в вуз.

Тоширо пожал плечами.

– Наверное, привычка делать добросовестно всё, что ни приходится делать. Кстати, с артефактом мы с тобой где-то крупно ошиблись. Это не футболист.

– Ты поэтому расстроился? – Карин участливо посмотрела на беловолосого. Хотя сейчас его волосы были какого угодно цвета, только не белого, отражая последние лучи закатного солнца и ночное небо. Как и белый костюм. – Тоширо, ты всё время ходишь в светлом, как ты умудряешься не пачкаться. Даже сейчас, сидя на крыше? Я вот такая порося, вообще белого не терплю… Или оно меня…

Хицугая озадаченно посмотрел на брюнетку, а потом тепло улыбнулся. На девушке были чёрные джинсы-резиночки и чёрная же кофточка, представлявшая собой лиф, соединенный с рукавами, в результате чего плечи, декольте и лопатки оставались открытыми. Волосы тёмным водопадом ниспадали на плечи.

– Специальное кидо. Такое же, как на хаори, запачкать сложно.

– Понятно.

В разговоре снова наступила пауза. Тоширо вспомнил, как они с Карин могли сидеть в обнимку просто так, ничего под этим не подразумевая. Как было легко! И кровь не кипела в жилах, и сердце не ныло от отчаянной тоски. Он пододвинулся ближе, обнимая девушку за плечи. "Она, наверное, замёрзла", – подумал капитан, чувствуя, как Куросаки забирается рукой ему под пиджак.

– Хочешь потанцевать? – внезапно произнёс Тоширо, заслышав приятную плавную музыку, приглушённую стенами дома. Карин обескуражено уставилась на друга. – Ну, не хочешь, не надо… – парень отвёл взгляд.

– Хочу, – тихо произнесла Карин и виновато улыбнулась, – только эти туфли не предназначены для акробатики на крыше.

Синигами осмотрел предложенные его вниманию туфельки-балетки, пусть без каблуков, но свалиться в них с крыши ничего не стоит. Он встал, протягивая Куросаки руку:

– Просто доверься мне.

Карин ухватилась за неё, поднимаясь и отряхиваясь. Хицугая притянул девушку к себе за талию, взял её ладонь в свою, переплетая пальцы, вторую положил на спину и задумчиво уставился вниз.

– Думаешь, отдавлю ноги? – лукаво поинтересовалась Куросаки, кладя свою руку на плечо парня.

– Думаю, как сделать лучше, чтобы не свалиться, – спокойно отозвался синигами. Что-то прикинув, он создал платформу-барьер на уровне конька крыши для девушки, уплотнил духовные частицы чуть выше для себя и, наконец, закружил Карин в медленном вальсе. Хицугая не уходил с линии конька, поэтому казалось, что пара танцует на узком стыке скатов крыши.

Романтика ночи и любимая в руках – надолго ли это хрупкое счастье?

Энциклопедия синигами. Из неопубликованного.

Вслед за зазвучавшим медляком Ичиго протягивает руку Кучики.

– Я… не умею, – Рукия смотрит с опаской и даже затравленно, но хватается за ладонь.

– Это не важно, – с тёплой улыбкой произносит Куросаки, – я поведу.

Он всегда ведёт, и это причина следовать за ним, что бы ни происходило.

Под взглядами собравшихся, которые старательно делают вид, что их тут нет, Ичиго кладет руки девушке на талию, оставаясь на "пионерском" расстоянии от неё, тогда как Рукия осторожно опускает ладошки на широкие плечи юноши. Юдзу старательно сдерживает улыбку, отец качает головой, Тацке демонстративно хлопает ладонью по глазам. Положение спасает Мацумото. Скептически фыркнув, женщина поставила бокал и направилась через всю комнату к бывшему капитану.