Прелположительно, это рихтгофеновский «Фоккер» Dr.I сер.№ Dr.I 14/17 после аварии 30 октября 1917

Манфред и Лотар Рихтгофены в полетном облачении перед «Фоккером»-трипланом. Начало 1918 г.

20 ноября началось британское наступление в районе Камбре. На следующий день JG I была переброшена в состав 2 армии на угрожаемое направление. При этом эскадрильи были размещены на трех аэродромах вблизи Камбре. Jasta 11 и штабное звено перелетели в Авен-ле-Сек.

Перебазирование завершилось к вечеру 22-го, а назавтра ротмистр открыл боевой счет эскадры на новом месте. В тот день основные усилия англичан были сосредоточены в районе леса Бурлон. Помогая своей пехоте, четыре истребительные эскадрильи RFC по очереди провели штурмовку немецких позиций. С утра над полем боя висели «Кэмелы» 3-й, а затем 46 эскадрилий, в час дня их заменили DH.5 из 64-й, а вечером работали «Де-Хэвилленды» из 68 (австралийской) эскадрильи.

Около 2 часов дня один из флайтов 64 эскадрильи был перехвачен «Альбатросами» Jasta 11. Первый, атакованный Манфредом, истребитель совершил вынужденную посадку, после чего барон переключился на другого противника и сумел его сбить. Во время этой штурмовки англичане потеряли три «Де-Хэвилленда», которые они числят сбитыми зенитно-пулеметным огнем.

Неделю спустя Манфред во главе четверки «Альбатросов» атаковал десять истребителей, идущих на малой высоте. То были S.E.5a из 41 эскадрильи, один из которых стал очередной жертвой «красного барона». Этот успех завершил его деятельность в 1917 году.

К началу декабря наступление союзников окончательно выдохлось, кроме того зима сама по себе уменьшила активность авиации, так что в течении трех месяцев летчики эскадры ничем себя не проявили. 12 декабря, пользуясь затишьем на фронте, Манфред уехал в Берлин для того, чтобы ознакомиться с новинками германского самолетостроения. К тому времени в истребительной авиации сложилось критическое положение с техникой. «Альбатросы» уже давно и безнадежно устарели, «Пфальцы» были немногим лучше. Единственным самолетом, который мог бы на равных сражаться с новыми истребителями противника, был «Фоккер», но трипланов было всего три десятка, да и они уже не слишком устраивали барона.

21 января на берлинском аэродроме Адлерсхоф начался Первый Конкурс Истребителей, призванный определить, какому самолету отдать предпочтение для немедленного начала серийного производства. Наилучшие результаты показал «Фоккер», который был запущен в серию под военным обозначением D.VII.

В начале февраля сравнительные испытания были завершены, и 11-го числа Рихтгофен-старший, так и не попав домой, вернулся на фронт. В письме домой он написал: «Дорогая мама. Мне жаль, что я задержался в Берлине и не смог приехать в Швейдниц попрощаться... Я думаю, что не вернусь в Германию долгое, долгое время. Не отпускай Лотара как можно дольше... Он ничего здесь не пропустит. Передай ему, чтобы не возвращался до 1 марта...».

К началу марта разведке союзников удалось определить, на каком участке фронта немцы готовят новое наступление. Войска Антанты начали наращивать силы в районе Камбре. Летчикам JG I сразу прибавилось работы.

12 марта пилоты Jasta 11 учинили разгром «наступательному патрулю» из 62 эскадрильи RFC. За несколько минут англичане потеряли сразу четыре «Брисфита», один из которых сбил Манфред. 13 марта самолеты тех же авиачастей встретились снова, в бою также участвовали «Альбатросы» из Jasta 56 и «Кэмелы» из 73 эскадрильи RFC. Сначала Манфред атаковал «DH.4» (в действительности «Бристоль»), заставив его потерять тысячу метров высоты. Затем, оставив поврежденный самолет «на попечение» коллег из 56 эскадрильи (которые его и добили), барон переключился на другого противника - «Кэмел». Очередь попала по бензобаку, и неприятельский истребитель вспыхнул. Практически одновременно упал другой горящий «Сопвич», сбитый одним из пилотов 11 эскадрильи.

17 марта «Де-Хэвилленды» 5 эскадрильи RNAS под прикрытием дюжины S.E.5a из 84 эскадрильи RFC совершили удачный налет на немецкий аэродром в Бюзиньи и вернулись без потерь. На следующее утро рейд решили повторить, усилив эскорт 12 «Кэмелами» из 54 эскадрильи RFC. Предполагалось, что внезапность нападения будет достигнута заходом на цель с востока, со стороны солнца, но этим планам осуществиться не удалось. Приближение английских самолетов заметили вовремя, и Рихтгофен поднял на перехват сразу три эскадрильи JG I (6-ю, 10-ю и 11-ю), кроме того, взлетели истребители из 3, 5, 16, 46 и 54 эскадрилий. Всего четырем десяткам британцев противостояло около полусотни германских машин. В воздушной битве ценой гибели трех немецких летчиков было сбито пять «Кэмелов», по два S.E.5a и DH.4, а также один из оказавшихся поблизости «Бристолей» 11 эскадрильи RFC. Сами немцы «назаписывали» себе 9 «Сопвичей», S.E.5, «Бристоль», DH.4 и два неидентифицированных двухместных аэроплана - три лишних истребителя и один разведчик, но в победе Манфреда нет никаких сомнений: барон преследовал «Кэмел» до тех пор, пока тот не совершил вынужденную посадку.

Рихтгофеновский Dr425/17 еще на заводе был полностью выкрашен в красный цвет. На этой фотографии он в исходном внешнем виде (вторая половина марта 1918 г.)

24 марта истребители эскадры провели длительный бой с десяткой S.E.5a из 41 эскадрильи RFC. Рихтгофен сумел «свалить» один из английских самолетов, но, несмотря на численное превосходство немцев, эта победа оказалась единственной (в действительности, противник потерял еще один S.E.). На следующий день барон возглавил пятерку из Jasta 11. Атаке подверглась группа «Кэмелов» из 3 эскадрильи RFC, выполнявшая задание по штурмовке германских позиций. Выбрав мишень, Манфред открыл огонь с расстояния 50 метров, продолжая стрелять до тех пор, пока неприятельская машина не вспыхнула. «Кэмел» врезался в землю, раздался взрыв - детонировали бомбы под фюзеляжем. Как и в предыдущем случае, ведомые Рихтгофена не сумели одержать ни одной победы.

26 марта принесло «красному барону» два очередных успеха. Первого противника он определил как «Сопвич». В районе боя англичане не досчитались двух «Кэмелов» (из 73 и 80 эскадрилий RFC), однако они значатся пострадавшими от зенитного огня, к тому же оба благополучно сели и были затем брошены (один из летчиков получил смертельное ранение), в то время как жертва Манфреда развалилась в воздухе. Несколько в стороне от района, указанного Рихтгофеном, RFC потерял три S.E.5a из 1 эскадрильи (в т.ч. два - сбитыми огнем с земли). Кроме того, на свою базу не вернулись два «Долфина» из 19-й (один сбит зенитным огнем, второй пропал без вести). Всего на семь потерянных по боевым причинам английских истребителей приходится столько же немецких побед над одноместными самолетами, но разобраться, кто кого сбил, практически невозможно. Спустя 15 минут после первого боя барон одержал еще одну победу (R.E.8 из 15 эскадрильи RFC), которая, в отличие предыдущей, вполне соответствует данным противника.